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姚敏显然是个小机灵鬼，听到贺卿这番说辞，立刻领会了其中含义，诚恳致歉，“是臣失言了，请殿下降罪。”

倒是刘牧川忧心忡忡，“殿下，如此恐怕不妥。如今朝廷有那么多事要做，处处都是消耗，若是连粮食也跟不上，只怕会闹出乱子来。虽然姚相的说法不可取，但臣以为，此事还是应当再行商榷，至少要让江南有一半土地种上稻米。”

如此，加上增产的部分，应该勉强够用。

“不必。”贺卿道，“往年也不是没有存粮，调拨一些出来便是了。等过了这一两年，自然就宽裕了。难不成离了江南，我大楚百姓还吃不上饭了不成？”

这话颇有些任性的意思，见刘牧川面露不赞同之色，她又放缓了语气道，“再者说，改种桑苗，增产丝绸，也是海贸所需。”

不加这一句还好，加了这一句，倒像是无法可想，只能顺着对方，却偏偏还要给自己找个冠冕堂皇的借口。

梁嘉之垂手站在地上，嘴角微微翘了翘，不再说话了。

调拨粮食哪里是那么容易的事？往年是有存粮不错，可这些粮食在谁的手里？官府的常平仓早成了摆设，官府的存粮也十分有限，真正掌握着大笔粮食的，还是那些大粮商，尤其是江南的粮商。

到时候，一样要求到他们头上。

既然如此，那就且先走着看，等到前头没有路了，这位殿下想不妥协都不行。到时候，什么条件不是任由他们自己开？

“此事就这样，不必再议。”贺卿为这件事画上了句号，刘牧川也就不好再说什么了。万一贺卿叫他想个办法出来，他也无计可施。既如此，倒不如顺着她来。

这两年，朝中之事大半是顾铮在忙活，倒是衬得他和姚敏黯淡无光。刘牧川年纪大了，就算还有争胜之心，也是有心无力。因此他对自己的未来，也已经有了十分明确的规划。

趁着如今朝廷一片祥和，找个好机会告老还乡，安享晚年。

既然有了退意，许多事上他自然就不会竭力去争了。反正，刘牧川相信，自己能看出梁嘉之话中有话，贺卿和顾铮没道理看不出来。想来他们总有应对之道，他只需考虑自身之事就好。

于是这份来自江南的威胁，就这样不痛不痒地被遮掩过去了。

等散会之后，顾铮留下单独奏对，没有急着说自己的事，倒是先感慨了一句，“朝中又开始人心浮动了。”

“江南的利益太大，自然人人都想分一口。”贺卿摇头。

其实为利益使然，倒是无可厚非。贺卿对此并不意外，江南地位之重不言而喻，当地的地头蛇占据天时地利人和，不搞事情是不可能的。而想要争夺更多利益，他们就需要在朝廷培养代言人。不是梁嘉之，也会有别人。

只是，这回的人选也太蠢了些。

这也说明他们在朝中的话语权逐渐失落，没有更多的选择。对朝廷而言不是坏事。所以贺卿能容得下梁嘉之，反正他在政事堂里存在感不高，也无法真正左右国事，留着也无妨。

“殿下既然早有准备，臣就不多说了。”顾铮见状，便又转了一个话题，“粮食之事，殿下恐怕早已有了打算吧？却不知要用什么样的法子来解决？臣是想破了脑袋，也想不出来。”

“顾先生就别谦虚了，你若真想出力，难道当真没有办法可想吗？不过是看我已经有了法子，所以偷懒罢了。”贺卿调侃了一句。

“臣只是对殿下的方法有些好奇。”顾铮坦然承认。

“这个嘛，现在还不能说。”贺卿眨了眨眼，笑道，“山人自有妙计，等时候到了，顾先生就知道了。”

“那臣就拭目以待了。”顾铮笑着应了一句，又道，“只是若当真让他们都种上桑苗，江南的格局只怕也要大变。虽然当地人口稠密，但土地兼并也十分严重，几十上百万顷民田，至少有六七成掌握在大户手中。这些土地尽数种上桑苗，却不知后续缫丝、织布等有没有足够的劳力去做，产量是否能跟得上。”

“这些总有办法可想。”贺卿道，“织布的速度跟不上，那就改良织机，让它变得更快。人手不够，就让那些养在深闺的女子也走出家门。江南近三千万人口，难道还不够？”

顾铮眼神微微一闪，不知为何对贺卿这句话非常在意。

虽然她说这话时候语气是随意的，但顾铮总觉得，她实际上的态度并没有那么放松，好似对此十分看重。

他将这句话略一回想，便立刻抓住了贺卿会在意的重点：让女子走出家门。

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