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跟苏夫人谈妥之后，东淑出了上房。

今日雨已经停了, 院中却仍是一片萧瑟, 满地黄叶凋零, 有的给雨粘在地面上，如同残破的蝴蝶义齿, 瑟瑟发抖。

秋风带着湿冷的雨气掠过来，东淑竟打了个寒颤。

甘棠忙走上前给她挡着风, 又后悔道：“先前出来的急，都忘了多戴个风帽。”

东淑道：“这么方寸大的地方，再特特的戴那个, 更打太太的眼了。”

甘棠笑道：“那也比给风扑了再病倒捱苦要强。”

东淑也笑了，想了想说道：“我今儿也想吃点热热的东西, 你去找一找咱们从昆明带回来的东西，还剩了多少。”

甘棠问：“奶奶指的是米线, 火腿，鸡枞那些？”

东淑道：“我记得还有一个好砂锅，你都去翻一翻，有的就拿过来我看看。”

于是甘棠先送了东淑回房，便又去翻箱倒柜, 两三刻钟回来道：“原先带了的那些，之前孙姨娘跟王姨娘要做菜, 倒给她们用了大半，幸而还有奶奶吩咐格外留下的几包东西，除了米线外, 鸡枞，还有一条宣威火腿，也能吃两顿了。”

东淑打量了会儿，笑道：“你把这些拿到隔院的小厨房里去。”

甘棠睁大眼睛，便试着问：“总不会想亲自做点东西吧？若想吃这些，只吩咐他们去做就行了。”

东淑道：“不要多嘴，只管拿去。”

甘棠只好抱了那些东西，又叫了一个小丫头来帮忙，一并送去了小厨房。

那小丫头也很是好奇，问道：“姐姐，这小厨房自打咱们回来就没有动过的，今儿奶奶要做什么？”

甘棠道：“我怎么知道，都不跟我说。”

小丫头道：“奶奶总不会是想亲自做点东西给侯爷吃吧？我记得当初在昆明的时候，三五不时还做上几次，可那一场大病后就再也没有下厨过了……”

甘棠想到那一场生死攸关的病情，不由叹了口气，当下又七手八脚的先把小厨房收拾了出来。

刚刚收拾妥当，就见东淑换了一身窄袖简服，打扮的伶伶俐俐的走了来。

甘棠看她这样打扮，果然是铁了心要亲自下厨了，便笑道：“奶奶悄无声息的就换了衣裳了，这一身儿倒是利落。”

东淑道：“兵马未动，粮草先行，工欲善其事，必先利其器。”

甘棠吐吐舌头：“下厨还文绉绉这许多讲究呢。”

东淑仪态万方的袖着手走到桌边上看那些东西，一一打量过，脸上透出狐疑之色。

甘棠在旁目不转睛地看着她行事，见她只管眉头深锁也不动手，如临大敌似的，便问道：“奶奶怎么了，是不是嫌这些东西不大好了？”

“倒不是，”东淑念叨了声，伸手捡起一朵鸡枞，“我只是在想……从哪儿开始。”

小丫头在旁说道：“自然是得先泡发了这菌子。”

东淑道：“我当然知道这个，在想之后。”

小丫头打量了会儿：“那米线也是得泡的。奶奶若要做过桥米线，用的东西可不止这点儿，还得有先煮的汤料，猪脊片，鸡脯片，以及乌鱼，腰片之类的，这还是荤菜，素菜中韭菜，葱姜丝，芫荽，豆腐皮之类的……可多着呢。”

东淑听如此复杂，眼中透出震惊之色，手中的鸡枞掉了回去也不知道。

甘棠道：“这些少奶奶当然也知道的，你既然自己说了，还不去把要用的都找来备着？”

小丫头忙答应了，便去厨下搜寻。

等那丫头去了，东淑踌躇道：“甘棠，我先前真的做过菜吗？”

“当然了，奶奶一点儿也不记得了？”

东淑叹了口气，她只觉着脑中一片空白：“也许慢慢的就想起来了。”

不多会儿，东西都陆陆续续送了来，东淑本来以为只是做一碗米线，一碟子菜而已，应该很简单的，谁知道满满当当摆了一张大桌子。

小丫头还说：“厨房里没有乌鱼跟筒子骨，我跟他们说了，要他们现出门去集市上找去。”

东淑震惊地看了她一眼。

小丫头还不懂她的意思，以为她是怕耽搁了，便道：“奶奶放心，他们快去快回，一定耽误不了奶奶的正经事。”

原来小丫头刚才出去传命拿东西，那厨房的人好奇问起来，就说起动小厨房的事，大家商议一阵，一致觉着是因为之前孙王两个姨娘为了讨好主子一起下厨，如今少奶奶自然也是同样的意思。

东淑却忙说道：“不用了，也不差这一两样的，叫他们别去了。”

丫头呆了呆，忙答应着去了。

东淑怏怏回头，看着眼前琳琅满目的材料，一阵打怵。

甘棠瞧在眼里，便道：“奶奶多久不做这些了，且慢慢来，只别伤了手是正经，何况身子才好了些，可别再累坏了。”

东淑不语，她深深呼吸，仔细想了半晌，才抓了一把鸡枞，甘棠早拿了盆倒了水，于是泡了鸡枞，米线，又要熬汤。

熬汤本是要新鲜的肥鸡加筒子骨的，如今没有肉骨头，幸而有一只白条鸡，已经给厨房里处理过了，毛儿一概都拔得很干净了。

东淑看着那光溜溜的生鸡，换了好几个姿势，都无法将它抓起来，只觉着抓哪里都是不便。

甘棠在旁边看的目瞪口呆：“奶奶，这鸡已经死了，不会再啄人了。”

东淑嘀咕了一句，手指戳到鸡皮上，感觉黏黏湿湿凉凉的，吓得立刻缩了手。

甘棠忍无可忍，便走过来替她把鸡塞进了砂锅里：“这不是很简单的么？”

东淑笑道：“就是太简单了我才不乐意干，你既然抢着干了也罢了。”

甘棠瞠目，看着满桌上的东西：“那这些呢？”

回头却见东淑正提了那把刀，在比量怎么切菜，甘棠看着那锋利的刀锋跟她细嫩的手指相差咫尺，竟觉着心惊肉跳，忙过去小心劝她放下：“这些太简单的少奶奶还是别做了。”

东淑道：“这个我会……”

甘棠无论如何不肯给她刀：“你只看着砂锅罢了。”

“这有什么可看的？”东淑不以为然。

谁知乐极生悲，动作中竟不小心把手碰在了滚烫的砂锅沿上，顿时烫得跳了起来。

甘棠急忙过来捧住她的手看究竟，却见手背上已经红了一大片。

“怎么这么不小心？！”

东淑疼的泪汪汪的，又疼又恼，瞪着那咕噜噜冒热气的砂锅道：“要不是千里迢迢带回来的东西，看不把你砸了！”

又委屈地说道：“一定是那只鸡……虽然不能啄人了，到底死的不甘，哼，还要再烫我一下才够本。”

正在这时候，便听门外有人笑道：“你是在干什么，在跟砂锅和鸡吵架吗？”

东淑听到这个声音熟悉，立刻想到是谁，不由高兴起来。

她一时忘了疼，忙跑到门口往外看去。

果然见台阶下站着一个熟悉的身影，这么秋风瑟瑟的他还拿着一把乌金扇子，风流倜傥的，竟正是萧宪，笑吟吟地看着她。

东淑擎着伤手，笑道：“萧大人怎么来了？”

萧宪道：“听说你一直病着，不放心过来探望探望，如今看来像是已经大好了？”

甘棠在她后面探头出来，提醒：“这个得快去涂一涂药膏的。”

这一句提醒，东淑才“哎哟”了声，觉的手背上烫伤处一阵阵火辣辣的。

萧宪见状上前两步，低头看了看，果然见她的小手上红肿起来。

萧宪一皱眉，把扇子斜插到腰带里，握着她的手腕向内走去。

环顾周围，见靠墙处有个水桶，里头盛着半桶清水，萧宪便握着她的手不由分说地往内一浸！

秋天的水已经很凉了，东淑“嘶”了声，不解地看向萧宪。

萧宪道：“你不知道吗？若是烫伤了，立刻把手放进冷水里，是可以镇痛的，以后也不容易留疤。”

东淑闻言，又察觉手上的确是没有先前那样疼的厉害了，便笑道：“萧大人，你怎么知道这些？”

萧宪说道：“我也是听人说的。倒是你，你不懂这些，又在这里忙什么？”

东淑支支唔唔说不上来。

萧宪打量她的神色，笑道：“总不会是要‘洗手作羹汤’吧？”

“不是的，”东淑有些不自在的说道：“只是因为很久不曾做这个了，都忘了，所以要试一试。”

萧宪笑道：“我还以为，这府内的人惫懒到不给你伺候饭菜的地步，逼得你自己下厨呢。幸而不是。”

两个人蹲在水桶边上，你一言我一语的，像是很熟稔的人。

却把甘棠在旁边看的目瞪口呆，好不容易反应过来，便跑到门口，叫了个过路的小丫头，让快去取点烫伤的药膏来。

这边儿东淑的手在冷水里泡了一刻钟，道：“已经不疼了，是不是好了？”

萧宪道：“哪里就好的这么快，不信你试试。”

东淑将手抽了出来，起初还好，过了片刻又是火辣辣的疼，忙又主动浸了入内：“果然不成。”

萧宪道：“我看你的手也不像是个会操持这些的，倘若不熟练，大可不必勉强。你难道不知道……隔行如隔山的道理？这厨房虽是烟火之地，但若是十指不沾阳春水的人进来，便是危机四伏的地方。”

东淑愣了愣，道：“我、我以前做过的，只是不知怎么，在昆明大病了一场后，差不多就忘了，倒不是勉强。”

“忘了？”萧宪有些疑惑，“大病？”

甘棠在后听见，便道：“萧大人有所不知，我们少奶奶先前在云南的时候，病了一场狠得呢，幸亏她福大，到现在妥妥当当的，已经是谢天谢地了。”

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