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这场盛会的开端, 令屈列扫兴至极。翌日温泌辞别时，她并没有热情挽留, 而所有部众的视线, 都若有若无地在巴雅的身上停驻。余后几日，他们总在屈列不在的时候, 议论那只突然降世的隼王和大贺氏的后人。

奚部首领苏鲁来到了吉贞的戎帐。屈列对可度青眼有加，却对他不屑一顾，令他十分不平, 可见到了吉贞后，屈列对他而言，已经不值一提了。他踌躇满志，装饰一新，鬓边两绺编发上缀着尖利的狼牙——这是传闻中窟哥的打扮。他特意侧过脸, 给吉贞看自己的狼牙耳环, “公主, ”苏鲁用蹩脚的汉话奉承她，“公主原本就是要嫁给我们奚部的，你这样的美貌, 除了我还有谁能配得上？”

吉贞摇头：“我要嫁的是漠北都督，你虽然是奚酋, 但朝廷尚未封你做都督, 我怎么能嫁给一个没有品级的人？”

“漠北都督算什么？”苏鲁道，他是个直肠子的人，说话从来不会遮遮掩掩, “屈列一个女人，有什么本事统御八部？公主嫁给我，我就是八部的首领，到时候我率兵，为你的皇帝陛下兄弟攻克范阳，整个北国，由你和我共享，不好吗？”

吉贞诧异于他的野心：“你和我说这样的话，不怕屈列知道吗？”

“屈列知道又怎么样？”苏鲁霍的起身，昂扬道：“我乃窟哥转世，契丹八部，阿尔泰山以东，太阳照耀到的山河水土，都是我的领地……”语音未落，他往前一扑，摔倒在吉贞面前。

屈列收回脚，冷冷地看着他，“你是窟哥转世？我看你是蠢猪转世。”

苏鲁吃了这么一个大亏，气得跳起来，用契丹话大骂道：“狠毒的女人，你把可度害死了，现在还想用原属于奚部的公主来笼络八部，你想得美！我要召集八部首领，推举新的夷离堇。夷离堇三年一选，你遥辇雁哥凭什么霸占着这个位子？”

“来人！”屈列大怒，命人将苏鲁五花大绑，褪去上衣，当众抽了几十个鞭子。奚部原本是乘兴而归，以此闹得不欢而散，当日苏鲁便率众愤而离去，屈列并没有把他放在心上，盛会依旧，但绝不准任何人提及窟哥或隼王，否则便是一顿毒打，众人敢怒而不敢言。

“殿下，”喧嚣之中，包忽里悄悄来找吉贞。他像一头最机警的猎狗，草原上任何风吹草动，都足以引起他的戒心，近来八部内讧，包忽里看得兴奋极了，但还记得要保护公主，“你去藏在大巫的毡帐里，跟他一起走吧，他居无定所，到处游荡，没有人会怀疑的。”

吉贞看向他，“你不走？”

“我不想走，”包忽里握着拳头，“我要想办法杀了屈列。阿郎一定会高兴的。”

娄焕之忍不住奚落他，“你有那个本事吗？”

“你不用管我，”吉贞平静的面容上不见一丝慌乱，她对包忽里道：“屈列不敢杀我的。”

帐外忽然一阵吵闹。包忽里出帐，窜进纷乱的人群，不多时，他奔回来，小声道：“奚部遭遇夜袭，苏鲁派人来求救。”

吉贞与包忽里对视片刻，她轻轻掀起一觉毡帘，见屈列正与诸位首领围坐喝酒，来求救的人焦急愤怒地大喊，屈列一脸不耐烦，随手拿起鞭子就把来人抽了一顿。

“要打仗了。”包忽里激动难抑，在帐中团团乱转，浑身血液都被烧起来了，他走到吉贞面前，一脸为难道：“殿下，你真的不走吗？”

吉贞摇头，睨了包忽里一眼，她说：“别乱来，你杀不了屈列的。”

包忽里不服气地翻了下眼睛。

“天泉！”杨寂匆匆来见温泌，张口便质问，“为什么要夜袭奚部？”

温泌坐在案后，审视着新打的弯刀，雪亮的刀身上，倒映着他乌黑深秀的眼睫，他撩起眼皮，不解地看了杨寂一眼，“怎么了？”

杨寂觉得自己嘴皮子都要磨破了，“这个关头，你去招惹屈列？曹荇在京畿，韩约已经率大军往朔方去了，万一萧侗趁我军和屈列缠斗之际，出兵河东，甚而与屈列联手进击范阳，可怎么办？”

温泌道：“岭南至此甚远，消息一来一回，即便八百里加急，也要半月功夫，趁这个空档攻下契丹就好了。既然是用兵之时，有了契丹数万精骑，我军岂不如虎添翼？”

杨寂瞪大了眼睛，温泌如此自信，简直令他哭笑不得，“半个月攻克契丹！”他一屁股坐在温泌下首，“好，你来说说，打算怎么半个月大败屈列。我洗耳恭听。”

温泌毫不露怯，“屈列和奚部闹翻了，攻克奚部，朝夕之间。奚部一失，契丹人心不稳，她做夷离堇几年，久无战事，正愁没有机会在八部面前立威，借这个机会安抚人心——照契丹人以往的习惯，你说他们会先攻哪呢？”

杨寂道：“营州。”他立即醒悟，“营州刺史现在还以萧侗马首是瞻……”

“屈列一个女人，心胸狭隘，身为酋帅，又刚猛急躁，要攻克契丹，不是难事——你等着看吧。”刻不容缓，温泌没和杨寂多废话，他拎起弯刀，一步不停地走出衙署。

奚部失陷，八部震动。草原上的盛会刚刚偃旗息鼓，首领们正收拾行装，要回领地，却被屈列急召，当场点齐兵将，是夜，数万精骑奔袭至营州，以讨要公主供奉为由，四处烧杀抢掠。营州刺史惊得魂飞魄散，慌忙写就奏疏，加急送至岭南，并遣使往崔屹处祈求援兵。

等了一日，崔屹的援兵毫无音讯，佐官见刺史愁眉不展，说道：“明府，崔屹此人，寡恩薄义，自擅自利。抵御契丹，向来是边军之责，没有朝廷诏书，他岂肯轻易派州兵来救急？不得已，只有去求平卢军来救了。”

营州刺史惊声道：“温泌已经谋反，如此一来，岂不是你我叛降了反贼？”

“外头百姓哀嚎，明府听不见吗？”佐官悲声道，“是营州百姓重要，还是你我的官声重要啊？”

营州刺史无路可走，只得再遣使往平卢军求援。容秋堂夤夜而来，仅率一千人马，接管了营州城。契丹人只为掠财，见有援兵来，管他人多人少，不及交锋，便鸣金收兵，往本部折返。

营州以北，白马山静默地蛰伏在夜色之中。温泌亲自率兵在此设伏。

斥候返回营中，禀报温泌，“契丹大军在山谷前的那一片空旷野地扎营安寨了，附近有浅溪，野草深密，人马约有五千余帐。”

温泌正在灯下与杨寂对弈，杨寂放下棋子，沉吟道：“五千余帐，也有四五万人马了，屈列为了一战立威，把八部所有的精骑都召集到一起了。我们硬拼是拼不过的，损兵折将也不值得。草密溪浅，可以火攻，但火箭够不着，牛羊牲畜也被他们抢了大半，否则赶火牛火羊去烧他们营帐倒方便。”

温泌“嗯”一声，踱步至帐外，夜风吹得旌旗猎猎作响，杨寂也仰首观望许久，叹道：“好大风，正宜火攻。”

旁边营帐前的空地上，巴雅正把吃剩的肉干抛给巨隼，众兵将没见过这样神俊的鹰，围着看稀奇。

杨寂道：“这只鹰有点眼熟。”

“大巫养的，你不记得了吗？”温泌道，“当初我在河东负伤，这只鹰于我有救命之恩呢。它颈下有一片白毛，大巫走时，这只鹰才有现在一半大吧。”

“怪不得叫隼王。”杨寂啧啧称赞，“万物有灵，这只鹰似乎颇通晓人性。”

温泌看了一会，走回帐中，抓起案上的小弹弓——这是包忽里给普贤奴的，收拾行囊时无意中带了来。帐前有只跟随隼王而来的幼雀，正在地上啄食，被温泌一弹弓击晕。

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