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萧鼎回宫后， 第一时间召见了大儿子进宫。
萧炎道御书房时，规规矩矩的叩首行礼：“儿臣给父皇请安。”
“起吧！”萧鼎看着大儿子，虽然这次布局，谋划都是小儿子出的力，但是好歹这个事事不靠谱的长子，没有出旁的差错。
为此，他还是很满意的。
“这次事情办得不错，天牢关押的舞弊考生，务必要仔细盘问，考题泄露，一定是有官员在其中牟利，敢在科考上喝人血，朕一定要彻底查办这些人。”
萧鼎一席话，听得萧炎心惊胆战。
说完，萧鼎又看着大儿子，语重心长的继续道：“炎儿，这次科考能如此顺利多亏了你皇弟，功将垂成时他肯拱手让于你，说明他还是敬重你的，朕只有你们两个孩子，记得以前在王府时你们兄弟感情很好，你母后走后，你的性情就开始大变，对于你母后和舅舅的事，朕很愧疚，所以朕一直想弥补你，但是炎儿，朕已经失去了一个女儿，朕不想瑾儿再有事，你明白父皇的意思吗？”
萧炎闻言没开口说话，只是沉默。
良久后，萧炎才开口：“父皇，这是收押考生吐出的涉事官员名单。”
他没有正面回答萧鼎的话，抬手将折子双手呈上。
说完，又双膝跪地：“儿臣有罪，父皇责罚。”
“何罪之有？”萧鼎看着难得正经的大儿子。
“前些日子，安王府给儿臣送了一对夜明珠与白银五万，让儿臣多照拂孟廷，儿臣没多想就收了……”
萧炎的声音越说越小，不知道宋遇给自己出的这个破釜沉舟的主意有没有用，父皇到底会不会怪罪自己。
说完又急忙解释道：“不过儿臣没有替孟廷舞弊，不然他也抽不到臭号，只是儿臣想着好歹收了安王府的好处，见他被臭得神志不清仍然坚持考，儿臣赐了他一块匾额……”
“什么匾额？”安王府给萧炎送礼这事，其实萧鼎早就知道，不过见考场上大儿子没有谋私乱来，萧鼎便准备睁一只眼闭一只眼。
没想到他竟然会主动与自己承认此事，萧鼎心里多少有些欣慰。
“就……就写了褒奖孟廷的话‘科考勇士，臭不可挡’。”
萧炎说完，萧鼎差点没站稳一个踉跄倒了下去，好在扶住了身旁的椅子才稳住了身子。
他不知道是该喜儿子没有为了一己之私舞弊科考，还是还愁，这么一块丝毫没有文采的匾额竟然出自长子之手。
“父皇您别气，儿臣已经知道错了，只不过想着好歹收了安王府的孝敬银子，一点不表示好像说不过去，所以才写了匾额，算是两清了嘛！再说安王府的孝敬银子，儿臣打算全捐出给国库。”
萧鼎看着大儿子思考良久后，才出声：“考卷的誊抄你去盯紧了，炎儿，你是朕的嫡长子，朕对你的期望颇高，你别让朕失望。”
闻言，萧炎心里一阵雀跃，他知道父皇现在故意提醒自己嫡长子的身份的用意。
“儿臣明白，儿臣一定不会让父皇失望的。”
***
孟府。
科考放榜前两日，恰逢孟老太太六十大寿。
想着过两日科考就要放榜，对于这次孟廷科考信心满满的孟老太太心情甚是愉悦，便吩咐下人大肆超办。
这次不仅孟氏族人，连平日里不曾走动的旁支，只要是个孟府沾点关系的，老太太全下了帖子，明着是邀共喜，实际是想扬眉吐气一番。
孟婉瑜实在是不想再去孟府躺浑水，若只是给贺孟廷科考，她还可以随便找个由头便拒了，可这是老太太大大寿宴，身为出嫁女若是不回去，总是说不过去的。
于是孟婉瑜一早便起身梳洗好，由慕景陪着前往孟府。
六十寿，在燕朝是个十分隆重的寿诞，夫妻两人出门时，时辰还早，便去铺子里挑了一件寿礼。
因与祖母感情并不亲厚，挑寿礼时，也没有很上心，只挑了一串中规中矩的佛手珠。
“我记得第一次与阿瑜相遇时，你也是在挑寿礼。”马车上，慕景搂住妻子开口。
想到两人第一次相遇，孟婉瑜不由温柔一笑，然后狡黠道：“是的，不过那一件寿礼，我最后没有送给祖母。”
“为什么？”
“因为景哥哥碰过的东西，我舍不得送人。”
那时候啊，当真是他碰过的东西，说过的话，甚至走过的每一块青石板都成了她的精神寄托。
闻言，慕景一笑，抬手轻轻刮了话她小巧的鼻梁：“原来阿瑜这么早就开始惦记上我了。”
夫妻两人嬉笑说话间，马车到了孟府门口。
慕景先下了马车，转身抬手扶着孟婉瑜下车。
孟府门口，孟乾与夫人葛文雪及孟廷领着下人迎在了大门口。
连孟老太太也亲自出来站在了最前边。
孟婉瑜一愣，她知道这个排场不可能是迎自己的，转而一想就明白了，能弄出这么大阵仗的估计只有孟千娇了。
“祖母。”虽然心里极其不愿，孟婉瑜还是挤出一抹笑着，走到孟老太太身旁福了福身。
身后慕景跟着孟婉瑜也微微颔首，算是给长打了招呼。
孟老太太点点头，声音有些淡漠：“来了就站到后面去，一起等你姐姐。”
“婉婉，到娘身旁来。”姜清一出声，孟婉瑜才看见父亲与母亲都站在后面。
她抬脚向母亲走去，姜清身旁的孟听安一把拉着慕景，小声嘀咕道：“小妹夫，你们来这么早做甚，来晚些就不用陪着这个老婆子卑躬屈膝做戏了。”
孟听安的声音虽然不大，紧挨着他的孟怀还是听了个全，转头瞪了儿子一眼。
这个臭小子，什么话都敢说，一会平白落人话柄。
慕景站在孟听安身旁，听了舅兄的话，笑了笑：“无妨。”
说完，又好奇道：“老太太这么大阵仗就为了接一个小辈，不怕掉了长辈的威严？”
孟听安看了妹夫一眼，回道：“你还是不够了解我们家这位老太婆，为了在族人亲眷前，脸上有光，让孟家爬得高一些，她是不在乎什么巴结晚辈的，况且，今日老太婆迎接的是安王爷。”
两人说话间，一辆朱红色马车停在孟府前，孟老太太眉头一皱，不知道这又是哪门不长眼睛的穷酸亲戚。
眼看着安王府的人就快来了，偏偏要在这个时候将马车停在门口。
想着，不能让安王府的人觉自己怠慢了，老太太转头对孟乾开口：“你去将来的马车引到旁边去，别挡了你亲家的道。”
孟乾一听，连忙点头应是：“好的，母亲。”
毕竟以后自己在仕途上，还得靠安王府多提携。
孟乾上前，还没来得及靠近，马车的车夫将木榻子放下，宋遇白着一身黑色暗纹长衫至马车里出来。
“宋大人，快里面请里面请。”孟乾一见是宋遇白，赶忙换了一副嘴脸。
宋遇白点头，上前对孟老太太道：“祝老夫人福如东海，福寿绵绵。”
宋遇白能来，完全出乎孟老太太的预料，原以为孟千娇不能嫁入宋家，孟家和宋家就没了牵连，以宋家的高门，怕是不会和自己这种小门小户往来，不成想，今日宋遇白还亲自登门了。
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