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闵乾德醒悟过来，这边有盐池生利，风声早就传扬开来，他花银子给闵元启弄这个副千户，一则是闵元启的身份要区别于一般百户，总得有高低上下，便于闵元启和诸百户打交道。二来便是官职上升，那些暗中打主意的考虑到闵元启的实力和官职，总会有稍许忌惮。

如果现在上报盗案，不管是淮扬道，或是淮安府，又或是客兵将领，一旦知道这里有大量的晒盐池，每天出大量精盐，怕是直接就带一两千兵马过来驻守，这样虽然没有海盗土匪之患，盐池之利，也只能拱手让人了。

“我老了，糊涂了。”闵乾德后背被汗水濡湿，他执着闵元启手，沉声道：“那便唯有靠咱们自己了。”

“叔父大人放心。”闵元启微笑道：“土匪无用，海寇也不是我精锐旗军的对手，就算他们来，也管叫他们有来无回。”

……

土匪和海盗将要来犯的消息，天黑前也是传遍了整个百户和盐池工地。

人心略有骚动，有一些年龄大的胆子小的，傍晚前领了粮便想走，闵元启听到消息，令韩森带着镇抚兵前往弹压。

几个百户站在工地边，皱眉商讨，他们对大股土匪和海盗都感觉很畏惧，但叫他们放弃现在所有的一切也是舍不得。

这些眼看要成功的盐池给了百户们很大的希望和期盼。虽然后来的几个百户不象王三益和李国鼎拿的好处多，但闵元启也与他们沟通过，一旦后起的盐池晒盐成功，那么他们拿的好处也不少，前提是不能盘剥过来做事的各百户下的军户们。

这也是闵元启坚持由自己下发粮食的原因所在，他还打算过一阵子粮食储备充足了，各家也领了一定基数的粮食之后，便改发粮为发钱，估计到时工钱要比发粮高一些，各百户均有好处的话，再加上钱直接发到各人手中，想从穷困军户手中再把钱抢出来也相当困难，这样既保证了各官均有好处，也使军户能领到足额钱粮，保障军心士气。

“领粮的时候便说好了，盐池成功之前任何人不得擅离。”韩森瞟了一眼众百户官，并不将这些人放在眼里，卫所里也并不纯然是看官职高低，还是以实力说了算。以闵元启现在手中的实力，虽然众多旗军不是家丁，其实一直是按家丁的标准在发粮和训练，有这四百多人的武力，就算卫指挥使也不必放在眼里，何况是几个百户官。

韩森站在盐池南侧，一群背着粮的军户想走，各百户的人均有，被韩森拦住后各人面面相觑，一个四十多的军户上前赔笑道：“韩总旗，咱们都是年龄大的，土匪来了也当不得甚用，不如放咱们回去，大家都是本卫乡亲，何必将事做绝哩。”

韩森怒道：“现在放你们走了，便是动摇军心，人人想来便来，想走就走，还谈什么规矩？”

“不过揽工罢了，真当自己是什么黄子镇抚？”

“打这狗日的！”韩森是军中镇抚，盐池工地和窝棚生活区有什么争执也归他弹压，这些天着实得罪了不少人。他身边就带着几个拿棍子的镇抚兵，军营中规矩重，旗军一旦抗命后果会很严重，镇抚足够弹压军伍，但这些百户过来的人说是旗军，其实和百姓无异，对韩森事事讲规矩早就看不顺眼的人大有所在，此时众人一鼓噪，几十人一拥而上，对韩森他们还不敢动手，只辱骂推搡，几个镇抚兵被人流淹没，推倒在地，很是挨了一番痛打。

几个百户看到了大惊，赶紧跑过来弹压，但这么一乱，已经跑了百人之多。

闵元启听说了赶到盐池这边，纵是对李国鼎和王三益两人亦没有好脸色，只对韩森道：“此后愿走的不必拦了，除名不用，今日跑掉的一定要寻访记好姓名，此后永远不再录用。”

旗军不堪用，卫所糜烂，这是闵元启早就知道的事，但没有料想到军心民气居然崩坏到这种地步，在这边有粮领有吃有喝，自己待众人不薄，现在看来还是要以规矩约束，否则、民心军心这种虚无缥缈的东西实在是靠不住。

天黑之后，陆续又有几十人走，剩下的人心也是浮动，没走的并非是胆大或是对闵元启忠心耿耿，也是实在舍不得那每天的四升粮而已。

但随着风声渐恶，走的人必定会越来越多，粮食虽是重要，但各人在这里十多天攒了不少，另外天气渐热，野菜野果渐多，人们凭少量粮食加野菜煮粥，已经可以轻松熬过春荒的这最后一点时光，如果真有大股土匪前来，赚粮虽然是好事，却是无法叫人舍得丢掉自己的性命，真有出现海盗和土匪踪迹时，估计九成以上的人都会选择离开吧。

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