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东淑听到这里，垂头把店内的账簿简单的翻了一会儿, 总有些打不起精神。老管事的把最近收来的一个好东西, 黄公望的《水阁清幽图》给东淑看, 东淑才勉强瞧了一会儿, 就叫好生收起来。

老管事看出她心不在焉，便陪笑道：“东家, 这画不比别的东西，是难得的稀世珍品, 留在这里……给那些人土匪似的来回，难保万全，不如东家带了去妥当。”

东淑听了才点头答应，忙好生卷起来, 放进一个长的木匣之中，给了甘棠抱着。

临出门，东淑又吩咐管事道：“这阵子我大概不会常过来，你们留神些照看，若是那些浑人闹得厉害, 就先把店面关上一阵子也罢了，丢些银子东西没什么，只别伤着人。”

老管事跟伙计们都满面感激, 躬身送了东淑出门上车。

东淑乘车往萧府而行, 走到半路，忽然想起一件事，就问甘棠道：“之前王姨娘去找我的时候, 说住在哪里？”

甘棠道：“她嫁的那个宋大人是五城兵马司的官儿，他们那些武官都住在北城胡同那片。”

东淑想了想，道：“宋起建还在五城兵马司？”

甘棠笑答道：“姑娘，这个我哪里知道。不过我记得那个官爷像是个很精明能干的人，多半该是还在。要不要打听打听？”

东淑犹豫了会儿：“罢了，不必另外生事。”

原来东淑心想，李持酒当初在京内的时候，结交了不少的“狐朋狗党”不说，也有许多的手下之人，他虽然给调了出京去了，这些人自然未必尽去，既然他们还留在京内，怎么如今镇远侯府给人欺负，他们竟然无动于衷？这也太过翻脸无情了吧。

或者，是李持酒活该，交往的都是没义气的混账？！

但是转念一想，这跟自己又有什么关系呢，何况那些话都是管事跟伙计们听来的，也未必是真，还是算了。

于是仍旧往萧府而行，不料走到半路，马车突然给拦住，有人急促地叫道：“车中的是不是江少奶奶？”

东淑听到这声音暗暗称奇，原来竟正是昔日的王姨娘，之前她才想着此人，下一刻这人竟就出现了，可见这世间的事，冥冥之中自有安排。

甘棠早就掀起车帘看了出去，果然见车外站着的是王姨娘，看着有些神情仓皇的样子，眼巴巴地看着这车子。

甘棠瞧了东淑一眼，便道：“王夫人，你怎么在这里？”

王姨娘早看见了甘棠，既然见着她，自然等于见到东淑了，顿时眼前像是见了光明般的，便不顾一切地扑到车边上放声叫道：“少奶奶，求你救命啊！”

东淑本来只听着甘棠跟她说话，闻言诧异，甘棠便替她问道：“王夫人，出了什么事了？”

王姨娘流着眼泪，颤声说道：“我家夫君怕是凶多吉少了！”

这会儿是在大街上，人多眼杂的不是说话地方，东淑便道：“叫她上来说话。”

甘棠立刻领命，停车叫了王姨娘入内。

王姨娘跟东淑照了面，二话不说先跪好了端端正正地磕了个头，才哭道：“少奶奶，求你救命！”

东淑道：“别急，不要哭，出了什么事只管说。”

王姨娘掏出手帕拭泪，才将事情一五一十说了。

原来跟东淑想的并不一样，镇远侯当初奉调出京，之前跟随他的那些人里倒有一大半是愿意跟着他走的。只有像是宋起建这样在京城内有了家室的行动不便，才留了下来。

也正因为有这些人留在京内，所以之前那些泼皮恶霸之类的才仍是不敢造次。

谁知道镇远侯失踪的消息传回来，一时之间，跟李持酒交好的那些人中，又有一半儿因担心的缘故，十万火急地出京奔着北关去了！

宋起建本也要去的，只是王姨娘苦苦挽留，且又因为人走的差不多了，镇远侯府却有些势单力薄，所以他才勉强留了下来。

果然，昔日给镇远侯打怕了的那些人里，因为听说镇远侯出事的消息，便死灰复燃起来，频频闹事，渐渐地闹到了镇远侯府。

宋起建在五城兵马司当差，留下来正是为提防这个，自然不会坐视，立刻带人先前制止。

起初一两次倒也罢了，还能威吓那些歹人，谁知道竟从五城兵马司内部出了事，宋起建的顶头上司斥责他以权谋私，又说有人告他为非作歹之类，竟然问了他的罪，更贬了他的职。

宋起建自然是聪明人，知道是因为护着镇远侯府的事情，本来这时侯该急流勇退的，但他因跟李持酒是生死之交，把李持酒当作是主子跟兄弟一样的人，哪肯理会这些。

有一次那些恶人在侯府门外扔瓦片嬉笑作乐，给他遇见，冲上去一阵乱打，反而给闻讯而来的巡捕捉了个正着，不问青红皂白竟把他拿入了牢房。

王姨娘是个低贱的出身，全靠李持酒一念之仁才能成为人家的正室夫人，可是京城内仍是毫无根基的，她又是个绵软的妇人，遇到这种事哪里还会有主意，早就慌了，听人的话用钱打点了两天，那钱进去一大半儿，宋起建仍是不曾出来。

王姨娘求来告去，嘴唇都磨破了，眼泪也流光了，却没有别的好法子。

思来想去只想到了东淑，可东淑如今不住别院，萧府那门第岂是她能进的……她实在是走投无路了，今日便鼓足勇气到萧府找人，谁知偏偏不在，半路上瞧见萧府的车驾，这才不顾一切跳出来碰碰运气。

东淑听了这话，心中恼恨的很。

就算当事人不是镇远侯，而是别的什么人，这样做也太过了。

倘若镇远侯是个十恶不赦的人，如今落了难，这些人落井下石倒也罢了。

可从管事跟小伙计嘴里听说，明明正好相反，如今这些歹人单纯的是小人得志便猖狂报复。

原先东淑还疑惑，怎么镇远侯府遇到事情，李持酒昔日的那些人没有出头的，此刻才知道，不是没有出头的，只是给拿住了而已！

不管是薛文礼还是宋起建，他们当然都是一身武功的好汉，可惜在京城之中，好汉实在是排不上什么坐席的。

王姨娘说完之后，两只眼睛都哭肿了，她还不敢十分放肆，就小心地拉着东淑的裙摆一角，怯生生地哭求道：“少奶奶发发慈悲，救救我家夫君吧，我做牛做马也愿意的……”

东淑便道：“你不用哭了，我既然知道了自然不会坐视不理。何况宋大人也算是个讲义气、两肋插刀的好人，我绝不会让他受这种冤屈。”

王姨娘听她答应，喜出望外，泪珠却更加滚滚落下，便只俯身拼命的磕头：“多谢少奶奶！”

说了两句，又忍不住哇地一声哭了出来，边哭边说道：“我还以为我的命好的有限，好不容易得了个疼人的夫君又出了事，若是找不到人救命，我就打定主意要随着他去了，少奶奶若是肯救他，就是救了我们一家子了。”

东淑听这话古怪，便道：“你说什么一家子？”

王姨娘脸色一窘，终于红着脸说道：“我不敢瞒着少奶奶，我、我已经有了身孕了。”

东淑大惊，旁边甘棠更忍不住道：“真的吗？”

王姨娘点了点头：“我也是才知道的……还不足月呢……”

甘棠瞪着王姨娘看了半晌，忽然说道：“真没想到，明明在侯府那么多年都没……”

东淑反应过来，便咳嗽了声，甘棠才忙停了下来。

东淑派了一个随车的小厮，叫快去找萧宪。谁知萧宪偏偏进了宫，她没了法子，想了想，便又叫去寻李衾。

虽然派了人去，可东淑觉着李衾事务繁忙，就算在兵部，也未必有空露面，当下就只叫人先到御史察院。

因为宋起建还担着五城兵马司的官职，拿他的罪名又是假公济私，故而人如今羁押在御史察院里，等待发落。

马车在察院门口停下，即刻有侍卫过来喝问，陪同东淑的自然是萧家的人，便上前喝道：“不得无礼，看清楚，这是我们江夫人。”

对这些侍卫而言，江夫人是何人，自然不重要，重要的是萧府，何况又听说过萧府认了义女、且又将嫁入李府的事情，自然就是这位江夫人了，这般举足轻重，于是忙入内通禀。

这边东淑下了车，她还是男装打扮，只是事有轻重缓急，当下也不管这些。

那些侍卫看见是个“男子”，但细看却见身姿袅娜，便知道是“江夫人”了，又见她的丽容秀色，虽是男装，却更妩媚风流，别有一番动人之处，他们竟无法直视，纷纷低头行礼。

才进了门，里头的侍御史听了消息，很是惊疑，便迎了出来。

两下相见，侍御史打量东淑装扮，眉头微蹙，却定神笑道：“江夫人忽然来到，不知何事？”

东淑淡淡道：“我来告状的，不知这里接不接状子。”

侍御史大惊：“呃……夫人要告的是谁？”

东淑道：“我告的人有点儿多，有些是地痞无赖，也有些是公卿大夫。”

侍御史一愣：“这、这从何说起？”

说话间，两人已经将到了御史察院的大堂，因也有不少人听说了消息，都出来探头看热闹。

东淑见人多，索性站在门口，便不疾不徐说道：“我在太白街上有一家店铺，之前太平无事，最近却屡屡有人前去滋扰，收取子虚乌有的苛捐杂税，另有地痞恶霸，动辄抢掠，听说御史察院是整个京城里消息最灵通、也最能主持公道的地方，不知此事，御史台的众位大人可知晓吗？”

“这……”那侍御史迟疑：“竟有此事？”

“原来你不知道，”东淑冷笑道：“好极了，我第二个要告的，就是如大人一样的吃着朝廷俸禄，却一无是处，轻狂渎职之人。”

侍御史张了张口，终于半是冷笑地说道：“夫人这话……更叫人无从答言了，难不成，夫人是告整个御史台的人？”

说到最后，他的声音里带了明显的嘲讽，同时环顾周围同僚众人。

那些围观的人听到这里，就也不由笑了出声，都觉着这话有些可笑，而东淑有些自不量力。

不料东淑坦坦荡荡的，道：“我今日就告了，又如何？”

众人听说，刹那间鸦雀无声，继而又交头接耳，嗡嗡不已。

侍御史把东淑从头到脚打量了眼，越发冷笑道：“夫人原来是来无理取闹的，你一介妇人，本就不该轻易抛头露面，今日更来御史台口出狂言，难道仗着是萧府的义女，或者将士李府的新妇，就如此目空一切吗？”

甘棠跟在东淑身后，闻言很紧张。

东淑却不紧不慢，同样冷笑道：“我当然有所依仗，但我所仗的不是萧府，也不是李府，而是京城里的百姓！你们御史台不是号称消息最为灵通，也最敢说的吗？如今怎么都聋了瞎了，听不见百姓们说什么，听不见百姓们怨什么。却成了那助纣为虐之人，甘心的为虎作伥！”

“夫人！”侍御史又惊又怒，“请你慎言，这里不是你撒泼的地方。”

“我今日不想慎言，你若说撒泼，那就撒吧，”东淑昂然道：“我问你，镇远侯当初在京内的时候是不是也得罪了御史台的某位大人，才纵容的你们黑白不分？如今镇远侯为国远赴边疆，驱除胡狄，于国于民，都是大义！反观你们呢？缩在这京城之中，方寸之地，蝇营狗苟，对于有人欺辱镇远侯府的行径视而不见，对于肯为镇远侯鸣不平的人却加以毒手，是谁让你们这样颠倒黑白，冤屈良善的？我一个妇人还敢仗义执言，你身为公卿却当缩头乌龟，你还敢跟我面前叫嚣，你到底有什么脸面？”

东淑说完这一番话，那侍御史的脸上白一阵，红一阵的：“你、你……放肆！”

“是你们给我放肆机会的，”东淑逼视着他，继续说道：“宋起建是怎么进来的，你们心知肚明，何必我多说？哼！你们以为镇远侯就陷在了北关回不来了所以为所欲为，也许你们还仗着背后的人势大所以不把他放在眼里，但是你们都错想了，到镇远侯重又进京的那一日，你们哭都没有地方哭去，我今日来，是给你们寻了一条退路，是迷途知返还是一条道走到黑，你们自己选！”

侍御史额头上冷汗涔涔：“你……”却是又惊又怕又恼，无言以对。

正在这时候，另有个声音道：“呵，江夫人特特地跑来御史台大放厥词，原来是为了镇远侯出头，真不愧是跟镇远侯夫妻一场……只是夫人即将是李府的新妇了，又何必贸然做这种明显会招人非议的事情呢？你不顾及自己的脸面，也要顾及萧府跟李府……李大人的脸面啊。”

原来这出声的，正是御史台的御史中丞，比侍御史要高上两级的。

东淑双眼微微眯起。

她正要开口，却听到有个声音从背后响起道：“哦，是在说我李某人的脸面吗？”

众人听见这声音，忙都转身，见到来人的时候却都色变，慌忙退避行礼。

原来这及时现身的来人，正是李衾。

李衾一身大红色官袍，端方雅正，缓步而入。

看似波澜不惊的目光淡淡的掠过在场之人，特意在那发声的御史中丞面上停了停。

那人硬着头皮退后三步，躬身行礼：“参见李尚书。”

“赵大人很在意我的脸面，多谢了。”李衾走到他跟前，淡声说道。

那人的嘴角微动，勉强挤出了一抹笑：“这……”

“只是，你未免操心太甚了，”李衾的语气冷了几分：“且你若真的在意我的脸面，那就该知道我是最护短的，你若是不给我的人脸，就是不给我脸，知道吗？”

他是公然在说“江雪”是他的人了。

那御史中丞却偏不敢还言，只深深地低了头，勉强道：“是……是下官一时失言了，请大人见谅！”

李衾看了看东淑，却转而温声道：“怎么性子这么着急的，不等着我到就先来了？平白受这种气？”

东淑本没期望他到，见他来得及时，又说的狠话，啼笑皆非：“一时冒昧，给李大人添麻烦了。”

李衾瞥了她一眼：“是添了麻烦，不过我乐意。”

东淑实在想不到他竟当着人的面儿这样，脸上竟微微的有些发热。

想不理他，可是事情还要说清楚，到底怕他不知道，所以便假装没听见的，说道：“宋起建……”

李衾抬手。

东淑看他的动作就知道了，当下噤声。

李衾仍温和道：“你先出去吧，剩下的事情交给我。”说了这句，见东淑眼带愕然地看着自己，他便一笑道：“保你满意如何？”

东淑实在受不得这种公然亲密的论调，便屈膝行礼道：“先告退了。”

当下便带了甘棠跟萧府的人先行退了出来。

李衾才下车进门，御史台的头儿、御史大夫郑大人已经知道了，急忙出来接了。

大家进了厅内，李衾说道：“郑大人该很知道我的来意了吧。”

郑御史道：“这、 李大人果然也是为了江夫人所说的事来的？”

李衾垂着眼皮儿，道：“当着明人不说暗话，郑大人你心里自然怪她今日来此闹这一场，但是，大人你该庆幸有今日这一场，你只当捉一个区区的兵马司差役不算什么，想必当吏部的人是死的？”

郑御史倒吸了一口冷气：“这……李大人是什么意思？”

李衾抻了抻微皱的袖子，淡然道：“你们这些人自以为耳聪目明，口舌厉害，无人敢碰。岂不知吏部当家的人是谁？你们的所作所为岂能瞒过萧宪的眼睛，只不过他的脾气是一击则中，所以还未发难，若真等萧宪动起手来，他连多骂你一句都不会，就叫你这御史察院天翻地覆。”

郑御史如在梦中，屏息问：“李大人是说，萧大人想要对我御史台动手？”

李衾道：“百姓怨声载道，御史台难道真的一点不知？镇远侯府给人为难，除了一些昔日跟李持酒有仇在拍手称快外，可知多少勋贵之家也感同深受，敢怒不敢言，都憋着一口气，在这个节骨眼上你们御史台居然为虎作伥的拿了李持酒的人，好大的胆子啊，看样子郑大人你实在是官儿做的太久了，连本能的居安思危都忘了。”

郑御史脸色煞白，已经从椅子上站了起来：“李尚书，这、我本是不想多事，但是皇太后那边的人来过几次……”

李衾眉眼不抬，但那如画的儒雅眉眼之中却是不怒自威：“皇太后因何针对李持酒，不过是岁寒庵太子遇难之事，但是郑大人，这件事发生的时候，皇上跟我可也在呢，我就问你，你碍不过皇太后的情面，就可以不把皇上放在眼里了吗？这样没眼色，活该你丢官罢职，我今日这番话也是多余了。”

郑御史战战兢兢，几乎跪了下去：“李大人！我绝无此意啊！”

李衾漠然看着他道：“我今日来，是因为江雪在这里，不然这番话也不会跟你说。既然说了，郑大人，亡羊补牢，为时未晚。”

“那宋起建我即刻就放了！”郑御史流着汗说。

李衾道：“除此之外呢？”

“这……”

李衾说道：“御史是朝廷的喉舌，如今这喉舌却成了权贵私用，百姓叫苦连天的时候，本该为民发生的御史台反而成了向百姓狺狺狂吠的帮凶恶犬，郑大人，我要是你，就会把江雪之前说的那些话好好想想，不要到民怨沸腾，无可收拾的地步才知道悔改。”说完之后，李衾起身，拂袖往外而去。

李衾出了御史台，见东淑的车还靠边停着。

他走到旁边，帘子微微掀开，东淑问道：“事情如何了？”

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