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两河镇地处交通枢纽，商业繁华，市井热闹。

难得的是这里的街道还能保持着整洁而有序，治安环境也好。不仅少有偷鸡摸狗的小贼，连路边行乞的乞丐都不多，附近的商贩老合喜欢在这个镇上聚集，做点稳妥的生意。

显然治理此地的地方官是一位能吏。

袁香儿等人顺着街道行走，快到河神庙的时候，看见一间药铺里的大夫正提着药箱，被一位病人家属急切地拖着匆匆忙忙向外跑去。

一旁看热闹的路人议论纷纷。

“这又是哪一家？近来得这个病的人可真多啊。”

“是街口老吴家的独子，昨夜还好好的人，今早却像失了魂魄一般，无缘无故昏睡不醒。家里如今乱成一团，慌脚鸡似地四处请大夫呢。”

一位老者拍着手嗟叹：“看看这都是第几位了，请大夫根本就没用，要我说还是得请高人来看一看才是。”

“谁说不是呢，”他身旁之人说道，“听说县尊大人请了昆仑山内清一教的法师，如今正在河神庙附近查看呢。”

“哦，为何是清一教的法师？”有听众好奇了，凑过头来议论，“这般大事，怎生不请国教洞玄教的真人。”

先头说话那人压低了声音：“你们也不想想，一旦惊动了洞玄教，就等同于让官家知道。如今三年一度的大考将近，我们镇各方面绩效本做得十分漂亮，县尊老爷们如何肯在这个节骨眼让这些糟心事上达天听？自然是要暗暗压下来才好。”

众人露出恍然大悟的神色。

袁香儿听到这里有些诧异，

清一教是一个与洞玄教风格截然不同的教派。

相比洞玄教的作风强势，声名显赫。清一教的教众多隐居昆仑山内苦行清修，即便偶有弟子在江湖行走，也有如闲云野鹤，行踪不定。除非机缘巧合，很少人能够请动得他们出面。

袁香儿在处理仇岳明将军一事之时，曾在漠北遇到过一位清一教的修士，那道号清源的修士有着一位狮身人面的使徒，曾开口用驻颜丹和延寿丸向袁香儿换取南河，一直让袁香儿记忆犹新。

到了河神庙附近，果然庙宇的路口处已经有县衙的衙役封锁出入口，看热闹的老百姓在外面围了里三层外三层。

“这失魂症和河神庙有啥关系啊？为什么法师来了不去病患家中，却来这座小庙？”

“这些法师的行头也太寒碜了点吧，不会是骗钱的神棍吧？”

“不至于，县令大人素来英明，我等屁民安心看热闹便是。”

也有人和自己一样，察觉到河神庙的不对劲之处吗？袁香儿牵着冬儿挤在人群中。她进不去，远远也看不清楚，南河从她怀中跳下来，踩着屋顶跃到高处去了。

“冬儿能告诉我，为什么说河神大人不见了好吗？”袁香儿蹲下身问身边的小女孩。

冬儿想了一下，“姐姐你也能看见对不对？以前娘亲带我来河神庙，我常常看见一位白胡子老爷爷还有一个穿着黑衣服的叔叔在庙里下棋，但其他人却看不见他们。我觉得那就是河神，可是最近他们却不见了，整座庙也死气沉沉的。”

“冬儿昨夜是被你父亲吓到了吗？”袁香儿摸摸小女孩的脑袋，安慰她，一般这样年纪的孩子直面家暴的场面都容易在心中留下阴影。

冬儿犹豫了片刻，“不，不是父亲，是娘亲，”

她抬起头看着袁香儿：“娘亲她似乎变成了另外一个人，昨天晚上……”

她正要说下去，河神庙内传了一声呵斥声，

“哪来的妖魔，大胆！”

只见那庙宇中一位法师纵身上了屋顶，那法师身穿水合服，腰束丝绦，手持纹古铜剑，脚蹬双耳麻鞋，一部长长掩口髭须，果然很有点世外高人的模样。

他一手持剑一手骈剑指，如临大敌地对着蹲在屋顶上的一只银白色小奶狗。

那只小狗翻了个白眼，从屋顶上跃下，仗着身材娇小，挤入人群迅速消失不见踪影。

“呔，妖精哪里跑！”法师大喝一声，跃起直追，飞奔的过程中不慎撞倒了几个看热闹的百姓，沿途留下他一路的道歉声，

“对不住老乡，对不住啊老乡。”

“怎么这样咋咋呼呼的？该不会真的是神棍吧？”

“哎呀撞到人了！”

“法师怎么追着狗跑了？”

……

一气追出城外数里地，那位留着长须的法师才追上南河。

“看……看你往哪儿跑！”他气喘吁吁地拿着剑指着眼前只小小的狼妖。

那只不知什么品种的小狼，在白茫茫的芦苇地里转过身来，一脸淡然地看着他，

明亮的天色忽然暗了一下。

天门开，白昼现星辰。

奶狗一般大小的小狼，身后拖出一只巨大古朴的兽影。

法师心生惧意，知道自己遇到了前所未有的强敌，但这个时候，总不能转身逃跑。他只得咬咬牙，祭出随身法器，正要发动攻击。

“诶，诶，且莫动手。”远处一男子骑着一头类似雄狮的魔物，悠悠哉哉从白色的苇花飘渡而来。

走到近前，才发现那是一位十分年轻的法师，同样是一身简陋的水合道服，腰束丝绦，脚穿麻鞋，头戴青斗笠，

若是袁香儿在此地，多半会说一声好巧。这位法师正是她之前在北境遇到过一次的那位清源。

年逾半百的长须法师见着这位年轻的男子，却恭恭敬敬低头称了声：“师父。”

“我说虚极啊。”那位清源真人一腿盘踞，一腿垂挂，坐姿悠闲，“你跟着我修习了这么多年，连使徒都分辨不出来吗？这位和此事无关，他是别人家的使徒。”

名叫虚极的法师吃了一惊，这才认真看去，果然在狼妖的眉心发现了一闪而过结契法印。

清源骑在妖魔的后背，绕着南河看了片刻，“咦，上回见面，你还处在离骸期。想不到这么快就成年了，真是优秀啊。”

他摸着下颌，认真看着南河，“我说你，愿不愿意做我的使徒？你若是愿意，我不惜代价，总能从你主人那将你换过来。”

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