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与张无忌等人话别之后，方天至特地绕到正门回寺。
夜雨电光之中，山门重匾上的金漆大字铁画银钩，色粲如新，他仰头望着‘少林寺’三字，忽而便生出一股莫名的雀跃之情。他也不知这究竟是为了甚么，便踏入山门，沿着甬道一步步走去。
这一路上，他生出许多久存于心的念头来，望见两侧松柏，便想他曾在此剪过枝的；望见碑林，便想他曾在此扫过落叶；及至罗汉堂前，过往二十余年，同门师兄弟间朝夕相处的一幕幕情形，亦俱都浮现了出来。这般想着想着，不知不觉到了空明禅院之外，他停步隔墙一望，便见院中那棵秃枣树后，晕黄窗纸上，正映着一豆灯火，一剪瘦影。
方天至凝望着那抹熟悉的剪影，心中油然忆起空明对他种种无微不至的关怀爱护，一时不知怎地，就在雨幕之中怔怔站住了。
若说前世，他本来是父母双亡的孤儿，连姓什么都不知道，由于自小被魔教教主收养，便跟了教主同姓。因天纵其才，万中无一，方老教主对他另眼相待，令他锦衣玉食长大，又悉心传他不世武功，可称恩同再造。但因着种种缘故，他二人之间感情虽厚，却并不是十分亲密，这便又与空明对他的那般殷切体贴，大大不同了。
方天至不由暗暗想道：“义父平生心愿，不过将圣教法旨发扬光大而已。他故去后，我为圣教鞠躬尽瘁，死而后已，总算报答了这一番厚恩。眼下我师出少林，行走江湖之间，一言一行亦从未有所辜负，可称对得起自己的身份。唯独对待恩师，这三十余年来，竟从未思及回报，亦未曾尽孝眼前，只令他老人家孤零零守在寺中。直到今日，我竟连他毕生有甚么心愿也不知晓，实在愧为人徒，对他不起。”这般一想，竟然近乡情怯，站在雨中，不敢进院去。
他在黑漆漆的夜色中四顾一望，望见少林寺中的重重飞檐古树，又忽而想，“我曾贵为教主，坐拥圣教百里基业，金阶玉殿享用不尽。眼下少林寺中，多我一个不多，少我一个不少，我心底里却怎么更欢喜这里？”一时之间，竟恍惚生出念头，若永远待在此处，友爱同门，孝敬师父，那就算不能投胎转生，仿佛也没甚么大不了的。但这念头方一生出，空中忽而劈下一道惊雷，紫电狰狞，大雨咆哮，他浑身一震，往事纷迭脑中，这才清醒过来。一时雨更冷，风更寒，他默然站了片刻，终于提声振作道：“师父！”
空明本自盘膝打坐，闻声听出是谁，不由心中一喜，睁目向屋门一望，正逢方天至冒雨推门而入，二人四目相视，不约而同一笑。
方天至借灯光，瞧见空明仍旧红光满面，气血盈足，心中甚感安慰庆幸，当即两步上前拜倒，恭恭敬敬的磕了三个头道：“师父在上，不肖弟子圆意回来啦。”
空明向来心大，如今与徒儿分别又才一年，见方天至回寺，除了欣喜之外没啥感触，半点没察觉徒儿肚里的九曲回肠。故而待他拜完，只笑眯眯道：“你回来的正是时候！坐下，我有话与你说。”
方天至遵命起身，口中问道：“师父是说端午大会的事么？”
空明道：“不错。”便将空智归寺后的事情一一道来，方天至于心中参照，将种种猜测落实，倒也并不感到惊讶。正说到英雄大会之时，寺中忽而响起一阵匆匆撞钟声，空明语声一停，眼中立现凝重之色，方天至却笑道：“师父不必担忧，寺中响钟倒与弟子有点关系。”
空明微微讶异，追问道：“怎么？”
方天至道：“弟子适才于寺外偶遇叛徒圆真，将他打死了。”
空明大吃一惊：“你说甚么？！此贼武功非同小可，若说你打得赢他，师父是信的，但如何能将他随意打死了？”
方天至道：“师父所言甚是。若他一心要逃，弟子本留他不住。然则他心怀歹意，欲暗算于我，被我以般若掌力黏上之后，又起意与我对拼内力。弟子年既少壮，内功修为亦侥幸稍胜一筹，便将他耗死了。今日能将他格杀当场，说来也纯属机缘巧合。”
这一番话，直听得空明心惊肉跳，冷汗淋漓。对拼内力说得淡然，但其中凶险却远非寻常打斗能比，他不知方天至开了挂，听他如此轻狂，不由大怒道：“大胆！胡闹！圆真成名日久，又蛰伏苦修了三十余载的少林九阳功，你怎么就敢用般若掌力将他留住，又怎么敢与他对拼？！若稍有差池，你不及他，此时还焉有命在！”越说越气，当下一拍炕上草垫，“你给我跪下！”
方天至知晓他何故如此生气，忙哄道：“弟子知错了，师父且听我将话说完。”不等空明继续发作，便续道，“弟子将圆真打死之后，圆清带人赶到，众人便抬他尸身回寺。正巧他袖中滑落一卷绢书，上面写着密密麻麻的蝇头小字，那字迹虽被雨水沾湿，但仍瞧得清楚，正是寺中许多僧人的法号。事关重大，圆清不敢耽搁，当即飞奔回寺禀告方丈。眼下寺中响钟，多半正是为此。”他话音刚落，禅院之外忽然传来一阵脚步声，有人在外敲门道：“空明师叔祖在么？”
空明精神一振，道：“进来。”
来人推门而入，正是一个年轻僧人。那僧人恭敬合十道：“弟子慧音，见过空明师叔祖、圆意师叔。禀方丈法旨，请二位到立雪殿议事。”
待二人赶至立雪殿，只见空字辈长老到了大半，另有圆字辈达摩院长老数人，俱都在座。方丈空闻睁眼一瞧，见人已到齐，便道：“阿弥陀佛，此番深夜唤诸位到此，正有要事相商。”
一个老僧便问：“掌门师兄，到底所为何事？”
方天至暗中一瞥，只见那老僧有些面熟，仿佛是般若堂首座空如。但眼下不知为何，空如却坐在了达摩院众长老之中，他心中正自猜测，就听空闻道：“好教诸位知晓，本寺叛徒圆真，今日已被圆意毙于掌下。”。
他话一出，殿内诸人各做颜色。
空闻淡淡瞥了空如一眼，道：“师弟，你有甚么话要说没有？”
空如本还沉着，此时终于微微变色，强笑道“叛徒授首，自然很好。”
空闻长叹一声，道：“本寺僧人在圆真尸身之上搜到了一卷绢书，尔等阴谋已尽都败露了！”又侧首向空相问，“空相师弟，罗汉大阵结成了没有？”
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