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刘台背着书篓走在杜家村里的泥路上, 昨日下了雨, 他与父亲都不放心一人在家的杜如林，所以刘台一下学就背了不少吃食过来看望曾经的同窗。是的，曾经。自从杜家大哥被混混打死之后，杜家伯父也没有撑多久，很快跟着去了，没有家人供养杜如林，也没守好家里的银钱，被贼人偷去了, 即使刘夫子坚持免束脩让他上学, 但衣食住行照样压垮了他, 杜如林不得不休学回家。
刘台抿紧了唇，目光中闪过一丝对好友的痛惜。
“如林, 我来看你了, 你在做什么？”刘台进了杜家的家门, 就看到杜如林正蹲在一个农具前, 一脸纠结, 但见到刘台进门，还是振奋了些精神。
杜如林随手在脏兮兮的短打上抹了一把手上的泥, 衣衫也有个破口，也没有缝补，杜如林扬起笑容，“刘台，你来了。”杜如林目光落到刘台背过来书篓里的东西上, 挠挠头，“你不要给我带吃的了，我没事的。”
“什么没事！你家的银子都丢了，你总得吃饭生活啊！我也不是一直给你带，等你缓过来了，就不给你带了。”
刘台熟门熟路的将书篓拿到厨房去，将里面的食物分门别类的放在该放的地方，这才一手拿着空书篓出来，道：“你在做什么？”
杜如林不好意思的道：“我想修一修农具，过些日子，满仓哥说带我熟悉地里的活儿，我总得慢慢上手才行。”
刘台有些难过，“你以前哪里做过这个？”
“总是要慢慢做起来的。”杜如林垂下头，“熟悉熟悉就好了，很快就能上手了。”也不知是要说服刘台，还是要说服自己。
刘台看起来比杜如林还难过，抬手抹了抹泪，“你好好的，别把你读的书都忘了，要是不记得了，就去私塾读书，爹说了，不收你束脩，你什么时候想去都行！就算隔三差五的去一趟也行！爹说，你多读点书，长大了做个账房也是个门路，知不知道？！”
“知道……等我把家里地里的活儿都上手了，我抽时间就去。”
“不过我才不要你去当账房，你等着！等我以后考中了，你过来给我当师爷！”
“行。”杜如林笑了笑，“以后我给你当师爷。”
刘台又陪了一会儿才不放心的离开，他也要回私塾好好备考了，他马上就要考童生了，回到镇子上，刘台正看到几个官差拿着大棍狠狠的一棍子打在一个男人背上，将那个跑着的人打的吐了一口血，扑倒在了地上，刘台吓得一颤，连忙顺着四散的人群躲到了路边。
“邱友，你在这里啊！”刘台看到不远处的同窗，连忙上前几步拉了他的手，惊恐的道：“太可怕了，官差竟然当街打人。”刘台捂着胸口，轻轻拍了拍。
邱友看起来却并不害怕，反而带着些快意，笑着问道：“你从如林家里回来了？他如何了？”
刘台叹了口气，“还是那样，对了，你有不穿的衣衫吗？下次你去的时候给他带件去吧！我今天看他身上的衣服都破了，也没人给补，还脏兮兮的，没有换洗。”
邱友沉默了下，点点头。
路中间，几个官差已经把那个吐血的男人围住了，嘴里还骂骂咧咧的道：“我看你还逃？！跑得了和尚跑不了庙，你阿么在这里你能跑多远？爷爷们等你好几天了！可算把你给逮着了！”
“不是我！我没有杀人，我是听陈……呜……”官差一脚踹在那个男人的嘴上，成功的把他嘴里的话给踹了回去，蹦出了几颗门牙。
刘台一颤，有些不敢再看，转过头拉了拉邱友道：“我们走吧！”
“走？不行，我得看清楚了，下次去杜家，好跟如林说，杀他哥哥的人是怎么被抓的。”邱友冷着脸望着吐血男人的方向。
刘台瞪大眼，“他就是那个打死杜家大哥的混混啊！”
邱友点点头。
“儿啊！我的儿啊！”远处颤颤巍巍追出来一个白发苍苍的老阿么，被一个哥儿扶着，哭着往这边赶，“求你们不要打他，这是挖我的心啊！”老阿么哭着跪倒在地，合掌求饶。
“罗清！你带我阿么回去！求你照顾他，我苏俊侠下辈子当牛做马，一定报答你的恩情！”苏俊侠口齿不清，吐了一口血水，对着来人大声喊道。
罗清似乎怒了，朝着他走过去，狠狠一脚踹在苏俊侠屁股上，把官差都看的一愣，罗清哭着，抬手擦了泪，“你自己的亲阿么，你不管！交给我！是，我肯定管！我上辈子造了什么孽，认识了你们兄弟俩这对混蛋！一个给我留个遗腹子，一个把阿么丢给我……”罗清似乎崩溃了，蹲下身痛哭出声。“早跟你说过不让你打架……早跟你说过的……你们谁听我的了……呜呜呜……”
苏俊侠目光中闪过一丝痛色，突然不管不顾的大喊道：“是陈家大管家让我动手的！他才是杀人……”
又是一脚，“给爷闭嘴！陈家也是你能攀附的，给陈家提鞋都不配的玩意儿，还想污蔑陈家，架是你打的吧？人是你杀的吧？跟陈家有什么关系！你有证据吗你！”
苏俊侠似乎绝望了，任凭口中血流不止，依旧怒吼道：“陈家杀人！在白沟偷偷埋了了一具尸体！我亲眼……”
又是一顿毒打。
“别打了别打了！”罗清想要阻拦，却毫无办法，反被推倒在一旁，只能痛哭。
人群中，陈家管家看到这一幕，略略沉吟，顺着街边溜走了，苏俊侠竟然看到了当年他们埋尸，那地方已经不安全了，得赶紧处理了里面的尸体才是正经。
“走吧！”便是邱友，此刻也隐有些不忍了，拉了刘台要走。
“他说陈家……”刘台茫然道。
“别管那么多，我们没办法对付陈家的。”邱友低声道：“等我们考中了再说。”君子报仇，十年不晚。他们不是不知道，混混是陈家人派去的。
刘台沉默下来，很快，到了去省城考试的日子，刘台几个同窗一同去了陶太守府上，他也是第一次得知，自己的父亲竟然与本郡太守有同窗之谊，刘台跟邱友在陶太守的推荐下，拜了夏夫子为师，并留在了省城备考。
可是刻苦读书的安逸日子并没有太久，很快韩郡大旱，赈灾粮被烧，赈灾失败，灾民流离失所，陶太守被革职问罪，压往京城候审，偌大一个陶家，一夜之间风流云散，韩郡成了孔家的天下。
刘台知道，陈家的后台便是孔家，也因为这个，即使是他曾放下自尊求陶太守，陶太守也没答应帮杜如林申冤，因为陈家有孔家作为后台，而如今，孔家甚至赢得了整个韩郡。
城外饿殍遍地，灾民围城，城内两人如两只蝼蚁，邱友与刘台陷入恐慌与矛盾之中，是离开被饿极了的灾民生吞活剥，还是留下等着孔家人哪日想起来轻轻按死他们？！
“你们去京城吧！我给你们写一封信，你们去投奔我一位朋友，先在那里安心住下备考。”夏夫子对两人说道。
“可是城外都是灾民，我们只怕走不了多远就会被灾民劫掠。”邱友皱眉道。
夏夫子沉吟道：“你们可以跟着刑车一同去。”
刑车，正是押送陶家人的。
夏夫子道：“太守对你们有恩，你们也该照顾他一路，有押送差役在，你们也可安然无忧。”
“我担心家里父亲……”刘台垂首。
但这个时候也没人能帮的了他，夏夫子能做的，也只是想法子送他们去京城，躲开眼下这些是非而已，邱友安慰道：“夫子是镇子上有名望的读书人，镇子上受过他教导的人不知凡几，肯定会护着他的，反倒是我家……”
刘台听了，也连忙安慰邱友，“吉人自有天相，我们家人都会没事的，如林也会好好的。”
邱友只得点头。两人简单收拾了行囊，便等着跟押送陶太守的队伍一起进京。
可是京城也并不是善地，刘台跟邱友没待多久，五皇子与三皇子的储位之争便已经火热化，双方你来我往，都带着火.药味，刘台跟邱友小心翼翼的，不露头不搞事，安安静静的躲在夏夫子好友家里读书，还去牢中看过陶太守一次，但银钱实在不够，没法常贿赂牢房差役，也就没法常去。
又过了些日子，直至一天夜里，外面传来了喊打喊杀声，刘台跟邱友战战兢兢的听了一夜，还好没人闯进屋内来。
次日，两人出门去看，大街上遍地血污，有净街者抬着尸体往牛车上放，断胳膊断腿，开膛破肚的尸体不知道多少，还有活着的在墙角呻.吟。
净街者走过去吼了一声，“惨嚎什么！哭的人心烦，能活着就不错了，不过也未必能活的了，等新皇登基，你们都是谋逆，要株连九族的！”
受伤的人哭的更厉害了，属于新皇的人马早被好好抬走照顾治疗，丢在街头的都是三皇子的，如今三皇子败了，蒋川被杀，他们这些人，也是废子了，说不定还要连累家人，还不如一死干净。
刘台被他们哭的心里难受。
“听闻三皇子被幽闭府中，将军的尸身也在那里，不如我们也去，便是死，与将军死一块也是好的。”
“我不去……我想回家……呜呜呜……”墙角处一个穿着戎装受重伤的年轻男人痛哭着。
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