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玉菊屋的清叶花魁是个非常直爽的人, 看别人不爽就会直接动手，看别人顺眼就会对人好，有什么心思基本都挂在脸上，虽然生活在复杂的欢场之中, 但是却是个如同天空一样澄澈的女子, 所以拒绝起客人来, 纵然是玉菊屋的老板娘也拿她没有办法。

而照现在的情况来看, 路未明似乎是属于清叶看得顺眼的哪一类里面，路未明一双手如同玉琢的一般，所以她时常拉着路未明来试各色蔻丹。

看着浅粉的指甲被染上红色的蔻丹, 路未明就想起了之前在青楼中那些闲暇之间乐意给自己涂脂抹粉的大家们。来到本丸以后清光也喜欢给她涂指甲, 所以早就适应了的路未明伸出手乖乖的任由清叶摆弄, 两人的姿态看上去如同闺中密友。

就在清叶轻轻鼓起腮帮子帮路未明吹干指甲的时候, 守在外间的秃接到了消息走进内间通报。

“姐姐, 火之国的溪原大人来了, 想请姐姐。”

清叶叹了口气, 轻轻的翻了个白眼, 丝毫看不出来刚刚见面时候的矜持优雅，却显出几分可爱娇俏来。叹完气, 清叶扭头看向路未明。

“那个火之国的内务少辅又来了, 我不去见, 让花夜她们去就好了。”

清叶作为花魁, 无论什么样的客人来，只要清叶不乐意见，就可以让身边的新造代替自己去见面, 打发客人。

而没有见到花魁的客人还得照旧掏钱大笔的钱，久而久之, 客人们就转换了目标。

这也是为什么清叶的名声下降的原因。

花夜就是跟着清叶的留袖新造之一，平时也是她替清叶出面接待客人。

和花魁预备役的路未明相比，留袖新造们是要陪客人过夜的，而已经做了一年留袖新造的花夜早就梳了发髻，马上就要独立出去，有自己的房间和秃了。

感念清叶的提携，所以花夜向来对清叶很是敬重，非常顺从的应了下来，然后就准备出门了。

“望舒也去吧，跟过去看看，以后花夜离开了，主要帮我接待客人的就是你了。”

对于以后很大可能会成为她的继任者的路未明，这都是清叶好意要位路未明积攒人脉。而路未明也没有犹豫的答应了下来。

路未明也正想接触一下更多的人，至于要去接待客人什么的，路未明并不觉得这是一种辱没。

之前夜王凤仙那是故意想要折辱她，她才会给他一个教训，而现在处境如此，路未明只觉得现在就跟在角色扮演一样，心中并无愤懑，毕竟当初和诸多大家来往，她从未看轻过谁。

封建乱世之中，谁的职业又比谁的高贵呢？

来到玉菊屋几天，路未明早已换下了身上的华裳，穿上了精致的振袖和服，挽起了团子头，上至花魁，下至游女，她都能笑眯眯的和对方说上两句，不过几天看起来就和所有的人都关系不错。

知道情况的老板娘非常开心，毕竟花魁的交际手腕非常非常重要。

只不过她不知道这份被看重的交际能力，其实不过是路未明为了打探这个世界情况才展现出来的。

经过几天的了解之后，路未明已经大致理清这个世界的脉络了。

五大国盘踞，国与国之间常有战争，普通人民的生活艰苦。

这是一个动乱的时代。

这是政治情况，除了这以外，路未明还会经常听到游女说关于忍者的话题。

除了忍者体力好，害得她们受不住，还不能拒绝之外的有色话题，在游女们互相交流从客人那里听来的故事的时候，路未明还稍微了解了一些这个世界的力量体系。

那些会使用各种忍术，拥有名为‘查克拉’神秘力量的忍者们似乎是这个世界强大武力的代表。忍者分为几大家族，全都依靠接受别人委托的任务来赚钱。因此接收到的委托不同，立场不同的忍者们经常会出现上位者博弈，而出现忍者之间互相残杀的事情，所以强大的忍者家族之间往往有积累深厚的仇恨，所以忍者和忍者家族之间也经常会出现‘神仙打架’的情况。

要是忍者和忍者之间干架，那么倒霉的普通人被误伤甚至是误杀也是很正常的事情。

恰逢乱世，还有一群法物攻击兼修的忍者群魔乱舞，被削弱成菜鸡的路未明只好先老老实实缩在玉菊屋里，通过现有的条件达成目的了。

花魁的客人一般不会去店里，而是去吉原专门设置的类似于酒店的杨屋，通过中间人的传达才可以和花魁见面，而花魁盛装出行，前呼后拥，身穿着足有二十公斤的华服，脚踩三枚齿下駄高高在上。

从店中去到吉原杨屋的道路就被称作是‘花魁道中’。

路未明跟着清叶出行过几次，除了第一次还能欣赏一下‘花魁道中’的盛况，接下来就只能感叹队伍移动速度的缓慢了。

而路未明自己去就快得多，平时花魁大半个小时的路程，如果不是身边别的新造拖后腿，她几分钟就走到了。

“大人，这位是清叶花魁身边的花夜新造，清叶花魁身体不适，所以就让新造们来陪您。”

那个叫做溪原的内务少辅坐在上位，看了眼站在最前面，容貌姣好，温柔恭顺的花夜，虽然不高兴，但是也没有发太大的火，更何况花夜是熟练工，坐在对方身边，温声软语的劝酒，还算轻松的就把对方哄得搂着花夜笑了起来。

而站在新造队伍里最隐蔽位置的路未明故意降低存在感，然后趁着所有人不注意的时候坐到了坐席靠近末尾不显眼的位置，还十分顺手的给自己身边的青年倒了杯酒。

内务少辅和朋友们商业互吹得正高兴，没空理别人，所以后面的客人基本上都在各自找乐子，有老老实实喝酒的，有和身边的新造游女说笑的，还有手脚不老实，席间就动手动脚的。

小小的一方宴席，便可以看见人生百态。

“你叫什么名字？”

路未明身边黑发黑眼的青年笑着问，路未明这才抬头和对方对视，端着酒杯的青年一愣，似乎没想到坐在自己身边的女孩儿会这么漂亮，虽说没有陪在少辅身边的花夜新造打扮的华丽，但未施半点粉黛的容貌是他所见女子中最为出色的，只是因为行动小心，所以存在感不强。

但是对方刚刚那一个抬眼笑让他忍不住惊艳了。

“望舒。”

路未明轻声回答。

“真是美丽的名字啊。”

男子言谈举止落拓不羁，与路未明是用非常平等的态度进行谈话的，和他待在一处气氛愉悦，是一个亲和力很强的人。

“听起来很美，像是雅言，没读过什么诗歌，所以你能和我说一说你名字的意义吗？”

来到吉原，能进入杨屋的男子为了显示自己的才华博美人倾心，大多附庸风雅，像是对方这样直接说自己没怎么度过书的人非常罕见，不过对方相貌俊朗，黑色长发，墨色的眼眸澈澈如同夜空下的湖面，让路未明想起了家乡的挚友。

“望舒是月神的代称。”

“月神吗？倒是和你的美貌相衬。”

“我叫千手柱间，是个忍者，没想到出一趟任务不仅可以免费蹭酒，还可以看到和辉夜姬一样漂亮的姑娘，也是不虚此行了。”

男子端着酒杯自己倒酒，然后时不时的和路未明聊几句。

“你是忍者？那你会那些厉害的忍术吗？”

‘天真’的少女用‘好奇’的目光打量着千手柱间，千手柱间哈哈一笑，然后从桌上的花瓶里把里面的花枝拿了出来，他靠近路未明，把手藏在了桌子底下。

两个人凑到一起，路未明眼睁睁的看着千手柱间手中的花枝重新开满了生机勃勃的花朵。然后花枝自动变成了一副花镯。

“给你。”

接过花镯，对柱间道谢，路未明开心的戴上镯子，然后睁大那双亮晶晶的眼睛不断问一些有关忍者的问题。

柱间也都一一耐心的回答了对方类似‘你们的忍术威力很大吗？可以劈山填海吗？’‘你们整个家族都这么厉害吗？’之类的问题。

最后，路未明还小心翼翼的压低声音问他。

“既然你们这么厉害，为什么不干掉大名，成立自己的国家，而是听从大名的差遣啊？”

千手柱间笑了，然后十分有耐心的回答路未明。

“我们虽然强大，但是大名身边也有非常多强大的忍者保护，很难刺杀成功。”

他似乎并没有把路未明的问话放在心上，回答完路未明的问题之后就继续喝酒了。路未明有注意到刚刚身边隔绝外界声音的屏障又消失了。

毕竟席间坐着的都是内务少辅的人，虽然千手柱间本人对大名没什么敬畏之心，但是当着人家大臣的面商量着刺杀大名的话题，被人听见了毕竟不好，所以就在刚刚路未明说起大名的时候，他就悄悄的隔绝了周围的声音，等这个问题说完了，才解开查克拉围成的屏障。

期间不过十几秒，但是还是被路未明发觉了。

看起来是个潇洒豪放的，但实际上却心细如尘。

她喜欢！

两个人身边和谐清新的氛围和席间其他人不一样，所以到底还是引起了那位内务少辅的注意。

“千手似乎聊得很开心啊，要不要在这留宿一夜？”

此时宴会将散，内务少辅搂着花夜，已经准备要留宿了，而在杨屋留宿的价格不菲，对方这么问就是变相在请千手柱间女票女支了。

毕竟是被请来保护自己的，花点钱让对方高兴，才能尽心尽力的保护自己。

被女票的路未明表现的十分淡定，倒是花夜连忙出声解释。

“她是清叶姐姐身边新来的振袖新造，如果这位千手大人想要留宿，可以再选一位别的姐妹。”

振袖新造是花魁预备役，一般不陪客人睡觉，即使要陪，也是成为花魁或者是格子散茶的时候。

一听是振袖新造，内务少辅就特意打量了路未明一眼，还让她抬起头来。

这一看就不得了了，这么漂亮的姑娘，自己竟然没有注意，内务少辅一阵惋惜。

“望舒刚来，还不习惯，所以就跟在后面学习，也多亏这位千手大人性格温柔，不然估计就要闹笑话了。”

花夜看出了内务少辅的心思，委婉的解释了一下路未明之前存在感低的原因。

可不是她拦着不让出头，一个刚来的肯定是要跟在后面学习的，怎么可能什么都不懂就把人给推出来。

内务少辅则深深的看了陆未明一眼，然后就搂着花夜离开了。

同时陆未明也和千手柱间告别，回到玉菊屋里去了。

这好像是一段小插曲，后来一段时间里陆未明只有偶尔看到那对经久不谢的花镯的时候才会想起那个颇有当年自家挚友风范的青年来。

在路未明看来，这样的人即使一时沉寂，最后也绝对会是个惊才绝艳的人物。若是在以前，陆未明碰到了对方肯定是要交个朋友的，只不过现在情况不允许而已。她现在留在吉原，打算将吉原作为自己的蔽身之所，最好还是低调一些。

作为一个振袖新造，在吉原的生活非常安稳，每天早晨接受筝或者是三味线的课程，还要学习绯句和雅言。

路未明每天都要装出正常偏聪明一点儿，但又不太出格的少女样子来学习自己看一眼就会的东西，可真是让她心力交瘁。反倒是下午两三点后跟着清叶的时间最清闲。

清叶作为花魁基本上算是性格好，最容易相处的了，路未明很喜欢清叶，手痒的想给清叶画像，只是奈何情况不允许。

路未明一身才华全憋在肚子里，也是非常之难受了。

“清叶？”

伸手在清叶的眼前晃了晃，一直对着窗外的树发呆的清叶这才回过神来。

路未明端着一盘点心放在清叶面前，清叶顿时被樱花形状的精美糕点吸引了注意力。

“这是你做的？”

捏着漂亮的糕点，清叶十分惊讶与路未明的手艺。

“我看你一直看窗外的樱花树，就特地给你做了一份樱花糕点，这可是我偷偷去厨房专门给你做的，你可别跟别人说。”

“我保证。”

清叶举手保证，然后迫不及待的拿起一块点心咬了一口。

层层化开的清甜，让清叶一瞬间想到了樱花绽放的时刻。

第一时间清叶脑海里出现的词语不是‘好吃’，‘美味’，而是似乎可以让人感动到落泪的‘美’。

比起美丽的姿态，樱花的香恬淡到近乎无味，所以樱花的糕点除了形状，似乎没有别的地方可以展现出它是樱花糕了。

但是路未明所做的糕点不仅形状惟妙惟肖，哪怕不看形状，闭上眼吃一口也可以立马猜出这就是樱花糕。

清叶哭了，路未明递过去一方手帕给她。

“是因为前天来的那位忍者吗？”

清叶肯接待的客人不多，能被她在玉菊屋中接待的客人更少，虽说昨天那位忍者来的时候行动隐秘，但路未明五感尚存，虽然迟钝了不少，可睡在清叶隔壁小屋里的路未明还是发现了这位神秘的客人。

虽然没看到客人真面目，但是吉原向来看守森严，可以避开守卫进入玉菊屋，对方一定是忍者没跑了。

“望舒你发现了啊。”

清叶敛去脸上并未停留太久的笑容，转头继续看窗外那从未开过花的樱花树。也并没有被路未明发现了自己的秘密而感到惊慌，反而是对路未明倾诉了自己心中的苦闷。

“这几年我年纪越来越大，身价不比以前，所以我已经攒的钱已经可以自赎了，之前没走是因为我要等待着下一任备选花魁的出现。”

看着不过二十出头的，外表依旧年轻的清叶眼中透出沧桑，路未明忍不住放柔了表情。

“我记得没错的话，我应该就是备选花魁，而现在你依旧留在玉菊屋，是什么新的烦恼绊住了你的脚步？”

“我让他带我走，可他告诉我只有窗外的樱花开了，他才会来接我。”

清叶纤细的手指轻轻隔着空气描绘窗外樱花树的枝干。

“那一刻，我觉得我就像这棵树一样，表面看上去还活着，却再也没有办法开花了。”

“还记得第一次见面的时候，他一身是伤的倒在玉菊屋角落里，我那时还是上一代日浅川魁的秃，靠着之前姐姐送给我的伤药救了他。”

清叶一向是大胆的，就如同当年的浅川花魁说的那样，整天横冲直撞的跟一个小山羊羔似得，活泼的不像是吉原里的女孩儿。

也许是她这份难得的活泼与朝气，她在浅川花魁的纵容下，度过了还算是快乐的童年。

那个时候她刚刚升为振袖新造，十二三岁的年纪，除了没有自由，在玉菊屋之中她几乎算得上是锦衣玉食，因为有花魁护着，过得也还算是惬意。

而他也是十二三岁，虽然是可以自由自在在外面生活的忍者，但是却早已在刀光剑影，生死关头里徘徊了四年，说不清什么时候就会死去。

如此倒是说不清他们两个谁过得更好了。

他被她救醒之后，每年都会来看她几次。

他话不多，但是也愿意和她讲一些外面的事情，她也不介意，每次见面都兴冲冲的拉着对方弹奏自己新学的曲子，或者是给他唱自己新学的绯句。

清秀的忍者少年强大寡言，却次次会给她带她喜欢的礼物。

少年慕艾，她就喜欢上了他，甚至愿意为了他不去接客。

但是少女一腔天真情谊又怎么能抵得过吉原里的现实。

只是残酷的现实到底没有磨灭她心里的光。

她不想和大多数花魁一样被贵族赎身，从一个囚笼到另外一个囚笼。她想自赎，然后跟着他一起离开，去看看外面的世界。

只不过到底是一厢情愿。

她出身吉原，恐怕是烂在根里，又怎么可能开得出花来给他看。

深夜洗漱完毕，准备回到房间睡觉的路未明站在房间门口打了个哈欠。

天色很晚了，乌云罩着天空露不出一丝光来只能靠着走廊上的灯笼照明。

路未明站在门口停了一会儿，看着中庭，无奈的摇头叹了一口气。

第二天一早，清叶就发现了在窗外忙活的路未明。

“望舒，你在做什么？”

拿着水壶和铁铲的路未明站在樱花树下，对着窗户里的清叶笑了笑。

“让你开花。”

路未明要救活樱花树的事情引起了玉菊屋几乎所有人的关注，也许是因为平日里实在是太无聊了，所以大家都在讨论路未明能不能成功的事情。

老板娘也知道了，倒也没阻止。

反正救樱花树的东西都是路未明自己拿钱买的，她也没什么损失，反倒是路未明真的救活了这棵树，那么倒是可以引起一些喜欢花草的贵族们的注意。

所以就都看着路未明像模像样的让人用蒲席将樱花树围了起来。

每天自己掀开蒲席去治理樱花树，外面的人看不到里面的情况，一开始还有人好奇，会偷偷掀开蒲席看一眼，可是好几天过去了樱花树都没有什么变化，慢慢的大家就丧失了兴趣，不再关注这件事了。

所有人都觉得这是小孩子的玩闹，只有路未明自己心里清楚自己什么水平。

每天照常抽出时间去照顾樱花树。

“这段时间辛苦你了，你的钱还够吗？要不要我给你一些？”

路未明作为振袖新造，偶尔代清叶出门的时候是有出场费可以拿的，但是因为她毕竟还小又是新来的，所以钱并不是很多，清叶会担心也情有可原。

“不用担心，我的钱足够的，你的钱你还是好好留着吧，你不是还要自赎嘛。”

说起自赎的话题，清叶沉默了一会儿，然后望着窗外的遮挡住樱花树的蒲席。

“你说樱花树开了，他会看到吗？”

说完，清叶觉得自己似乎是有些犯傻了，但是路未明的回答却异常的笃定。

“会的，一定会的。”

清叶浅笑，感动于路未明的安慰，却也是忍不住笑自己天真。

这不过是路未明安慰她的一个谎言，但是每一次看到路未明淡然却坚定的神态，她就忍不住油然而生出一种莫名的希冀和幻想。

好像樱花真的会开，那个人真的会来接走她一样。

又是一夜月朗风清，路未明没有回去睡觉，而是看着已然被粉色点缀的樱花树，紧紧的等待着某个人的到来，只是夜深了，路未明都靠在树上睡着了，都没有见人过来。

凉风徐徐，含苞待放的樱花在空中轻轻颤动，似乎要在风中绽放。而这个时候有一道身影悄无声息的跳进了圈着樱花树的蒲席之内。

看着靠着樱树睡着的路未明，男子拿出手里剑来到了路未明身边。

“杀了你，清叶应该就不会再等我了吧。”

利刃高悬了许久，在月光折射下闪烁出阵阵寒光，但是终究没有落下。

男子叹了一口气，一点儿也不怜香惜玉的拎着路未明的领子放在一边。

他转身面向那颗起死回生的樱花树，双手快速结印。

“豪火球…”

“诶！你准备干什么？”

忍术没有完成就被打断了，男人的身影迅速出现在路未明身边，手中锋利的手里剑向路未明的脖子划去。

手里剑掉落在地，男子被路未明用一根竹枝抵住喉咙。

他可以确定眼前俏丽的少女是个普通人，就连刚刚凌厉的那一击，都没有任何特殊力量的存在。

他还没有从自己躲过刚刚那一个满是破绽的攻击中的事实回过神来，就听面前的少女质问他。

“我说，你刚刚是想对我的樱花树做什么？”

还能做什么？不过就是想一把火把树烧了。

之前他也和玉菊屋的所有人一样，以为对方不过是说着玩玩，根本不能让樱花树开花。所以他就没有特别放在心上，就去接任务去了。没想到的是做完任务回来的时候，在屋顶上远远的看到了被蒲席包围着的樱花树竟然真的长出了花来。

他本来是想一劳永逸，因为知道清叶很喜欢路未明，所以准备杀了她，再留下关键的证据，让清叶知道是自己干的，那么想必清叶就不会再对他抱有希望了。

只是想到清叶会恨他，他到底是没能下得去手。

而刚刚意识到路未明竟然一直醒着的时候，他是狠下心来要杀了她的，只不过因为对方是个普通的女孩子，他就只是用了手里剑。

却没想到会被对方轻轻松松抵挡住。

没有了内力，但是还有剑意的路未明表示自己还是还是可以装装样子的，一招唬住对方，路未明成功拿到了和对方讲道理的资格。要不然对方多得是办法让现在的弱鸡·路未明歇菜。

“难道不是你自己说的吗？花开了就带清叶走，现在出尔反尔是要干什么”

路未明拿着竹枝在地上划拉着，刚刚还剑拔弩张的两个人现在坐在樱花树下聊天。

“跟我说道说道怎么回事，说不定我能给你出出主意。”

男子无言，要按往常，他才不会搭理对方。

只不过路未明刚刚露了一手，而且看起来的确是在关心清叶，所以沉默了一会儿，男子还是开口了。

“我姓宇智波。”

路未明表示自己听到了。

“然后呢？”

男子看了路未明一会儿，确定对方是真的不知道他的家族，这才继续解释。

“我是宇智波一族的族人，我们宇智波一族向来是禁止和外人通婚，更何况清叶是个普通人，所以族里的人是不会承认清叶，并且庇护清叶的。即使我带清叶走了，没有族人保护的我面对千手一族的攻击和追杀，我也不能完全保证可以保护清叶。”

“更重要的是我没有办法给她想要的生活。”

虽然长在吉原，但是清叶因为前任花魁的喜爱，以及自己魅力的外貌和独特的气质一直备受宠爱，吃穿用度一直都很精美，尤其是当上花魁之后，她更是如同公主一样。

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