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韩约一纸劝降书, 以箭射入城头,戴度接过书信随意一览, 当场昏厥过去, 被移至衙署,戴庭望急忙来查看究竟。戴度两眼含泪倚在榻上, 说道:“你母亲,你妹妹,还有县主, 都被曹荇掳去了晋阳。韩约要我拿灵武来换,这可怎么是好?”
戴庭望拾起白绢看完,亦变了脸色,父子二人沉默不语。
戴度叹道:“陇右河西的半数兵力也被调至朔方,如今灵武不是我一个人说了算的, 须得请晁公来一起商议才行。”
“父亲先别告诉晁公。”戴庭望将要起身叫人的戴度按住, “父亲为了守灵武, 殚精竭虑。万一被有心人传出母亲为韩约所俘,日后一旦灵武有失,陛下一定会疑心父亲徇私。”
“难道要置之不理?”戴度哽咽, “你母亲也就罢了,你妹妹正值青春, 县主年纪还小, 她自幼失祜,本就够可怜了,落在韩约手里, 还不知要怎么折辱她们……”
戴庭望攥着白绢,紧皱眉头凝望着窗纸。已经长成的身躯,如巍巍青松,蕴藏着年轻矫健的力量。
“灵武不能有失,母亲也不能不管。”戴庭望看向他未老先衰的父亲,“这件事大人听我的吧。”
自韩约传书给戴度,三日已过,灵武城内没有丝毫动静。韩约深知戴度此人素少决断,也不催他,兀自在营中休养生息,到第四日,戴度使者出城求见韩约,称愿献城而降,请韩约尽早交还戴氏的家眷。
韩约大喜,一面急命人传信于曹荇,将戴氏几名女眷押解至朔方。戴度得信,撤去城头守兵,放下吊桥,请韩约大军进城。
韩约身经百战,虽然欢喜,却也不曾放下防心,只令大军在城门一射开外的空地上暂且伫立,他由数名亲卫护送到了城下凝神观望,亲卫高呼道:“戴使君怎么不亲自出城来迎?”
洞开的城门内走出一名年轻人,脱去了戎装,只穿窄袖袍,身无兵刃。
韩约扯着马缰,认出他来,“戴庭望。”
戴庭望走到韩约马前,拱手道:“我家大人染病,不能起身,特遣我来为将军执缰,请将军进城。”
韩约饶有兴致地打量他,“听说你曾在监门卫做过三年禁卫?”
“是。”戴庭望从容不迫,“我手无寸铁,将军担心什么?”
“子为父服其劳,戴度有福。”韩约笑道,“请你前头领路吧。”
戴庭望牵起马缰,缓缓而行,韩约随口问及城内情形,一双虎目不住在城头城内扫视,忽觉戴庭望脚下慢了,韩约未及出声,眼前人影乍然一闪,被戴庭望跳上马背制住了马缰,韩约疾呼一声,左右侍卫飞身扑上,却城头疾坠的箭雨逼退。
韩约扭身,欲将戴庭望砍落马下,两人在马上离得太近,刀枪竟然施展不开,只有赤手空拳去夺马缰,戴庭望拔出革靴中匕首,刺入马身,战马嘶鸣着狂奔而去,将追来的侍卫越抛越远。
两人在马上撕打,韩约力大,戴庭望灵敏,一时不分胜负,韩约回过神来,竟然已经到了荒无人烟的郊野,自己的士兵被甩得全无踪迹。韩约咬牙,丢开缰绳,扯着戴庭望一齐滚落道边,摔得闷哼一声,戴庭望又扑了上来,缠斗半晌,韩约为攻城苦熬近月,体力耗尽,渐渐不敌,一脚将戴庭望踢开,连滚带爬地往前逃,戴庭望紧追不舍,一路打到日色将暮,韩约一头栽在地上,“终日打鹰,反叫鹰啄了眼,”他气喘吁吁地笑道,“我动不了了,你杀了我吧。”
戴庭望满脸泥汗,紧紧抿着嘴,将韩约五花大绑,然后一屁股坐在地上,眼前一阵阵发花。
“还不杀我?”韩约透过气来,“一会追兵来了,看你怎么逃。”
“不杀你。”戴庭望道,“我拿你去换人。”
韩约一张脸原本就累得通红,闻言简直要红里发紫了。“曹荇,对不住你,让你白忙活了。”他又笑又叹,还想跟戴庭望拉扯几句闲话拖时间,“年轻就是好啊,我四十了,你胜之不武……”
戴庭望一拳击中韩约后脑,将他打晕,然后拖着人到了山坡洞中。躲过一夜,体力略微恢复,才押着韩约沿小道回了灵武。
“韩约被俘?”吉贞听到这话,惊诧不已。
“是被戴庭望抓了。”娄焕之自契丹之行后,对书本便没了兴趣,也不惦记弘文馆了,整日在外头看士兵操练,打听前方军情。他将戴庭望俘虏韩约一时绘声绘色讲给吉贞,若非此刻敌我有别,简直要对戴庭望大加赞叹了。
“戴度的家眷现在在哪?”吉贞问。
“本以为戴度要献城投降,人都押出河东了,谁知韩约被俘,武威郡王令退至雁门关,约定戴庭望送韩约到雁门,双方换人。”娄焕之道,“往朔方的大军也撤回河东了。如今天气渐寒,要筹措粮草,再攻朔方,得等年后了。”
怪不得温泌急着要迁都晋阳了,吉贞心想。
原本依照杨寂的意思,迁都乃是大事,要修建宫室,扫清河北河东诸州县,少说也要两三年的功夫,温泌却不答应了,“晋阳原本便是北都,离宫犹在,稍加修缮即可,不必大费周折了,现在战事频繁,哪有余钱再大肆挥霍?早早把文武百官搬来,重振朝纲,以正视听,也就够了。”
杨寂知道温泌心急,“这样总是有些仓促……”
“仓促就仓促吧。”温泌用镇纸压住给曹荇的书信,等待墨迹晾干,他道:“朔方战事不利,难免士气低迷,先迁都,再祭天,誓师,好好振一振士气。晋阳襟四塞,控五原,这种四面狼烟的时候,在晋阳战事决策也方便些。”
杨寂被他说得也心动了,玩笑道:“说搬就搬吧,我知道你眼红晋阳也不是一天半天了。”
温泌对他眨一眨眼,意极神秘,“这个地方孕育龙气,你又知道什么?”说着自己先笑起来。
冬月中,迁都晋阳,皇帝昭告天下,改元为光耀。此值光耀元年末,除漠北至京畿,黄河至渤海为平卢军所占,其余诸道,仍以萧侗为正统。沦陷京畿的文武百官,多数归顺了新朝,奉命迁来晋阳后,便开始筹备祭天誓师之礼。
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