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第1章、琴轸
秦郁收到的是申俞从大梁递送给他的名单，其中人物皆是各地冶署的栋梁之才, 司空期间, 秦郁与这些人有过往来, 却不知申俞从何处弄到这些人的底细。
竹简的开头是朱砂写的四个字。
天下生变。
“司空秦郁须知, 犀首、惠子回魏，魏、齐、楚、燕、韩、赵达成联盟, 展开近百年来最大规模的伐秦之举。大梁城, 中府正招兵买马, 拉拢军方, 意图借得毕方营势力强围宁邑，趁诸国合纵攻秦之乱，率雀门与桃氏论朱雀剑之真假。”
桃氏只剩下三个月的时间。
三个月之后, 耕田撒种的农忙结束，战事就要开始, 他们就要迎来滔天大浪。
而此刻，一切风平浪静, 试点改制正以令人心悦的速度进行, 很快便将普及。
关口之上, 他们不能离开宁邑。
否则就是前功尽弃。
秦郁想清楚这些, 深吸一口气，又缓缓地运出, 侧过脸，问了石狐子一句话。
“青狐啊，你记得景山么。”
风是静的, 只是雪絮如棉，覆盖泥土，木车行过山间小道，轮子碾下两道细长的辙痕。不远处的狂欢仍未结束，天空时不时盛放一朵金花，照亮二人的面孔。
“究竟出什么事情了？”石狐子道，“先生为何单独叫我至此？是否有变？”
“变又如何呢。”秦郁道，“在景山我说过，总有一天你要学会处变不惊。那时你还做不到，可是如今，你走过的路已经足够长，你经历过的事已经足够多。”
石狐子停下脚步。
“说。”
“朝中不稳……”秦郁的眸中映着萧萧雪片，他抬起右臂，握住石狐子放在自己左肩的手，“我决定驻留宁邑，完成论剑的使命，但是，你必须尽早离开。”
石狐子怔了一下，旋即恢复平和。
“我不会丢弃先生。”
“青狐。”
木车动了，破开雪层咯吱作响。石狐子把秦郁推到屋檐下，似往日那般踢来一块石头卡住轮子，然后蹲到秦郁身前。秦郁道：“这是命令。”石狐子似乎没有听见，只把秦郁两边膝盖的绒袍拉紧，捂住整个腿脚，接着拔出秦郁的靴子。
“青狐，听见没有？”
“青狐，你应我一声。”
秦郁被放在榻间，只能靠着木几，看石狐子来来去去，完全不理自己的样子。
屏风拉拢，手暖炉添过炭粉。
热水冲入木盆，泛出松香。
凭石狐子抬起他的脚泡进水里，却一点知觉都没有，仿佛那不是自己的血肉。
“石公乘！”秦郁道。
石狐子捧起水，浇淋秦郁的脚背。
“不论他们有多大的声势，只要到了函谷关，便如六匹朝不同方向拉车的马，必为秦军所败。”石狐子说道，“先生，我让义悠回去传信，令雅鱼出面周旋，届时，借公孙将军的一支劲旅，先荡平了宁邑，看哪个还敢行强围掳掠之事。”
“然后呢，连师门也一起荡平么。”秦郁道，“连重铸的剑器也一起荡平么。”
“那管不得。”石狐子按了一按眼角，“我留下，才能保护先生，保护师门。”
“句句破绽！时节无一处有成算！”秦郁道，“你单人能打几个？十个，百个，还是万个？有这本事，何不闯入王宫，逼魏王休战讲和啊？你连天火都扛过来了，难道还甘愿死于人祸么！你如果死在这里，才是真正背弃我，明不明白？！”
秦郁抱起自己的腿，哗地打翻木盆。
木盆扣地，水泼得石狐子一身。
“先生！”
“我死了！”秦郁抓着床板，爬到枕前，“世间根本没有玉夔，你逍遥去罢。”
石狐子醒了醒神。
二人谁都没有说话，就这么对峙着，直到地面深色水痕变得稀淡，烛油耗尽。
窗外金光闪动，又被大雪剪得斑斓，影子星星点点印在秦郁枯瘦的身体之上。
石狐子抬起手，抽了自己一耳光。
“先生，我糊涂。”
“今夜过后，我还有很多事要处理。”秦郁道，“坐近些，我把话给你说明。”
“我还是跪着听好些。”石狐子道。
“好吧。”秦郁道，“我会把判书写全，你带回秦国，在函谷观望局势，如果论剑顺利或秦军战胜，你就借兵援助宁邑，如果论剑失败或秦军不敌，我死了，你就继任掌门，退回咸阳，保留实力，等局势变化，再联络其余子弟，攻克中原。”
“是。”石狐子道。
“你不要看着我说。”秦郁欠身，手指向欧冶子的画像，“你看着祖师说。”
石狐子咬紧牙帮。
那一副水墨丹青之中，欧冶子右手执锤引雷电，左手举剑刺天阙，傲视诸神。
秦郁道：“说！”
石狐子目不斜视，回道：“先生，二百年前干将取代湛卢，成为当世第一剑，才有桃氏开枝散叶，烛子创立中原，而今，若天下真有人能斩断青龙，必当是我，若天下真有国家能取代周室王畿一统江山，必当是秦国，先生，请你等我回来。”
秦郁见此，知石狐子已经把事理想明白了，便也不再强调形式，只点了点头。
“去换身衣裳吧。”
“先生，你还没有听全我的意思。”石狐子道，“请你不要用强，等我回来。”
秦郁道：“知道，自会多加防范。”
石狐子垂下眼帘。
二人间波澜壮阔的战争最终和平结束。
石狐子端来汤药侍候秦郁喝下，随后为秦郁按摩腿部的肌肉，又替秦郁把脚踝上的红绳收紧，至狂欢结束，各工室归房，彼此仍睡不着，就躺在榻上谈人生。
天明，石狐子留下包括义悠在内的应龙五百人，只带十六桃花卫，动身回秦。
秦郁和姒妤在城西眺望。
雪停了。
空气纯净如水，田地尽披银毯。石狐子的那匹红鬃格外显眼，似流火远去。
“姒郎，他才来几天呐，又走了。”秦郁笑叹，“我的错，仅见河东易主就沉不住气，怎料时机转瞬即逝，三年不到又变了天，唉，这一局，我输于尹昭了。”
姒妤道：“幸而先生选择了宁邑，若此刻我们在大梁，恐怕更要见风雨飘摇。”
秦郁道：“我逼他走，却让你留下，我许他无限前程，却拉你与我陷入沼泽。”
姒妤道：“先生不要这么说，姒氏生而是姬秦氏的人，这一点，至死不能变。”
“宁邑啊。修武啊。”
秦郁一字一顿。
此后每过三五日，秦郁都会收到申俞从大梁送来的名单，人数之多，令他应接不暇，无奈之下，他令姒妤秘密传信各地，凡名单内的人，一概先隐匿山林。
桃氏要以守为攻。
※※※※※
大梁，乌云笼罩城郭。
二月的天空依旧阴沉，申府老仆从私市里回来，左右张望一番，锁死大门。
他们昨日已通过埋在货郎之中的暗桩往城外送出三份名单，可就在今晨，申俞又从他特殊的信道获得一批酸枣郡的名字，按规矩，今夜，他们必须再次送出。
申俞趴在案前休憩。
老仆进房，偷偷烤了一阵子炭火，开口道：“申君，箭楼值勤的人加了倍，今夜雪小，路面结冰，货郎不行动，街巷连一头驴都没有，此时传信怕会被发现。”
申俞抿了抿唇，支起身子。他发髻凌乱，额头上还留着被压出的五六道红痕。
“不行，不能迟。”申俞道，“利刃已悬于颅顶，迟一刻，便是离死近一步。”
老仆道：“那是他们，不是咱啊。”
申俞呵欠，支开杆子，望向窗外。
不似前两日冷风呼啸抽人面，今夜景致尤为幽静，冰雪映着浅月，分外明亮。
“这是怎么，雪停了，当高兴才是。”申俞笑了笑，“选几个脚力好的去送。”
老仆擦了擦眼泪：“若夫人和少主知道，他们又要责罚老奴，申君，太险了。”
“什么是险？”申俞道，“他们在垣郡，而垣郡如今是秦地，我若不这么做，危险的就是他们，罢了，我不怕死，怕的是死不得其所，怕的是死得不明不白。”
老仆道：“那不然，让下人走地道吧，每回她来，不都是走地道么，安全些。”
申俞望向书柜之后的暗门，摇了摇头：“府中地道绝不可暴露，就走前门。”
一刻之后，锁开，老仆领着下人出发。
申俞关窗，和衣而卧。
后半夜，任凭公鸡打鸣、更夫敲锣，申俞打着盹丝毫没有反应，唯独当院落突然安静下来的时候，他从梦中惊醒。他来不及穿鞋，脸也没有洗，直走到屋外。
“老伯回来没有？”申俞问。
门客低着头。侍女掩袖啜泣。
申俞怔了怔，一人穿过雪庭，双手握住冰凉的门把，嚯地往内一拉，门开了。
两道交叉的铁戟拦在他面前。
百余名身披红袍的大梁卫戍军士包围申府，距离老仆被擒拿，已过两个时辰。
申俞道：“你奉何人之令，胆敢……”
军士亮出错金虎符。
“申大夫，无意冒犯，在下奉毕方营军令，前来缉拿与秦国细作私通的逆臣。”
申俞道：“可有证据。”
军士道：“证据自是有的，否则在下一个小小的百夫长，怎么敢得罪申大夫。”
军士又从怀中掏出一封破了泥缄的竹简，简的左端染着血，是老仆生前留的。
“司空秦郁须知……”军士道，“这位秦先生，似乎是跟相邦一道来魏国的。”
申俞道：“他任司空，是我魏臣。”
军士道：“臣还是贼，不出三月就要定论，还请申大夫珍惜府中最后的时光。”
申俞听明白事端，忽然笑了出来。
“毕方军！”申俞伸出手，拍了拍军士胸前的徽章，笑吹出一口气，“大魏毕方军，系中府出身的昂将军建立，屡战屡败，打空了国库，仍只知邀功请赏么！”
语罢，申俞一个趔趄摔倒了，他趟在地上，笑不能止，口吐白沫，四肢抽搐。
“申君，申君……”
门客与侍女当即跪地。
军士皱起眉毛，权当申俞是吓得疯癫，用戟勾住门把，将申府之人关回院中。
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