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西尔醒来时已经回到了墓场。
他从棺材里坐起身“我睡了多久?”
兰斯洛特打开怀表,“五小时零三分钟二十七秒。”
“啊。”西尔揉了揉太阳穴“那个孩子呢?”
兰斯洛特微微抬起下巴,示意他看向旁边另一口棺材。
小婴儿盖着一条坟头草织的毯子,睡得正香,白净的皮肤映着一旁摇曳的火光。
“在我很小的时候,那时帝国正值鼎盛。”火堆旁,梅洛蒂正和南希讲述自己的童年回忆“父亲野心勃勃,不顾圣光教廷的劝阻出兵攻打费迪南德。”
“但可怕的事情发生了……那些在战场上阵亡的士兵,全部变成了死灵。”
“他们穿着生前的盔甲,骑着青灰色的死灵马从前线归来,他们没有理智,感觉不到疼痛,保留着生前的战斗本能。这支死灵军队所向披靡,挥舞着冰冷刀锋屠杀边境城镇的居民。而最可怕的是,那些丧生在他们铁蹄之下的人们,也变成了死灵……”
“据说那是一种变异的尸疫,感染者死去后,寄生在体内的病毒会控制宿主的尸体,它们用尖锐的指甲和牙齿撕裂活人的皮肤,让病毒进入血管,杀死宿主,不断扩散感染人群。”
“教皇陛下曾计算过,按照当时的感染速度,不到半个月,奥古斯丁就将沦为死灵的国度。”
这怎么听起来像生化危机?
西尔摸了摸脑袋,“后来呢?”
“后来,是光明女神的神迹救了我们——神眷破开乌云,天空降下光霖。”梅洛蒂至今仍记得那天的景象“帝都上空笼罩着圣光,云层间浮现出光明女神模糊的脸,慈悲地俯瞰世人,庄严的圣歌回荡在每一处角落,一切邪恶都被净化……”
死灵们在光霖中净化消失,归于尘土。
神迹虽然阻止了尸疫蔓延,那一场灾变,却让整个奥古斯丁十几天内人口锐减近半,元气大伤。
国王向教皇忏悔了自己的鲁莽,此后再没违背过教廷的教令,而奥古斯丁与教廷的关系也日益密切,城池中供奉起光明女神像,举国上下都成为了光明神最忠实的信徒。
不过这一次,神迹似乎没有眷顾卡拉米。
他们临走前寻访过,发现镇上有半数居民不同程度地感染了尸疫,而最早出现病征的,就是被发现死亡的那一家四口。
除此之外,暂时还没有出现其他死亡病例。
西尔看着熟睡的小婴儿,“他还这么小……就要失去父母了。除了神迹,尸疫真的没有其他办法能够治愈吗?”
和洛斯拉的原住民不同,西尔来自科技和医学高度发达的世界,在他看来,既然是病,就应该有能够控制的药物,只是以这里的医学水平无法研制出来。
兰斯洛特沉吟片刻,想起什么,凑到西尔耳边小声说:“我在死灵法典上看见过和尸疫相关的字眼。”
西尔立刻取出死灵法典哗啦啦翻过几十页,真的在其中一行找到了与尸疫有关的内容。
看清页面上方陈述后,他瞳孔骤缩。
【炼制材料:瘟疫死者、霉菌……】
死灵法典里,竟然记载着炼制尸疫病毒的方法。也就是说,这种灾难是可以人为制造的。
西尔莫名觉得后脊发凉,赶紧往后一翻,却发现下一页衔接的完全是无关的内容,而两页之间的折缝中,有一条参差不齐的页边——有一页被撕掉了。
西尔的手指下意识摩挲那残缺的页边,就在接触到的一瞬间,一道声音在他脑海中响起。
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