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顾铮是在回京途中收到这份圣旨的。

他盯着“理国政、预机务”六个字看了一会儿，忍不住抬手揉了揉眉心。

纵然早已预料到贺卿的野心，他也没想到她会直接将这件事昭告天下。这般行事，着实不像她的风格。是自己未曾看透过，还是掌权之后人就变了？

他扫了一眼桌上装订成册、油墨未干的书。那是傅瑞写的西北游记，路上已经看到一半，剩下的一半却忽然失了兴致。

这半年，局势的发展可以说是完全超出他的预计。他前来江南之前，制定的所有目标的超额完成。

就算顾铮再自信，也不敢说这都是自己的功劳。事实上他很清楚，这其中，更多的恐怕还是因为贺卿的周旋谋划。所以这个结果，实在是令顾铮刮目相看，再次刷新了对她的认知。

一开始，顾铮只以为她是个不甘寂寞，但实际上志大才疏的皇族，急吼吼想要插手朝政。但随后的事情证明，她的志大不大尚有待考证，但有才能却是毫无疑问的。

结果紧接着贺卿又急流勇退，不再插手朝政，反而又让他看到了不一样的地方，甚至可以说为他打开了一扇门，将他引上了一条新的道路——科学。

因为她身上的种种疑点，顾铮越发关注她，也就发现她总是能有推陈出新之想。

他知道贺卿身上或许有秘密，但人生于世，谁没有自己的隐秘呢？即使这秘密可能有些惊世骇俗，顾铮也毫不犹豫地替她遮掩了，自觉地不去追问，不去触碰。

可惜时局如此，容不得贺卿安稳地去做那些事，到底还是介入了朝堂斗争之中。

但她在政治上的智慧，却同样令顾铮惊叹。

这几个月，他们一在西北，一在江南，其实并没怎么沟通过，却配合得格外默契。那种像是遇到知己，又像是遇到宿命的敌人的感觉，让顾铮都隐隐兴奋起来。

非常期待回京之后的再见。

而这道旨意的出现，明显打破了这种和谐。

顾铮怎么都不敢想这些旨意会是张太后自己主动颁发的，所以其中一字一句，在他看来简直都是会吃人的东西。尤其是那一句“理国政、预机务”，将贺卿的野心明明白白地彰显出来不说，也是将她架在火上烤！

不是每个人都能成为武则天的。

因为这场女祸，此后的历朝历代，都对后宫女子充满了警惕，甚至定下“后宫不得干政”这种“祖宗规矩”，将她们完全圈进在深宫之中，没有半分自由。

在男性掌握话语权的时代，风气已经与唐时截然不同了。贺卿若真行此大逆不道之事，必定千夫所指。

所以在顾铮看来，这一步走得着实糊涂。

但最糟糕的，却还是这样会导致张太后和小皇帝离心。朝中保皇党虽然不多，但还是有一些的。平日里看着不显，但他们若是豁出去想要毁了她，也不是太难的事。

就算小皇帝现在必须要依赖她，等十多年后，他亲政时，难道就不能清算？

所以贺卿等于是把自己走近了死胡同里，进一步效仿武则天必然不会有好结果，退一步替小皇帝守着江山也未必能得善终。这就是彻彻底底一步臭棋，顾铮甚至完全不能理解她究竟是怎么想的。

果然他最初对贺卿的看法并没有错，这个女人就是“不安分”。

只是不安分到这个份上，大楚立国以来，也是头一份了。

这么一想，顾铮简直咬牙切齿，想弄开贺卿的脑子看一看，那里是不是都进水了，才会出此下策。

他也很难分辨自己此刻的心情，有些可惜，但更多的，却是没来由的愤怒。愤怒于贺卿的不知珍惜自身，愤怒于她辜负了大好的局面，更愤怒于自己对这件事的过分在意。

在这样的愤怒之中，顾铮回到了京城。

因为周身都是低气压，连傅瑞等亲信都不敢靠近他，更何况是其他人。就连船工都在这种气氛之下，变得加倍卖力，导致回京的时间比原本预计的早了一天。

好在消息是早就通报过朝中的，而这几日，都有官员到码头这边来等候，所以迎接得并不怠慢。

不过，前来迎接的官员和内侍本以为领了个美差，既能在顾铮面前露脸，又有可能拿到大红包，毕竟江南的事办得着实漂亮，而且其中油水也是肉眼可见的多。如今大功告成，正该风光无俩。

哪知现实和想象简直是两重天的差距，顾铮甚至只露了一面，全程冷若冰霜，就像是他在江南不是大获全胜，而是折戟沉沙。不过这才像也开拓了一些思路：莫非真正的情形，远没有折子上说的那么好？

众人不由后悔不迭，早知如此，何必为这么一个破差事打破头？

顾铮这样的高官从外面回京，一律都是要陛见的。皇帝就算再忙，也一定会腾出时间来见他，，不用像普通官员那样在驿站一等就是不知多少时日。即便如今秉政的不是皇帝，这规矩也不能改。

因此一行人护送着他回到京城，径直前往宫门处投帖，然后很快就被请了进去。

不出预料，他在咨平殿见到了贺卿。很显然，有了那一道旨意之后，原本只是在张太后背后摄政的贺卿已经完全走到了台前。她坐在原本应该是皇帝所坐的御案之后，态度自如得好似理当如此。

殿内众人忙忙碌碌，显然也都习惯了这样的氛围。

顾铮却是在看到她的第一眼，就不由瞳孔微缩。

之前太皇太后也好，张太后也好，在咨平殿内接见朝臣，都会十分自觉地设屏风阻隔，以示内外之别。但现在他人都到这里了，贺卿还是端坐不动，宫人内侍也视之寻常，显然贺卿这么做，已不是一天两天了。

历朝历代，女子监政都被称作“垂帘听政”，正是为了避讳。但即使如此，还是会有些荒谬的传言出来。而向贺卿这样不管不顾，索性连帘子都不设的，从古至今，只有武则天一个。

传说宋英宗时，因为皇帝身体不预，所以由母亲曹太后垂帘听政。后来因曹太后不愿意撤帘，宰相韩琦便当众令左右撤去帘子，太后不敢与朝臣碰面，因此慌忙走避，于是事情就这么解决了。

虽然仁宗无子，英宗乃是从宗室过继，但却也是曹太后亲手养大。然而到了权力争夺时，岂有母子之别？

贺卿如此不谨慎，简直是主动将把柄送到别人手上。

顾铮加重了脚步，走到贺卿面前，沉声行礼，“见过殿下。”因为贺卿已经恢复了大长公主的身份，而且是以此身份摄政，所以他的称呼也改了。虽然贺卿至今仍旧一身道袍。

“顾相来了。”贺卿这才抬起头来，面上露出笑意，命人看座上茶。好一番寒暄之后，她才殷切地道，“顾卿在江南种种，着实辛苦了。”

“臣尽忠国事，不觉辛苦。”顾铮道，“倒是西北之战，能够那么快解决，才是不世之功。全仗殿下周旋指点，臣不及也。”

“顾卿谬赞了，此乃众将勠力同心之功，我不敢窃据。”贺卿微微挑眉，没想到顾铮竟与自己商业互吹起来，实在不像是他的做派，也不知喉咙里卖的什么药。

顾铮只是想要劝谏而无从入手。

这一次再见，他发现贺卿的确是变了许多，至少这种上位者的姿态已是浑然天成，摆出来的谱也很像那么回事。如今彼此之间有君臣之份，说话反倒不能如从前那般直白随意了，只好先找个不远不近的切入点，然后慢慢将话题引过去。

没想到贺卿那么配合，不过这话一说，又让顾铮有些闹不明白了。她这不是头脑挺清楚的吗，为什么又会做出这种决策？

顾铮忍不住道，“既然如此，殿下又为何会犯糊涂？”

“什么？”

“那三道旨意，坊间已传得沸沸扬扬，即使臣身在路上，也听到了不少传言。须知木秀于林，风必摧之。殿下如今在朝中根基并不稳固，如此仓促行事，恐怕留下祸患。”顾铮道。

贺卿这才明白他说的是什么，不由失笑，“如果顾相说的是那三道旨意，那实是太后娘娘一番心意，我事先并不知情。”

顾铮不由愣住，他考虑了千万种理由，却没有想过情况竟然会是这样！

但他旋即又重新蹙起眉头，“既然如此，殿下为何不拨乱反正？”以她的能耐，一开始或许是没有得知消息，但后来总会听见一些风声。若是在旨意发出之前，尚有更改的余地。张太后若是对她如此推崇，不会不允。

“为何要改？”贺卿一扬眉，“既然太后娘娘认为我担得下，她的一片心意，我自然不能拒绝。”

何况，有了这个身份，说话办事都比从前方便了不少，再没有那种束手束脚的感觉，她为什么不答应？这旨意固然是将她架在火上烤，但也同样向天下人昭告了皇室对她的信任。雷霆雨露俱是君恩，为何要反对？

“你……”顾铮有些头疼，开始细数历代女子擅权的下场，基本上就没有一个有好结局的。倒是那些进退有度，懂得适可而止的女子，不但能有个好结局，史书上还会称颂一笔。

有那么多前车之鉴在，贺卿为什么就不能安分些？

顾铮已经不反对她插手朝政，因为她证明了自己有这样的实力。但以一己之身挑衅这个社会的规则，最终的结果不言而喻。

他实在替她惋惜，不希望她折在这样无异议的消耗之中。

说实话，对这些劝谏，贺卿也不是不感动的。直到现在，顾铮是唯一一个开口劝说她的人。不管有几分真心，这个情她都领了。

可是，这些东西，在决定走上这个位置的那一天，她就已经想得足够清楚明白。

“多谢顾大人，”她深深滴看了顾铮一眼，低声道，“贺卿并非不惜此身，但我已经有了想做的事，便是这条路有再多的艰难险阻，也要趟平了它。”

“还望……顾大人不要也成为这阻碍之一。”

顾铮蘧然色变。好心好意的劝谏，贺卿不听也就罢了，竟然威胁起了他，简直……简直岂有此理、不知好歹！

但这些念头只能在心里想，顾铮面上只能维持一片僵硬，忍住气愤将话题转到正事上来。他从袖子里摸出一封奏章，“这是臣的述职奏章，请殿下过目。”

虽然之前就上过不少折子，但因为江南之事已彻底了结，所以还需要重新上一封，说明所有情况。也方便贺卿一边翻看，一边询问不解之处。毕竟她日理万机，未必能够记住其中许多细节。

贺卿也恢复了专业的态度，开始翻看奏折，一一询问其中不详尽之处，还会随手做一些记录。

虽然只有几个月的时间，但江南发生了太多的事，也导致这封奏折实在是太长。幸而奏折的内页是由纸页折叠粘贴而成，可以无限增加。不过拿在贺卿手中，却是厚厚一叠，都能感觉到压手。

所以等她仔细地看完一遍，天色已经不早了。

咨平殿里的自鸣摆钟突然响了起来，将沉浸在工作中的两人都吓了一跳。

虽然这座摆钟已经经过宫中能工巧匠数次改良，竟然做出了基础的机械设计，让它连通一套打击乐器，在鸣响时能够发出一小段悦耳的音乐声而非枯燥单调的撞击声，也还是显得突兀。

莫说已经数月不在京城的顾铮，就是在咨平殿处理政事好几天的贺卿，都十分不习惯。

不过，两人也彻底从那种沉浸的状态之中清醒过来。贺卿见时间已经不早，便果断道，“顾卿一路辛劳，给你三日假期，回家养足了精力，再回朝办事。”

顾铮沉默了几秒，才起身应道，“臣多谢殿□□恤。”

说完这话，他本该告辞离开，但是顾铮最后还是没忍住，离开之前又说了一句，“臣虽然不愿意成为殿下的阻碍，但若是殿下行那悖逆之事，臣亦不能纵容。”

贺卿不由无奈，怎么一个两个都猜她要做武则天？不过，这也说明她势力已成，足够让某些人忌惮了。贺卿微微一笑，看向顾铮，语气十分郑重地道，“你放心，你担心的那件事，我不会做。”

因为这太没有新意了。她要做的，要比这件事更大逆不道一万倍啊！

……

顾铮回来时，京城里的年味已经很浓了。

这时节，京城各衙门虽然都还在办事，但其实大部分都是闲着消磨时间，盼着过年。楚朝承平已久，所以大臣们的假期也很长，从腊月二十三小年一直放到正月十五。除了需要轮值的那部分官员之外，大部分人都可以悠然地度过这段时光。

当然，中间朝廷少不得举办一些祭典朝会之类，却还是要腾出时间来参加的。——这是极大的荣耀，还不是人人都有资格参加。

今年好事连连，百姓们的日子更有盼头了，过年的气氛也就更加热闹。

说起来，坊间如今还有传言，说小皇帝的确是天命之子，自从今年改元之后，便是国泰民安，十分顺遂，而且好事一件接着一件，原本的隐患威胁都化作了好处，壮大了朝廷的实力。

由此可见，西北一战得胜，着实提升了不少百姓们对朝廷的信任。

一开始这传言不知道是哪里来的，但是贺卿在发现之后，便让下头的人推波助澜，不着痕迹地替朝廷、替皇帝扬名。所以如今这传言越演越烈，就连朝臣们都听说过了。

不过仔细想想，又似乎就是这么一回事。

自从献帝驾崩，这几年着实发生了不少事，弄得整个朝廷战战兢兢如履薄冰，如今终于像是摆脱了某种阴影，风气都为之一新。

至于这种变化是谁带来的，众人各执一词，不过不管更倾向于谁，争到最后，所有荣耀终究还是要归于御座上的天子的，哪怕他还只是个小孩子。

这个小孩子，此刻却是满脸天真烂漫，正沉浸在一屋子的玩具之中，完全回不过神来。

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