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第1章、男风

见顾青来问, 小官摇头叹气道：“原是本地不足为外人道的民风。顾大人想必知道江南各地素来有品评楼中女子, 定下魁首及依次等第的风气？”

顾青点了点头，哪朝的文人墨客都有爱干这等事，哪怕贩夫走卒, 市井小民也对这些八卦津津乐道。

那小官便接着详说：“大人有所不知的是，闽地男风极盛, 百姓早已习以为常, 以致连年有自认风雅之人, 编纂出个儿郎榜。

本地无论世俗官身，并不介意上这‘南风册’，更有不少人于上头看对了眼，寻觅意中人的。

只如今石总督, 石大人早视之为伤风败俗，自上任起已多次下令各府县教化子民，要彻底改了此陋习才好。”

这番话不仅听得顾青目瞪口呆, 连作为土生土长大启子民的颜姚亦是闻所未闻。

说话间小官已将两人引下高台, 转往后山, “刚才那起子书生便是见大人眼生，起了相询之意，举止多有冒犯之处。大人若要追究, 我自着人去将他几人姓名籍贯拿来。”

顾青摆了摆手, 一来，他人还没到呢，就闹出事去碍石祥的眼, 只怕是自找苦吃。二来，闽地的官场还没摸到边呢，顾青可不想因贸然行事被人树了靶子。

才转至后山，又听见敲锣打鼓，好似有人下聘定亲路过天妃宫，正是要借天妃娘娘重开宫门的喜气。

围观路人指指点点说得起劲，幸而顾青前世跑遍南北，能听懂不少闽语，大致意思也能猜个八.九不离十。

那小官已在旁解说道：“今日这受聘的人家正是去岁南风册上的探花，男人结亲并不忌讳露面，故而引得四邻争相来看。”正说着，后头跟着的新漆油车里，下来一位着红的儿郎，要往天妃宫祈拜。

顾青观那少年不过十五六岁，美则美矣，却是雌雄难辨。

嗯，若说这般年纪的少年，还是颜铮当年那样的英挺更好。

意识到自个的思绪不知飞到哪儿去了，顾青忙拉回来，正听小官说道：“听旁的议论，这聘金有五百两之多。那位小公子原不是什么旧家子弟，乃商贾之后，能得这般聘礼，也算轰动，怪不得众人议论纷纷。”

那小官又见左右无人注意，凑近顾青道：“下官还听说，这下聘之人极有可能是位排得上号的‘舶主’，只一应礼节托人相办，不露真身而已。”

顾青与颜姚心下顿时了然，怪不得能出得起五百两去聘一位儿郎，原来是个海寇。

趁此机会，顾青又探起海寇之事来，“听闻闽州沿岸，海寇扰民已久，朝廷剿之不尽，素闻这些‘舶主’财大气粗，然匪寇既长居海上，又何以为生呢？”

小官正容道：“承蒙御史相询，知无不尽。”

顾青会时时摸底民情世风，完全是上辈子职业养成，而那小官觉得他身为新任钦差御史，问来最是应当不过。

“下官的外祖家世居于此，下官跟船下海亦有多年。海寇的营生大抵有两条途径，一是劫掠扰民，二是走私海货。

这二者又轮番消长，若遇上水师海禁得力或气候恶劣难以行船的时日，则劫掠扰民之事频发；若朝廷管得松些，则走私、海商频现。海寇们无论走哪条路子，都可谓暴利。”

听到海寇营生的路子，顾青是生于重商时代的现代人，自然一听就懂，这是民有需求，堵不如疏，需疏堵结合才能解决的问题。

闽地多山，不似江南适宜耕种，海岸线却极长，沿海居民本可靠海吃海。朝廷却不重视海上贸易，只一味禁海剿寇，既是上位者无视小民生计，也是长年惯性思维所致，很难让士大夫阶层改换思想。

重农抑商是大启之根本，极难为一省之民动摇整个帝国的根基。

顾青读了不少当世书籍，这道理都懂，心下叹气，亦觉无力。

待到出了天妃宫，魏方来领顾青颜姚前往驿站歇息。一行人在兴化修整两日，又走了四五日官道，方到冶城。

赶在年前休衙之前，顾青往总督衙门拜见石祥。

正式礼见，不好徒步，顾青圆领革带，粉底皂靴，晃悠悠坐在轿中。

临近衙门，先经过大片空旷的杀场，暮冬时节正是行刑之季，自有股肃杀之气萦绕不去。接着便见着长长的照墙，白得刺目，好似大雪掩过，要把这活生生的世界隔绝在总督府外。

顾青未到辕门，已觉瘆得慌。

轿夫转过照墙，便见了辕门两侧立着的虎头牌，随即落轿候在一旁。

魏方上前递了顾青的名帖，便等着里头通传接见。

督辕重地，并无闲杂人等，束甲的兵士卫立辕门两侧，好似两排兽齿，衬得那衙门口更像吃人的虎口了。

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