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缝里产虫，生长，又盗食庄稼汲取水泽。”
许汶点头，“驸马说道点子上了，该有奖励。”他左右找了找，在路边摘了一朵花送给孟淮。
有才的人都特立独行，孟淮干笑着收下，许汶摇头晃脑，“正因为弋阳气候特殊，极旱极涝，给蝗一个很好的生长环境，所以灾害才比其他地方严重。那本地惯用的除蝗办法是哪些，二位谁来帮我解答一下？”
秦嬗不等孟淮，抢白道：“祭祀蝗神，覆埋虫卵。”
“答对了。”许汶说，“得奖励一个。”说罢又摘了一朵花递给秦嬗，孟淮黑着脸拿过来，干巴巴道：“接着说。”
许汶虽还没娶亲，但也看出驸马醋性极大，便不敢造次，顺着方才的话题接着道：“祭祀蝗神何其愚蠢我就不说了。覆埋虫卵为何不起作用呢。”
他自问自答：“蝗的生命力极强，幼虫在土壤缝隙之间就能生存，加之成长期极短，二十几天就能成虫，再后来就像大家看到的，蝗虫从地底下爬出来。有些官员愚昧，无法给百姓一个好解释，只能鼓吹是蝗神惩罚。”
许汶显然是擅长农事，且很会总结的人，说起这些来滔滔不绝。但对于秦嬗和孟淮这等养尊处优的贵族来说，田间地头的道道还是有些难以消化。
孟淮想了想，道：“你稍等，我方才见屋中有竹简、绢帛并墨水，我…”
他看了眼秦嬗，对其拱手道：“劳烦公主取来，许生说得很好，我等可以记下来日后整理印刷成册，分派各县乡。”
这倒是个好办法，只是为何要我去拿。
然秦嬗也没说什么，站起来转身往木屋去。留下孟淮与许汶大眼瞪小眼，许汶无奈道：“驸马，我有个问题想请教。”
孟淮抬手，“许生请讲。”
许汶眨眨眼道：“驸马是不是把所有适龄的男人都当做敌人？”
孟淮脸色大红，窘迫不已，还未回话，许汶摸着下巴，开玩笑地说：“日后公主身旁方圆一丈地内是否不能有男子出现呢”
孟淮正要解释，但见秦嬗一只手拿着挎着个篮子，里面放着笔墨等物，另一只手拿着个小方凳，问二人：“你们说什么呢。”
许汶笑道：“没什么，闲聊而已。”
孟淮：“…”
秦嬗瞥眼看孟淮，“脸怎么红了”
“…太阳晒的。”
“哦。”
作者有话要说： 孟淮：别扒拉我家公主啊啊啊啊啊！！！！
许汶：驸马你吵到隔壁县的警察上山来哐哐敲我家房门你造吗？
明天继续~
☆、棋子
从早到晚, 整整一天，许汶将他多年农桑心得全部都说了出来。
一开始秦嬗还在旁边听着，到后来实在熬不住了, 她需得起来走一走, 不然眼睛都抓不住笔下的字了。
她一面甩甩手臂, 活动关节，一面往田垄尽头走, 此时有山坡下另几块地里有些许村民在犁田翻土。
他们直起腰来, 远远地望着, 还以为秦嬗是哪家年轻劳力, 热情地向她喊话招手, 四面青山环抱，几只新燕在澄净的天空上盘旋, 问候的话语在山间回荡。
此时孟淮还坐在田地边，就着那张小方凳奋笔疾书，写满字的竹简堆放在一旁，许汶一面说话一面弯下身来, 指点纠错。
直至夜幕降临，孟淮才将笔放下，动动手腕已僵了，手掌枕于竹简面上的那个部位因长时间的摩擦肿的老高。
即便如此, 他们二人晚上并不休息，草草吃了饭，便又聚在一处, 将白天记下来又重新整理汇总，删繁就简，初步编撰成简单易懂的话语。
秦嬗一开始还在旁边听着，到后来连她这个夜猫子都熬不住了，回到房里倒头就睡。
第二天醒来，许汶已经不在屋中了，剩下孟淮趴在书案上睡的昏天黑地，手里仍旧握着笔，她走过去将笔抽出来，捧起竹简，只见上面字迹清隽，一丝不苟，却还差一句没有完结。
竹简上写道是：“...今特撰写此册，惟愿硝烟涤荡，山河永清，百姓....”
秦嬗的心沉甸甸的，去看孟淮，他许是半夜翻身，左脸上有一道道竹简的红色印子，可笑可爱。
秦嬗静了片刻，终于提笔沾了沾墨，填上最后两个字，“惟愿硝烟涤荡，山河永清，百姓...长安。”
秦嬗与孟淮将那些手稿用包好，一人一个包袱背在背上，许汶送他们到山路口，大大地行了一个礼，抬起头来时，眼睛红了，哽咽道:“我以为我这辈子就要在这里蹉跎了。幸好等来了公主和驸马，我听说公主未进进城时，在驿站施舍流民，有米有布帛钱财等。且作为贵族，入住驿站却并不清场，不以权势压人，所以我才想要在二人进城的第一天就....”
就将车驾拦下来。
秦嬗可算知道他为何如此笃定坚信她和孟淮了，驿站的事不过举手之劳，也没想到竟成就今日之关键。
秦嬗安慰他，“你放心，只要我与驸马还在弋阳，你就不会埋没于山野里。”
许汶指了指自己，苦笑道：“我这张脸早就在项蒙那儿挂了号，谁还敢举荐我为官呢。”
秦嬗笑了，道：“别人不敢，不代表我不敢。别人没有办法，不代表我没有办法。”
秦嬗与孟淮沿着大路快速下山，可能因这一趟得了治邦良策，他二人脚步都十分轻快，午后便到了山脚下，那卖货郎果然还等在原地，见他夫妻两回来了，忙屁颠屁颠地把马牵过来，并将那两个探子的事告知。
孟淮和秦嬗交换了一个眼神，彼此心里有数，孟淮又扔了一吊钱给卖货郎，问：“可有路尽快到城里？”
卖货郎迅速指了一条路，道：“这条路虽然远，但可以骑马直达城中。”
秦嬗听了，直接扬鞭而去，孟淮落在后面，卖货郎笑眯眯地摇手，依依不舍地喊道：“小哥，祝你两百年好合啊！”
孟淮连带着马儿险些打个踉跄，一溜烟赶紧跑了。
他们按照原计划兵分两路，一人去了寺庙，一人回了府邸。
话说繁星在宝乐寺的禅房中惴惴不安地装了三日公主，终于在日落之前等到秦嬗从窗户里翻进来。
“公主，”繁星抱着秦嬗大腿嘤嘤哭道，“您可回来了。”
她这三日生怕被人看出端倪，吃也吃不下，睡也睡不好，累了就坐着睡一会，饿了就喝点水压一压，不敢有一丝松懈，几天下来，整个人瘦了一圈。
反观秦嬗，除了衣衫有些污渍，她倒是光彩依旧，除了...
繁星咦了一声，指着秦嬗脖子上的一点红痕，刚问半句这是什么，便立刻住口了，一面给秦嬗穿衣，一面换言道：“公主和驸马感情真是好，即便在荒郊野外，也不忘情意绵绵。”
这话一听就知是误会了，秦嬗也没否认，而是道：“你个未出阁的女孩，懂的还挺多。”
一语臊红了繁星的脸，她们这个公主可没有少女的娇羞，底下人说什么她都能淡淡地听下去，最后反倒是她们几个开黄腔的先羞了脸。
繁星将秦嬗重新打扮好，带着来时的人马往回走。
半道上，项蒙遇到了公主的车驾，说什么都要向公主当面请安一番。
秦嬗哪会不知他打得什么主意，必是得了探子的信，赶紧来看一看她是否真的在寺中祈福。
项蒙巴巴地等着，但秦嬗并未打起帘子来，按道理公主还因舞姬那件事在气头上，怎可能给项蒙好脸色。
遂让繁星出去训话，项蒙纠缠不让，定要确认秦嬗是不是真的在车里，正僵持不下时，秦嬗将从寺庙里求来的一串佛珠扔了出去。
正落在项蒙的脚边，秦嬗冷冷的声音从车帘后传来，她道：“项大人，大庭广众的这是作甚，你做的丑事还怕别人不知道是吧，非逼着我见你？你有什么脸让本公主见你。”
那两探子确实给项蒙报信了，但因在山中遇袭迷了路，后又落进了猎户的陷阱里，排除万难回到城中已经是今天中午了。
故而项蒙赶紧命人套车赶往宝乐寺，这才在半路上遇到宜春公主的车驾。
他也是糊涂，得了消息来不及证伪，认定是公主和驸马乔装打扮出城找许汶去了，不细想便贸贸然冲撞起来，只因杯弓蛇影，怕秦嬗再生事端。
但秦嬗如此反应，没有急于露面，证明她心中无鬼，项蒙反而放下心来。秦嬗命驭者驾车离开，路过跪着的项蒙时还骂了句“老匹夫”。
这句骂又更加坚定了项蒙的想法，他非但不气，还喜笑颜开，端着笑乐哈哈地回家去了。
入夜，项蒙向吴王汇报此事，吴王却是沉默良久，才道：“那夫妻两奸诈得很，你看到的你以为的，未必是真的，都是做戏。”
“不能够吧，”项蒙道：“眼线来报，驸马确实在府中静养，许多下人都看到了。”但他哪里知道，府中的孟淮是韩策带着□□假扮的，
吴王不语，项蒙又道：“他们夫妻二人几月都不曾同房了，就为了做戏给我们看？何苦来哉”
“那你是小看他们了。”吴王道：“欲要成大事，这点委屈算什么。”
项蒙真觉得没什么，但吴王一口咬定宜春公主没这么简单，他不知从何劝解，只能闭嘴。
“近日事多，且清明将至...”吴王揉了揉眉心，道：“本王需得回乐昌扫墓，你就在弋阳，负责看好他二人吧。”
吴王孝顺，每年必会回乡给母亲扫墓，几十年如一日。临走时，吴王还不忘嘱咐项蒙，莫要掉以轻心。
项蒙忙道：“卑职必事事告知王爷。”
吴王坐在车中，听到这里，刷地把帘子放下，恨铁不成钢道：“我是你爹啊，事事报备，你成心要累死我是吧？！”
项蒙被一顿训斥，大气不敢出，吴王最后定调，他道：“若无大事，你自己相机而行吧。”
吴王来去将近两月才回，中正府与太守府一直相安无事。期间孟淮与他商议，要找书坊印制那本《祛蝗册》。
按照孟淮的说法，那本书是他找人翻阅了地方志和古籍搜罗来的。项蒙再怎么看轻他只是个少年人，然孟淮毕竟是太守，这点权利还是有的。
对于此事，项蒙本想汇报吴王，但又想到那句“相机而行”，便想算了，免得又讨一顿骂。
他想着如果孟淮找人编撰的册子有用，也是自个为官一方的政绩，如果没用，那是孟淮背锅。
故此，项蒙找了城中几家书坊，快速印制了《祛蝗册》共三百余本，趁着各地开始春耕赶紧发了下去。
春耕过后便要准备今年的定品之事了，项蒙开始忙活起来。不想某日，侄子项晖找了过来。
原是春耕开始了，县内要补贴农户，修理水渠，灌溉田地，正是一年财政最需要钱的时候。可去岁他挥霍太多，所管理的西县财政实在困难，迫不得已才来找叔父项蒙。
项蒙一生无子，遂将这个侄子当做亲儿子疼爱。但从小溺爱过甚，长大后是不学无术。几年前给他捐了个县丞当，无奈还是不求上进，这些年不知给他填了多少窟窿了，如今又来要。再说要追加款项，哪这么容易，那需得太守签字盖章上报州府，州府再上报度支部，没有太守签字，公文不成规。
可如今他和孟淮只是表面上过得去，就差撕破脸了，如何能张得开这个口。
为此，项蒙只能狠心避而不见，项晖要不到钱，又不能双手空空回县里，居然在叔父房中撒泼，躺着不起来了。
项蒙已然过了知天命之年，被这个好侄儿气得险些要了老命，一咬牙把项晖赶出门去。
项晖被灰溜溜地出来，眼下无望，不知该去向哪里。正走在路上迷茫时，一个要好的乡绅认出他来，问他此次来治所所谓何事。
项晖头脑简单，从不懂算计隐瞒，便将前因后果说了出来，那乡绅笑道：“我当什么大事，不过太守一句话而已，项大人不愿意，你自己去求太守，让他多给你批几万钱不就是了。”
“你说的容易，”项晖道，“我又不认识新太守，且我叔父与他有过节，他如何能帮我。”
“这你就不知了，现太守，就是驸马爷，他年纪尚轻，身子不好，多半公文都是公主批阅的，至于公主那个人…”
那乡绅暧昧地笑了笑，项晖道：“你要说就说，笑什么笑？！”
“原谅我无礼，”乡绅道：“你才来安县，有所不知，公主近几日常办清谈，请的都是些宗族乡党，天天宴席，毫不避讳。不瞒你，我昨日才从公主宴上出来。”
他看了看左右，从袖中拿出一个绢帛，塞给项晖，低声道：“花了五千钱才进了公主的宴会，得了这个，看你我是朋友才给你的，你自己留着别外传哈。”
项晖送别朋友，将那绢帛打开来，细细看来，顿时出了一身冷汗。
他赶忙回身拍开中正府的大门，项蒙正在与几个官吏议事，见项晖气喘吁吁跑进来，喝道：“成何体统！”
“不是啊，叔父，你看这个。”项晖将那绢帛递给项蒙等人。
项蒙疑惑接过来一瞧，只见上面写的是弋阳境内一些空缺官职的名称，并在后面标准了价钱。
项蒙一面看，他侄子一面解释如何得来。
“这！”项蒙豁然起身，颤抖着道：“她居然明码标价，卖官鬻爵！？驸马身为太守，居然也坐视不理，知法犯法？！”
“这！这！这！这太不像话了。”项蒙气得大喊。
一旁的官吏慌忙劝他，“大人，小声些，这些事咱也没少干啊。”
作者有话要说： 项蒙：公主怎么能这样！！！！她不是好人！！！！嘤嘤嘤
旁人：......大人，咱也不是好人。
明天继续~
☆、彼此
项蒙勃然大怒, 一旁的官吏慌忙劝他， “大人，小声些, 这些事咱也没少干啊。”
“这能一样吗？！”项蒙气急, 说话都结巴了, “那为了我们的宗族，我又不是为了钱, 这十年来, 我担了多少风险？”
项蒙越说越气, 叫来一个心腹, 吩咐道：“立刻去查一查, 公主这些天都！请了哪些人？”
傍晚，那心腹立了一份清单交给项蒙, 他点了油灯一看，都是些虽身份，但在他眼里上不了台面的小门小户。
“她要作甚？来不满一年就要跟我打擂台，抢地盘？”
项蒙将那份名单扔在桌上, 与他一起等消息的官吏拿来细瞧，几人商议片刻，道：“大人莫急，事到如今, 我看先将那份官职录和这个名单留着，并以劝诫的名义去找公主谈一谈，探探她的口风。”
"还劝诫, 她是个公主，就算召集男宠，酒池肉林，我能劝个屁。上次舞姬那事，她已然怀恨在心，现乘着王爷不在，莫不是...."
项蒙越说心里越没底，官吏叹了口气道：“若是如此，就更要与公主开诚布公地谈一谈，兴许不是敌人，而是盟友呢。”
“盟友？”
项蒙静下来，盘算确实该跟秦嬗谈一谈，她现在已经明目张胆的，自己不该在龟缩不前，这毕竟是弋阳郡，不是长安，天高皇帝远，她一个女子还能怎样。
想罢他道：“也行，明日我就去一趟。”
项晖听了便说也要去，项蒙道：：“你去干嘛？”
“我去帮叔父。”项晖拍拍胸脯。项蒙又无奈又欣慰，这孩子从小养到大，还有有感情的，这是他为数不多的优点了。
“不必了，”项蒙道：“我又不是去打架，带这么多人做什么。”
第二天，项蒙递了拜帖，临进门的时候他改见了孟淮。
他在书房等候，前厅饮酒作乐之声不时传入耳中，靡靡之音，让项蒙不禁皱眉，他抬眼去看面前的孟淮。
他着白衣，长发未树冠，只用一根雁翎簪束着，嘴唇发白，身子单薄，一派病弱样子。对于前厅的热闹，孟淮仿佛听不见，淡定地给项蒙煮水烹茶。
“那个...”项蒙刚开口，前厅爆发出一阵喝彩声，项蒙闭了闭眼，实在忍不住了，“驸马就不管管？！”
“管什么？”孟淮将一杯茶递给他，道：“我觉得没有什么不妥。”
“公主身为女子，日日宴饮，这，这成何体统啊。”
“你都说了，她是公主，邀请朋友到府中，谈天说地，犯哪一条法了？”
“可她这般大张旗鼓，难免有招揽门客之嫌。”
孟淮听完这句，定定的看着项蒙，项蒙接着道：“驸马，不是我多管闲事。公主怕是还是气您，气恼您处处怜惜，招惹桃花。公主这样实在有伤风化，您作为一家之主，需得上些心，若是被那些监察御史逮住了，他们的奏本上可笔下不留情啊。”
他正说着，忽而身后有人懒懒道：“噢？他们怎么手下不留情，你倒说给我听听？”
项蒙面色一变，笑着转身行礼，“公主殿下。”
秦嬗本拢袖倚在门边，等项蒙行了大礼，她嘴角带着冷笑走进来，可能是饮酒过多，她的脚下有些不稳，孟淮起身扶了她一把，道：“公主慢些。”
秦嬗哼了一声，“我说驸马躲在书房做什么，原是会客啊。”
现孟淮已经将主位让给公主，他与项蒙并排跪坐，听秦嬗训斥。
“项大人，你今日来又是做什么呢？你又是看中了哪个青楼女子要介绍给驸马吗？”
项蒙一听慌忙否认，“不，不，不，我只是，只是...”
“只是想看看，我是否拉拢了你的对家，是否有威胁到你项某人的位置，对不对？”
秦嬗说得直白，项蒙如坐针毡，芒刺在背，汗水不停地往外冒，又不敢去擦，只得任由往下滴。
他正紧张呢，一张手绢在桌下递给他，项蒙侧目，原是孟淮。
他接过来攥在手里，等秦嬗说话不注意时，匆匆擦一擦。
“项大人，”秦嬗撑着头道：“我只是闲着无聊，所以办办宴席，我请的都是青年才俊，若不信，你问驸马？”
项蒙去看孟淮，后者颔首，“公主说的是。”
“喏，”秦嬗耸肩道：“驸马都不介意，你操哪门子的心呢。至于那些御史如何下笔讨伐我，就更加不劳你费心了。”
项蒙张了张嘴，想要辩解，秦嬗瞪他一眼，他将底下的话咽了下去。
送客出门的时候，他看到地方的两个监察御史也在席面上，这两人骨头极硬，项蒙花了不少钱才搞定的，现在居然举着酒杯在席间手舞足蹈地吟诗作赋。
项蒙擦擦眼睛，还以为自己看错了，“这，这...”
孟淮怕他又说出什么惹公主不悦的话，忙把人拉到门口，道：“项大人，情况就是这么个情况，此乃家事，你还是别管了。”
项蒙晕头转向，来这一趟是为了啥，就为挨一顿骂？他看着孟淮居然生出几分同病相怜之情。
“驸马，我有些同情你。”项蒙如是说。
“万不可这么说。”孟淮正色道：“我与公主情比金坚。”
项蒙在秦嬗那儿栽了跟头，又不能冒然跟孟淮提增加钱款之事，迫于无奈只好将自己的私房钱拿出来，填补项晖财政上的亏空。
某日查账，项蒙险些吐血，一来二去，居然填补进去几万钱。要知这些都是自己的养老钱，从中正的位置上退下来后，他没有儿子接任这个位置，就必得让给项家旁支或是其他家族，不管是谁接了这个位置，他的日子都不好过。
当中正这么多年，难免树敌，所以才有这么多人愿意投入秦嬗门下，若再无钱财傍身，那日后岂不是任人宰割。
每每想到这里，项蒙就辗转反侧，难以入眠。
正为此事犯愁时，秦嬗派人递来了帖子。项蒙看着那帖子，不亚于看到太阳从西边升起来，“公主居然会邀请我做客？”
后认真一想公主结交许多人，其中难免有人塞钱办事，她既然应允，必定绕不过他这个中正官，想必是有事相求了。
想到这里，项蒙来了精神，忙命人准备车驾，此时有小吏送来邸报，项蒙正在穿衣就没细看，只问了句有什么大事。
小吏见项蒙心情不错，且准备出门，便道：“也没什么，只是村子上有些逃田的农户。”
“流年不利，常有的事。”项蒙问，“还是他国旧民居多吧。”
“大人英明，正是如此。”
“那我知道了， ”项蒙指了指书案，道：“放那儿吧，我得出门一趟。”
小吏得令，便将那邸报放在了桌上。项蒙走得急，房门合上时邸报滚到了地上，竹简摊开来刚好看到那条农户逃田的消息上，上写着：“...共计五十余人，其中燕人过半。”
项蒙来时，孟淮也刚在看这条消息，他将邸报合上，对项蒙说：“今日公主心情好，然项大人也别得意了。”
项蒙装作懵懂不知，等秦嬗来了，他眼巴巴地问：“公主找我来何事？”
秦嬗明显不耐烦，但还是得打起精神来跟他说话，她将几份帖子放在项蒙跟前，项蒙问：“这是何物啊？”
“你自己没眼睛不会看吗？”秦嬗道。
“哈。”项蒙挺起胸膛，“公主要这么说，卑职老眼昏花，看不得东西了，卑职这就告辞。”说罢他作势起身，孟淮上期拦住他，低声道：“大人，忘了我方才与你说的了吗？公主今次是有事 ，但你也别太得意忘形。”
项蒙拍拍他的手，话语中生出些知音之情，“驸马放心，我自有分寸。”
项蒙重新坐回去，拿起那几份帖子来看，是注色经历，定品级时需要的东西。
"公主这是何意啊？”项蒙问。
秦嬗没回答，给孟淮一个眼神，孟淮叫人抬进来一个箱子，等人推下后，他将箱子打开，竟是满满一箱钱币。
项蒙淡淡地看了一眼，问：“公主这是做什么？”
秦嬗深吸一口气，对孟淮厉声道：“我说我不想跟他做生意，你非劝我，我见他就作呕，抬回去吧！”
她起身要走，并开门叫人进来抬箱子，项蒙这才急了，慌道：“公主且慢，有话好好商量。”
“商议什么？”秦嬗道：“这些人的注色经历都给你了，钱我也给你了，你只要秋初定品级之时，多多照拂那些人便是。”
“可我身为中正官，不能做这些荒唐事啊。”
秦嬗揉了揉眉角，“中正大人我们能别演了吗？你我是什么样的人彼此心里都有数。”
项蒙摇头，“我没数。”
“中正大人没查过我的底细吗？该知道我是个爱权势的人吧，我其实早有此心，只是王爷防我太甚，之前又有许多交锋，只能趁他不在...”
她顿了顿道：“那些不入流的官职，驸马一句话也就给了，但入品的，还是得与项大人合作，大人在豫州经营多年，操作比我熟练。”
这话说的，项蒙脸上一阵白一阵红，现在他确实缺钱，可跟秦嬗这个人合作，是不是算与虎谋皮，他拿不准。
秦嬗道：“我知你不放心，我们可以立字据。
“万不可立字据。”项蒙脱口而出，秦嬗挑眉，他才觉失言了。
他道：“立了字据，公主要告发我，我上哪儿说里去。”
“你在想什么？””秦嬗道：“我用我私人印鉴，我告发你，我自己不脱不了干系吗。”秦嬗实在没了耐心，她摆摆手道：“罢了，项大人想办就办，不想办我可以去找姜大人。”
秦嬗口中的姜大人，是弋阳下一任中正官的热门人选，才过四十，年富力强，且想想秦嬗和孟淮也是青春少年，他都五十多了，吴王也年过古稀，熬不了多久。
若真撕破脸，日后卸了位，指不定怎么被这群人磋磨。
思虑至此，项蒙的心终于动了动，他道：“容我想想吧。”
下人送客，秦嬗和孟淮立在廊下，看项蒙脚步沉沉，便知事情成功了一大半。
等人走了，孟淮弯腰向秦嬗拱手行礼，“公主演得出神入化，佩服佩服。”
秦嬗眨了眨眼睛，“彼此彼此。”
作者有话要说： 后面还有一更~
☆、非常
孟淮跟着秦嬗进了屋子, 两人相对而坐，秦嬗道：“不这样的话，我要把人安插进各县乡, 必会引起项蒙的注意, 只得先做个纨绔的公主了。”
原来秦嬗和孟淮此次上山, 得许汶证词，已经将吴王一派所作所为了解差不多了, 只是他毕竟是个亲王, 且在豫州根深蒂固。要动他, 拔根带叶, 弄不好还会伤到自己。
所以他二人一致认为证据还需得更加充足一些, 便收买了些最底层的小吏去搜集线索。
虽说县乡里的各曹小吏并不入流，但安排人下去, 不可能不留痕迹，故而秦嬗假装要联合与项氏不对付的低阶士族，扩张自己的势力，再浑水摸鱼将人散布下去。
而这事做的隐蔽, 反而找人怀疑，就是要大大方方的才行，所以把项蒙叫来，当面跟他做交易, 让他放松警惕。
起先，孟淮不同意秦嬗这么做，一是怕会影响公主声誉, 二是吴王要是以公主招揽门客、罗织党羽做文章，反将一军，那就是把刀柄递到敌人手上了。
秦嬗听到这里时，笑看孟淮道：“你想得还细致，你放心，弋阳任上的御史我都打点好了。”
监察御史官职低，权力却大，能直达天听，一支笔比刀还厉害。且弋阳任上的几个御史怕都是吴王的人，怎会如此容易被收买。
秦嬗耸肩道：“也没什么。一位在外养了外室，被我捉到了。他惧内，主动提出要合作。另一位就更简单了，”她停住了，眼里透着狡黠的光，“不如驸马猜猜，我怎么降服刘御史的？”孟淮摇头，秦嬗道：“他有龙阳之好，独爱清倌，我便找了两个清倌伺候。”
孟淮一口茶险些喷出来，“这，这种辛秘都被公主知道了呀。然项蒙要拿捏人，不可能这都打探不出来啊。”
“他怎么知道呢，”秦嬗撑着头，歪斜在靠枕道，“外室就是本公主安排的呀。至于龙阳之好嘛，那位御史真的有吗？不过图新鲜，找个俊俏的小倌就上勾了。”
孟淮大吃一惊，张了张嘴，最终什么都没说，低下头去。
秦嬗道：“不光如此，项晖遇到的那个乡绅也是我安排的，现下可能正拉着项晖烂醉豪赌呢，我交代下去了，不把项蒙给他的那笔钱输光，不能放项晖走。”
孟淮没有接话，秦嬗笑意收敛，捻起茶杯，不动神色地道：“我做些事，蝇营狗苟，谲诈多端，驸马会看不起我吧。”
孟淮摇头，“我没有这么想。”
“非常时，做非常事，我向来不会被这些束缚手脚。只是…”她也曾想做个干净和澄澈的人。
“算了，不说了。”秦嬗眸光略黯，起身回房。
孟淮跟在她身后，看天光从回廊的雕栏中透出来，一束束的光形成道墙，秦嬗穿着朱红曲裙衣带蹁跹，固执地撞破那道墙往前走。
他默默地望着这道背影，喉咙有些发干，终于在她快要转弯消失的时候，开口唤了一声，“公主…”
秦嬗回头来，孟淮说：“我想，总会有人懂得…”
懂得你是个怎样的人。
他的话没有说完，秦嬗早已展颜一笑，微微福身，如白鹤折颈，“多谢。”
项蒙回府之后，一直犹豫不决，若是真跟秦嬗合作吧，怕会着了她的道，若是不跟她合作吧…
还未想完，项晖又从县里找了来，急哄哄地。项蒙不等他说话，板着脸直接问：“要多少钱？”
项晖赶了半日路，渴得不行，本捧着一碗水咕噜噜往下喝，听到这句，愣了半日，巴巴道：“…三万钱”
“怎么又要三万钱！？”项蒙大叫，几乎是从喉咙里嚎出来的。
“去赌坊了，”项晖战战兢兢，“叔父你也知道，西县穷的叮当响，我好容易来弋阳一趟，总得玩一把。”
“玩一把？玩一把就输了几万钱？”
“那倒也没有。”项晖道：“还有一千多。”
“.……”
项蒙一拍额头，把头抻到项晖跟前，比着脖子，“来来来，一刀砍死老夫，一了百了。”
项晖有些吓到了，摔了水碗扑通跪在地上，他眼泪鼻涕一把，抱着项蒙的大腿，“叔父别这样，儿不要了，不要了。”
项蒙又痛又悔又舍不得，怪就怪当初怎么想不通要项晖去当官。
“不要了？”项蒙瞥见地上的抵报，他道：“你看这邸报，各地有这么些逃田者。西县去年已经颗粒无收了，春耕若不再好好安顿，那些刁民如搞点什么暴动，你我都得死。”
“那，那怎么办啊？”项晖抹了一把脸，道：“那我去赌坊把钱拿回来？大不了我打张欠条。”
说的哪有这么容易，这赌坊背后都有贵族支撑，其中关系复杂，盘根错节，不是谁都卖项蒙面子。
相反他占据中正位长达十年，项家三代把持选人举荐的渠道，早就有人看不惯了，这时候不落井下石就谢天谢地，还指望雪中送炭？
项蒙冷静下来，忙叫几个心腹去极其亲近的官吏家借钱，张罗了三天，只筹了一万钱，还有一大半的窟窿。
还是得跟吴王说一声，请他直接向长安度支部报备，调增款项，虽然越权了，但事急从权，也不是不可以。
项蒙正提笔要写信，一小吏匆匆赶来，在他耳边低语几句，项蒙猛地站起来，“什么，参我？！”
“正是，”那小吏道：“刚截获的消息，刘御史昨日去了西县巡查，发现本地春耕迟迟未开动，田原荒废，百姓怨声载道，细问发现是今年本该发至各村的钱还没到位，所以连带县丞和您都一起参了。”
项蒙手里握着笔，都有些打颤了，他低头看看这信，送出去要七八日，去长安要十来日，等一个来月款项批下来，三季收的水稻都可以割第一茬了。
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