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2011年夏天, 桑德兰年轻的中场乔丹·亨德森以2500万英镑的身价转会利物浦足球俱乐部, 在此后很长一段时间里, 他的表现都不符这个身价,被人称作全英最“水货”的中场, 因此得了个“水少”的绰号。
亨德森从英超新贵桑德兰转回没落豪门利物浦, 这笔交易是桑德兰老板肖特一力促成的。
为了保住伊布这样的大牌球星,并引入新血以保持球队的竞争力,老板肖特在这个夏窗里力主“卖卖卖”。与亨德森年纪相仿,技术水平差不多的英格兰球员身价都还普遍在1000万镑出头的时候, 亨德森被叫出了2500万镑的高价。老板肖特血赚一笔美滋滋。
利物浦市隔壁, 曼市球迷送来嘲笑:“弗爵爷当年放弃的球员,你们当块宝似的买来。还花了这么一大笔钱,回头发现自己是冤大头。”
利物浦球迷:“别开玩笑了, 英超冠军队的队副……你们没买着的才会吃不到葡萄说葡萄酸!”
可是久而久之, 利物浦球迷也发现:……好像是真的“水货”。
原因在于, 亨德森这个球员太“英格兰”了。
亨德森这个球员的优点很突出:体格健壮, 体力充沛, 长传球很精准,典型的“户口本”球员。但是他的缺点也很“英格兰”, 这个年轻人踢球的方式很“直线”, 脚下技术相比南欧和南美球员非常粗糙, 移动接应的意识比较糟糕,出脚的时机比较迷。
他在加入“国王”达格利什麾下之后,得到的第一个任务就是增加体重——于是翩翩少年变成了铮铮铁汉, 他在绿茵场上的对抗能力得到了长足提高。
但是体重的增加带来了副作用,亨德森的身体柔韧性变差,触球时往往动作僵硬,拿不住球。再加上他原本就粗糙的脚下技术,一旦对手上前,拿不住球的亨德森就只能回传。
回传的次数一多,利物浦球队的流畅推进很容易在他这里突然卡壳儿。一而再再而三,年轻人立即招来无数批评,甚至是“骂名”。
“桑德兰上赛季能夺冠是因为他们先有梅西、后有伊布,还有天才少帅安东加持,不能说明亨德森有多强的能力!”
“利物浦这次买人恐怕是被桑德兰忽悠了。”
“以后还是放板凳上吧,别首发了,丢人现眼。”
“……”
“可这位简直是世界级的庆祝中场啊!你如果看他的庆祝,大概会认为利物浦所有的球都是他进的。”也有球迷挺喜欢小伙子的这股子憨厚劲儿,每次看他像个铁憨憨似的为队友庆祝,都一脸傻乐。
与亨德森一起被打包卖到利物浦的,还有利物浦本地人“富二代”弗拉纳甘。弗拉纳甘被卖了800万镑,据说其中有很大一部分转会资金是来自富二代的家族企业的赞助。弗拉纳甘家族希望在安菲尔德看到继承人在球场上的精彩表演。
弗拉纳甘有些为队友不平,“乔丹,你每场比赛都这么卖力地跑,顶着伤病也在跑,那些‘黑子’们难道就看不到吗?”
亨德森有足底筋膜炎,炎症发作的时候跑步有痛感。他在足底筋膜炎发作的时候照样咬着牙跑,勤奋地跑,无止无歇地跑。可是不管怎么跑,无法给球队做出正向贡献,他的努力即便被球迷看到,也只会被当作是“无用功”而已。
足球就是这样一个“唯结果论”的竞技运动,作为主教练战术的直接执行者,球员身上背负着更大的压力,赢球了鲜花漫天,表现不好批评便滚滚而至。尤其是像他这样,以这样高的身价,从业内新贵转会去老牌豪门的年轻球员。
亨德森想了想却对富二代说:“乔恩……我想,我可能更喜欢听否定的声音。”
富二代:……
“如果别人对我肯定、赞美和表扬,这当然很好,但这些都不是我需要的。”亨德森想了想说,“其实我更喜欢批评……”
弗拉纳甘彻底无语了:这世上竟然有人喜欢那些黑子?
“因为批评能让我从内心深处想证明这些人都错了。如果这些批评一直在,我就可以把这些都作为自己的能量和动力。”
亨德森如是说。
他说这话的时候,弗拉纳甘仰着脸望着他,看见这位队友眼睛里仿佛有光。
尽管亨德森一直在努力,但是利物浦在本赛季的表现一路走低。赛季即将结束的时候,利物浦俱乐部迎来了令人百感交集的转折点:本赛季球队战绩不佳,虽然在联赛杯中球队夺得了奖杯,但是在英超联赛中他们的成绩下滑得太厉害,在积分榜上掉得太厉害,比同城死敌埃弗顿的排名还要第一名。
他们的“国王”肯尼·达格利什引咎辞去了主教练的职务。昔日英雄已经迟暮,曾经一统英格兰顶级联赛的无敌战术也与新时代格格不入——这令很多球迷非常感伤。
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