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花梨木的门闩有些淡淡的凉意，纤长的手指搭在上头, 微微一握, 却又慢慢地放开了。

如翼的长睫悄然一眨，东淑悄悄地扶着门扇, 静然而立。

她有一种感觉, 就像是先前在萧府给镇远侯不请自来时候一样，纵然现在她人在李府，但那种行径, 李持酒仍能做得出，也能做得到。

东淑又觉着自己可能是多心了, 毕竟已经得到消息, 李持酒正在镇远侯府伺候苏夫人, 据说也不再像是以前一样跟人走马斗酒的, 只一门心思的恪尽孝道。

东淑并没有刻意去问或者留心他是什么时候离京回北关, 但隐隐地记得好像就在这两天了。

兴许他早已经走了, 就算没有离开, 此刻也应该是在镇远侯府做足启程的准备。

在她原先所预料之中, 他已经改了以前的放浪形骸，不再跟她厮缠，应该是早就想开释然了。

所以如今……也许只是她在风声鹤唳而已。

心中这样想着, 东淑却仍是没有动。

她的心还是不安的，隐隐有些鼓噪在里头。

其实，东淑并不是多心臆想。

她的预感是真的。

此时此刻，一门之隔的外间, 的的确确另有一个人在，这个人，当然就是那个从来都神出鬼没的镇远侯。

镇远侯后天就要启程离京了。

自打听了萧宪的劝话，李持酒安安分分的过了这些日子，眼见苏夫人的病大有好转，朝廷上又催的急，他也不能再耽搁了。

虽然心里知道不该再像是以前一样胡作非为，但是别的他可以改，只有萧东淑，让他放不下。

到底想再见她一次，好像见一面才会安心出京。

不然心里总像是空着一块地方，失魂落魄似的。

李府的宅邸比萧府要小一些，只是防卫却更加森严。

毕竟萧府是清贵诗书之家，而李府却是武将出身，门风自然要彪悍些。

李持酒费了点儿功夫，才总算摸到了内宅。

明明是极冷的秋夜，他却出了一身一头的汗，袍子上还沾着些泥尘。

之前他没提防李府的狗子那么厉害，人没察觉，狗子却嗅到了异样，还好他身形利落跑的快，狗子狂追一会儿不见了踪影，便悻悻地冲着墙上吠了两声。

那些仆人们见无异样，便只当是什么夜鸟或者猫儿出没之类，也没当回事儿。

只是毕竟忙中出错，竟不小心给台阶诳了一跤，幸而他身手矫健反应一流，堪堪稳住，才总算没跌得头破血流。

“以后老子若是出人头地了，定要置买个比这更大几倍的宅子，把李子宁气死，哼。”

镇远侯悻悻的自言自语着，却忘了若是那道遗诏成真，这句话就不用“以后”了，那现成的皇宫内苑自然比李府的宅邸更大数倍。

当看到坐在桌边的那道身影的时候，所有的张皇失措忐忑流离都在瞬间消失无踪了。

他近乎贪婪地盯着东淑，不敢眨眼，直到她起身。

就在东淑若有所思的一步步往门口走过来的时候，李持酒来不及多想，他本能地闪身往旁边一避，背靠着墙一动也不敢动。

从没害怕过谁，如今却怕了一个纤弱女子。

李持酒本以为东淑会将门打开，于是心狂跳着，一边儿飞快地想是不是该找个地方躲起来，还是找个借口跟她打个照面。

但不管是躲藏的地方还是那合理的借口，在这样慌乱失措的情形下，他竟都没有找到。

呼吸都有些停滞了，预料之中的门开却并未发生。

李持酒转头看过去，见那屋门仍旧掩的好好的，可是就在门扇上，映着一道纤薄的剪影。

东淑就沉静默然地站在那里，不知道在做什么。

李持酒本来不敢动弹，睁大双眼盯着她的剪影默默地看了会儿后，才缓缓转过身来。

他的脸上露出又吃惊，又有些惊喜的表情。

这一刻，虽然是有门隔着，镇远侯却仿佛明白了东淑已经察觉了什么，就在他想通这点儿的时候，他的身体陡然热了起来，就好像血液都受了激励，窜动的更快了。

有那么一瞬间，李持酒想要冲过去把门推开，直接到她的跟前，把她紧紧抱住。

但是不知为什么，他居然没有这样做。

萧宪的话他一直记在心里，不止是那句“你知道妹妹为何喜欢李衾”，还有另一句。

他知道自己喜欢的这个人经历了常人难以想象的苦难折磨，如今她“安然无恙”，已经是难能可贵。

他想要保护她，不想伤害她，更加不想因为自己而让她再经风冒雨。

另外，萧宪劝他的话其实也有一点正中李持酒的心中隐秘，从他还是个小小少年开始，就仰望着这个人，但同时他很明白自己不配，能够配得上萧东淑的，只有李衾这样出身贵勋世家，有教养且手握权柄的显赫之人，而不是他这种人。

他可以对天底下任何人都满不在乎，只有在她跟前小心翼翼患得患失。

而此刻李持酒所担心的是，一旦见了东淑，他只怕又要身不由己地举止失常，反而冒犯她了。

“少奶奶，怎么到门边来了？”屋内响起甘棠的声音。

那道影子轻轻回首：“哦，没什么……刚听到风有些大，不知下没下雨。”

“那也别站在门口，留神给风吹了又要头疼脑热的，我看看就是了。”丫头说着走过来，先是把东淑拉了回去，才打开门扇。

“别……”东淑要拦住她，但才一张口，门已经给甘棠打开了。

一阵冷风袭了进来，门外空荡荡的，甘棠探头向外面地上仔细打量了一阵子，笑道：“地上没有雨点儿，也没有湿，只是有些阴天罢了。”

说完后她打了个寒颤，忙将门又掩了起来。

甘棠也没留意东淑的脸色，只又忙到了炉子旁边，掀开看了看果然是要添炭了，她便说道：“怪道觉着有些冷呢。”

一边加炭火，一边又道：“横竖晚上也没有别的事了，就早点歇息罢，今儿在宫内那老半天早就累了。”

加了炭火后，她又洗了手，要伺候东淑洗漱安寝，谁知却见她仍是呆呆地站在桌边上，仿佛出神。

“少奶奶？”甘棠这才觉着奇怪：“您怎么了？”

东淑给她一问，才道：“哦，没什么。只是……这天真是越来越冷了。”

甘棠道：“可不是么？趁着天好的时候，该拿出那些毛衣裳来晾一晾预备着穿了。”

东淑听到这里，便问：“这么说来，南边当然也会冷起来，之前也没有给三爷多备几件大毛的衣裳吧？”

甘棠琢磨了会儿：“本来要多拿两件，三爷说足够了，恐怕没入冬就能结束战事回来呢！若是您不放心，等明儿我再去叫人拿几件出来，让外头的给三爷送去就是了。”

东淑却道：“何必等明儿，现在就去拿吧。”

“这……”甘棠诧异，却又笑道：“就这么等不及呢，唉！幸而之前因为找的时候，留了几件在屋里，不然的话这大夜晚上的要到哪里去翻呢。”

东淑道：“别嚼舌，赶紧拿出来我看看。”

甘棠笑说：“怎么三爷在家的时候也没这样上心。”嘀咕了这句，忙到里头翻箱子找了几件出来，除了狐狸毛的大氅，还有两件貂鼠的夹袄，长袍之类，她便说道：“这大氅跟袍子是三爷旧日穿过的，这袄子却是新的，还是奶奶亲自挑的料子呢，只不知合不合身，赶明儿叫人送了去，三爷见了定然高兴。”

东淑瞧了一会儿，道：“先放着，明儿收起来，叫人给他送去。”

甘棠道：“好好好，那先去睡吧？”

说着叫丫鬟送了热水进来，洗漱过后，便伺候她上了榻。

东淑躺了一会儿，朦朦胧胧中又听到风吹动落叶哗啦啦的响声，她心里很不安，却仍是强逼着自己闭上双眼，不去看，不去听也不去多想。

不知何时，总算是浑浑噩噩地睡着了。

次日早上，东淑还没有醒，就听见外头甘棠的声音道：“你们谁把那件貂鼠缂丝的夹袄拿走了？这是奶奶吩咐了要送去给三爷的，别乱弄。”

有小丫头道：“姐姐，我们并没有敢动。”

另一个道：“什么貂鼠缂丝的袄子，我先前进来弄茶，也没有看见。”

“胡说，昨儿晚上我亲手放在这里，预备着早上包裹起来的。”甘棠生气，自以为是谁偷偷拿走了也未可知：“你们别说谎！我可不是好哄骗的！别叫我查出来……”

正在这时侯，就听到里头东淑道：“怎么了？”

甘棠急忙跑回去：“少奶奶，我昨儿晚上明明放了四件衣袍在外头的，您也是亲眼看见的，刚刚我起来去看，却少了一件崭新的貂鼠夹袄，就是纽子是玛瑙的那件，我想是他们乱动了，却没有人承认。”

东淑想了想，反而笑了，竟道：“这有什么大不了的，大清早上，不必为了这些琐碎事情吵闹。再去找一件儿补上就是了。”

“可是那是少奶奶亲自……”甘棠很不忿，才要辩驳，东淑道：“我有些头疼，你不要吵。”

甘棠闻言才忙住口，撅着嘴去另外找了一件出来，又到了外头，便悄悄地对那些人道：“你们说没动过，那就给我去打听清楚，好好的衣裳总不会给贼偷去了！”

大家也摸不着头脑，好歹东淑并没有怪罪的意思，这才都松了口气，只表面上答应着罢了。

这边儿东淑起身盥漱妥当，到薛老夫人上房请安。

老夫人那里因为因为袁少奶奶病倒，家里少了个管事的人，正在跟李二夫人商议，二夫人道：“既然这样，不如让珣儿家里的帮着我也就罢了，她虽然粗心些，若历练历练未必不成。”

薛老夫人叹道：“却也罢了。”

方氏在旁边听着，不由面露喜色。

正见东淑进来行礼，便命落座，薛老夫人因道：“二太太在跟我商议叫谁帮着理事，就派了你二嫂子，但我素日里瞧着，你虽是新进门的，却也还是个心细谨慎的人，以后你二嫂子但凡有些想不到或者不周详的地方，你若是想到了，还要提醒提醒她，咱们这样的家里，不可再出什么纰漏了。知道吗？”

东淑只得答应。

方氏因为知道东淑之能，所以听着老太太这般吩咐，倒也没怎么样，李二夫人心里却有些不以为然的，面上却笑道：“到底是老太太，想事情就是比我们周详，这么一安排，自然保管无事了。”

说了此事，又道：“对了，还有一件事想请老太太示下。”

“什么事？”

“听说那镇远侯即日就要启程离京了，有一些人家派了人前去，我在想咱们家里要不要也……”说到这里，目光就往东淑这边瞥了眼。

方氏的心里也是咯噔一声，虽然二夫人当面提起此事是为公中的事，但是毕竟当着东淑的面儿，当下忍不住也看向东淑。

却见东淑微微垂眸，脸色沉静，像是没听见二夫人说的话，或者就算听见了也跟她不相干。

这份涵养，却又让方氏刮目相看。

薛老夫人皱了皱眉，忽然道：“江雪，你觉着如何？”

方氏跟二夫人皆都愕然，没想到老夫人居然当面问起东淑来。

东淑听老太太发话，才抬头含笑道：“二太太既然已经说了，自然是经过深思熟虑的，想来也是这个道理，毕竟三爷对于镇远侯有知遇之恩，虽然如今三爷不在家里，派人前去交际也是正理，何况别的人家都派了人，咱们府自然也应该如此。”

薛老夫人笑道：“嗯，有道理。”便对二夫人道：“既然这样，你就去安排吧。”

李二夫人本是没想真的派人的，毕竟她还没有正经把镇远侯府放在眼里，可听东淑竟这般说，老太太又肯了，她骑虎难下，只好硬着头皮答应了。

于是李府自派了人，前往镇远侯府走了一趟。

很快那派去的人回来了，入内道：“镇远侯亲自接见了小人，他说咱们三爷对他有知遇提拔之恩，本该亲自过来磕头道别的，只是因三爷也在外督战，他又是个粗莽之人，怕贸然前来会有什么失礼冲撞的地方，所以只等三爷回了后再来，顺让小人代为请老太太跟太太、奶奶们安。”

薛老夫人闻言道：“能说出这样一番话来，倒像是个知书达理的公子，可见外头那些人的传言也不准。”

李二夫人不语。方氏笑道：“要不怎么叫做‘流言蜚语’呢。本是算不得数的。而且这镇远侯是三爷看中的，之前才放去北关就打了胜仗，可见三爷的眼光不错，他既然这样能耐，人品应该也差不到哪里去。”

这却是睁着眼睛说瞎话，不过是奉承老太太罢了。毕竟之前镇远侯的名声在这些贵宦世家里却只是一个词“声名狼藉”。

是日，从老太太上房出来，方氏便同东淑一起前去探望袁南风。

袁氏的房中药气浓烈，到了里间，丫鬟正扶着她起来，却见发髻散乱，神情憔悴。不过是两天而已，竟换了个人似的。

方氏心里暗暗称快，面上却嘘寒问暖的非常殷勤。

袁氏只看了东淑一眼，就垂了眼皮不敢再看，只是低低的咳嗽。

等从袁氏房中出来，她的贴身丫鬟追出来叫住了两人。

那丫头行礼道：“二少奶奶，三少奶奶，奴婢觉着，我们大奶奶的病恐怕不止是身上的。倒像是在哪里受了惊吓、或者冲撞了什么似的。”

方氏诧异道：“怎么说？”

丫头道：“昨儿晚上大少奶奶竟没怎么睡，但凡合眼，便说梦话，什么……”

她看了眼东淑，欲言又止。东淑正在打量旁边的一盆墨菊，闻言便知其意，因道：“有什么话你且说，病人要紧，不必避忌。”

那丫头忙道谢，才道：“我们大少奶奶好像是在喊之前的三少奶奶，所以奴婢觉着，会不会是邪祟冲撞了。”

东淑听了，哑然失笑，就转头只看那盆菊花。

方氏诧异之余几乎也笑出来，便道：“这是什么话，纵然真的可能冲撞了，难道就是给萧东淑冲了的？大少奶奶向来贤良，跟萧东淑又没什么过节，怕她什么？”

丫鬟面有为难之色，低低道：“我们大少奶奶不许我张扬，可是二奶奶如今掌家，或许、好歹偷偷地请个道婆之类的过来给看一看，别耽误了要紧。”

方氏闻言眼珠一转，便道：“既然你告诉我了，我总不能不管，放心吧，我知道了。”

打发了那丫鬟后，方氏走到东淑身旁，笑道：“真是有趣，当初萧东淑在的时候，跟她是最好的，怎么这会儿竟成了‘邪祟’呢？我是想不通的。”

那墨菊透着秋日的肃寒凛冽，颜色如血，东淑打量着，想到那天袁氏对李衾说的那些话，果然不是不报时候未到而已，只是冷笑。

此后，方氏果然请了一个婆子进来给袁少奶奶看，那道婆便说了些什么“负了宿怨”“邪祟缠身”之类的话，就弄神弄鬼的，念了些符咒，又烧了香灰纸给袁南风喝了，闹了半晌才去了。

方氏这样做当然不是好心，只是想趁机作弄袁氏罢了。

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