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嘉柔两只眼,如盛满了两汪春水,一闪一闪的,她轻轻朝他怀里一倒,低语道:“那我就不等大将军一起用饭了。
一夜北风徘徊。
翌日,桓行简起的甚早,因立冬礼重,从头到脚,打扮得颇是繁琐。嘉柔到底还是醒了,披件外裳,走到明间看婢子正给桓行简梳头,她很自然地接过梳子,为他束发戴冠。
“大将军,你这一身行头,很重吧?”嘉柔睡得连眼皮子都仿佛抹了层胭脂,脸颊热热的。桓行简起来后轻手轻脚,本不想扰她睡眠,见她还是起来了,便笑笑,透过镜子看嘉柔星眸朦胧的,忽说道,“日后,有你觉得行头重的一天。”
嘉柔睡意未散,只等他走了,再睡个回笼觉,一时间,没深究他话里的意思,梳子一搁,冲起身转过来的桓行简温柔一笑,很默契地送他出门:
“大将军,今日宜诵魏武的《冬十月》呢,鸷鸟潜藏,熊罴窟栖,可是桓大将军还得去上朝呀?”她撇撇嘴,一副幸灾乐祸的模样,不等桓行简反应,把门一合,折身继续睡觉去了。
桓行简含笑看着那抹俏丽身影一闪,消失了,嘴角的笑意也便渐渐褪去。
天色尚不显,天地只隐约有个大致的轮廓,公府前,带刀侍立的守卫们一个个的无声立在原地,眉上结了层白霜。远处,正不时传来一阵阵鸡鸣。
初冬的清晨,静谧肃杀。
等桓行简出来时,大将军府的一千戍卫已静候半刻,齐刷刷见礼时,带的一阵兵器铿锵作响。
他大略一扫,人登上舆车,由石苞亲自驾车,戍卫开路,浩浩荡荡在微醺的黎明里朝司马门奔去了。
司马门外,文武百官早到的本各自喁喁交谈,听整齐划一的脚步声咣咣像是要将洛阳的石板路都震裂了,皆一副惊疑模样,扭头伸颈望去,一番辨认,这才看清原是大将军的仪仗兵马。
只是,不知他弄这么大的动静,又是作何。
李丰混在人群中,先是探看,随即心一沉,眉头拧出个“川”字来。
队列在司马门前停下,桓行简目中无人地安坐不动,一言不发,在一众见礼声中不过微微颔首。直到天子的仪仗出,桓行简依旧没有收敛的意思,下了车,跟皇帝行过礼,带着自己大将军府的人同三公九卿朝洛阳北郊方向进发。
洛阳的北郊,每到春发,碧桃绯樱一片的煞是喜人,是踏青的好去处。但这个时令,蒹葭苍茫,凄风割面,山川草木上的寒霜点点,一轮红日不甚明朗地爬上来,君臣们就在惨凛的空气中,在有司的指引下,开始迎冬仪式。
本该是个君臣其乐融融的场面,天子赐衣,人臣谢恩,因为大将军的私人仪仗就一水儿地排列在不远处,兵刃上寒光乱闪,气氛变得压抑,一呼一吸间,空气仿佛有千钧之重。
皇帝心神不定的,脸也被吹得麻麻作痛,他那双眼,忍不住四处乱瞄,目光游移。桓行简看在眼里,一张口,呼哈出团团雾气:
“今日之典,臣看陛下似有不耐,这是为何?”
皇帝连忙否认:“没有,朕没有不耐烦,只是这北郊的风实在太大,朕……”
桓行简一脸的肃整,打断了他:“所以陛下东张西顾?陛下是天子,即便再冷,也该顾天家礼仪。”
身边,就站着主持迎郊典礼的夏侯至,桓行简一扭头,冷冷对他道:“陛下望之不似人君,如此轻浮,是太常之过。”
夏侯至立刻反唇相讥,寸步不让:“大将军,你是臣子,这样跟陛下说话又是何人之过?陛下不似人君,那大将军觉得何人似人君呢?”他四下看看,眉头微挑,“大将军难道觉得自己似人君?”
把个皇帝听得大冷天顿时出了层冷子,一脸苦涩,结结巴巴道:“都是朕不好,朕……”
桓行简一手习惯性按剑,根本不理会皇帝,冷笑道:“夏侯太常,你身在其位不能匡扶陛下的过失,亦不察自己失职之过,如今一张嘴,倒比往日锋利许多。”
“谬赞,大将军,自不似大将军身怀利器,杀伐决断。”夏侯至眼睛里没有一丝踟蹰,血如烈火眼如冰,迎向桓行简。
两人许久没有这样彼此对视过了,怎么找,都找不到当年的半分影子,桓行简看着那双清冷的眼终于绽出一丝模糊的笑意。
漫长复杂的迎冬礼终于在没完没了的叩拜之后结束,袖管里鼓满风,被温帽裹住的脑袋,反倒成了浑身上下最温暖的地方。群臣暗地里搓搓手,跺跺脚,脸上早被冻得发僵。
李丰暗自瞧着桓行简的仪仗竟要跟着入城的样子,难道,这是要护着桓行简参加筵席?他心急如焚,跟国丈一对眼神,对方也是个举棋不定的神态了。
“中书令,你看这……”国丈本就被冻了半晌,加上大病初愈,此时,嘴唇一片惨白,说话也颤个不住。
箭在弦上,他们苦苦酝酿良久的布置,难道就此作罢?李丰太不甘心,咬咬牙,道:“见机行事,待到宫中再看形势。”
一行人回到宫中,酒席早备,只等君臣入殿。桓行简的人马到底被人拦了下来,就在司马门外。
皇帝的舆车早进去了,走得急,似乎是有意将桓行简一行撇下来。
司马门的车门令今日本该当值,却临时告了病,桓行简在车上一瞟对方陌生的脸,心下了然几分。
临时当值的副手,趋步过来见过礼跟桓行简打起哈哈,满脸假笑:
“大将军可佩剑入司马门,这是天子所给赏赐,可,”他朝桓行简身后乌泱泱的队伍一看,又作揖道,“闲杂人等只怕只能按章程办事,请大将军体谅。”
刚说完,石苞便呵斥道:“睁大你的眼,这些都是大将军府的精兵,是大将军的扈从,哪里是闲杂人等了?”
观他打扮,充其量也就是桓行简的一个扈从了,当真狗仗人势,在这吆五喝六的。这人心里气不过,却只能忍气吞声看向桓行简:
“下官绝无他意,但司马门的规矩,大将军想必比下官清楚,还请大将军不要为难。”
“我要是偏想为难呢?”桓行简唇角一弯,一双眼,却是半分笑意也没有的,这人听得愣住,对上他那双眼显然被其间气魄所慑,嗫嚅半晌,竟无从应对。
桓行简漠视前方,淡淡道:“司马门的规矩从今日起就变了,我日后上朝要带仪仗,放行。”
这一语,更是听得人怔怔不知所以然,无措间,见桓行简冷锐的眼风扫过来,刀子一般,这人浑身直冒寒气,手忙脚乱忙让人放行了。
他这么带着人马过来,上了台阶,就候在大殿外头把宫里守卫也看的是个茫然不解,却不敢轻举妄动,只呆呆看着对方个个神情肃穆带着兵器站定了。
动静又不小。
里头早就位的君臣,少不得一番张望,李丰见状,恼火地狠狠捶了捶坐下锦垫。桓行简噙笑而入,不脱履,不卸剑,身旁还跟着个高大精壮的石苞,这么施施然进来,一片哗然。夏侯至不再掩饰眼中的厌恶,众人起身行礼迎大将军,唯他不动。
许允看看夏侯至,又看看桓行简,满心的不是滋味,叹息一声,低不可闻。
桓行简目不斜视,径自走向皇帝的御座,那只手,俨然随时拔剑的姿态。皇帝脸都白了,下意识挪了挪位置,桓行简便当仁不让地坐在了御座上,和皇帝同坐。
这副跋扈模样,落在群臣每个人的眼中,大家心思各异,可脸上却很快堆出灿烂笑容,觥筹交错间,这就要举杯遥祝天子。
桓行简微微一笑,慢条斯理道:“慢。”
众人那举起的酒杯,不尴不尬停在半空,犹犹豫豫的,最终又都缓缓收了回去。
“陛下,就不想知道臣为何姗姗来迟?”
皇帝喉头顿时一干,怯怯看他:“啊?朕以为大将军或是如厕去了,便跟诸卿等了片刻。”
桓行简蹙眉:“不,臣是在司马门被拦了,说依禁宫的规矩,臣的仪仗不准入内。陛下,规矩都是人定的,臣以为不妥,恳请陛下改一改这规矩。”
你的仪仗都已明目张胆就在殿外了,这个时候,又何苦问朕……皇帝心口砰砰直跳,对他,当真是恨恶透顶,可又不得不强忍住,和颜悦色道:“是,规矩既是人定的,若不合宜了,自然该改。”
“陛下英明,”桓行简笑着倾身斟了杯酒,递给皇帝,自己再斟一杯算是敬他。
皇帝两手捧杯,稳稳心神,一饮而尽,桓行简却不过在一脸平静放在嘴边呷着。
底下人面面相觑,尚不能回神,各自举杯讪讪陪饮了。
不多时,殿内渐有谈笑声,黄门监苏烁低眉敛目地过来亲自伺候桓行简,他舀了酒,朝桓行简眼前的酒盏里倾倒。
那只手,不自觉地微微颤抖起来,以至于酒液洒了,桓行简静静看他,等苏烁双手捧着个酒盏似要端给自己时,却抖地更厉害了。
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