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甜蜜的巧克力适时地缓解了弗罗多的紧张感，年轻的霍比特人咬下了一块，囫囵地吞进肚子里。他压低着声音说道，“费恩维迪恩先生，我就是有些紧张。我自认为自己是没有在座这些人的功绩的，我也不觉得自己能坐在这里。”

“我亲爱的弗罗多，”比尔博拍了拍弗罗多的肩膀，他说：“你已经经历了一场冒险，做到了许多霍比特人做不到的事，不要妄自菲薄，我为你感到骄傲。”

“我倒是觉得你能放松一些。”费恩他看了看正在参与激烈讨论的人们，“这里的都是西部世界有名的智者与贵族，他们了解这个世界远超我等，我相信他们总能想出处理那枚戒指的办法。”

但关于对魔戒的处置方案一时间却无法决定。

埃尔隆德提到了老林子的传说，现在的老林子只不过古时候它的北部外缘而已，曾经有一段时间，松鼠可以从一棵树跳到另一棵树，从现在的夏尔一路跳到艾森加德西边的黑蛮地。当时的汤姆·邦巴迪尔还不叫这个名字，精灵们称他为伊阿瓦因·本-阿达尔，‘至长且无父之人’，别的种族给他去了许多不同的名字，矮人叫他佛恩，北方人类叫他欧拉尔德，此外还有其他名字，但无可否认的是，邦巴迪尔比其他人都要年长，并且有着奇特的力量。

埃尔隆德的主要顾问之一，埃瑞斯托认为，可以将魔戒托付给邦巴迪尔严加保管，因为在弗罗多的描述中，邦巴迪尔似乎有着能够支配魔戒的力量。

但这个提议却被甘道夫否决了。

“我不这么认为。”甘道夫吧嗒吧嗒地吸了一口烟斗草，他说，“应该说，魔戒没有支配他的力量，他是自己的主人，但是他无法改变魔戒本身，也无法除去魔戒控制他人的力量。如今他已经隐退到了一个小地方，并在周围设下了屏障，可能是在等待时代改变，没有人看得到那些屏障，他也不会踏出屏障一步。”

按照甘道夫的说话，如果将魔戒托付给邦巴迪尔，他很有可能会很快把这件事忘在脑后，也很有可能会把魔戒随手一丢，因为邦巴迪尔从来不会把这种事放在心上，他将会是最不可靠的守护者。

格洛芬德尔提议将魔戒摧毁，或者送去大海彼岸，但甘道夫已经透露，现有的技艺并不能摧毁魔戒，因此只能送去大海彼岸了。埃尔隆德则认为，住在大海彼岸的人不会接受魔戒，因为无论是善是恶，魔戒都属于中洲，必须由住在中洲的人处理。

“那么，”格洛芬德尔说，“就将魔戒丢进深海之中，让萨茹曼的谎言成真。”

但甘道夫说，深海当中还有许多不知名的东西，且终有一天，沧海可能会变成桑田，他们需要的是彻底解决这件事的办法。灰港的精灵加尔多也表示，现在大海的路已经万分凶险，西行的海路索隆一清二楚，肯定会受到索隆的监视。

现如今对于魔戒的两条处理方法，永久藏匿和销毁，无论是人类还是精灵都无计可施。埃尔隆德认为现在他们必须选择一条艰难的道路，一条无人能够预料的道路，那就是前往魔多，将魔戒送往末日火山。

众人一时间都沉默了下来，这是一条注定死亡的道路。波洛米尔动了动，他皱着眉头说道：“我还没完全明白。萨茹曼是个叛徒，但他难道不也表现了一点智慧吗？为什么你们总说藏匿或者摧毁？为什么我们不能这么想——主魔戒恰巧在我们急需时来到我们手上，正可为我们所用？自由一方的领袖运用它，肯定可以打败大敌。我认为那才是他最害怕的。”

“刚铎的人类是英勇的，他们绝不会屈服，但他们可能被击败。英勇首先需要的是力量，其次则是武器。如果魔戒具有你们所说的力量，那就让它成为我们的武器吧！取了它使用，出击迎接胜利！”

“愚蠢的想法。”小法师对于波洛米尔的提议嗤之以鼻，“难道你要相信一个不知道脑子在哪儿的东西？难道你还不明白吗？这枚戒指是由索隆铸造的，即便它不蕴含邪恶，常人也无法发挥出它的力量，普通人灵魂在魔戒的力量面前脆弱不堪。你可以看看咕噜，戴上魔戒的凡人，最好的结果就是那副模样。如果有人想利用这枚戒指，我只能怀疑他长了一副臭烘烘的奥克脑子。”

“费恩维迪恩先生倒是说到了点子上，魔戒对于力量强大着还有更致命的危险，。”埃尔隆德点头说道，“对于魔戒的渴望就足以腐蚀人心，想想萨茹曼吧，如果任何智者使用这枚魔戒，运用自己的手段推翻了魔多之主，那他随后将会亲自坐上索隆的宝座，从而诞生另外一位黑暗魔君。这边是另外一个摧毁魔戒的理由：只要它存于世间，就连智者都有危险。万物伊始，皆为无邪，总是索隆亦然。我不敢取了魔戒，隐藏起来，我也不会取了魔戒，为我所用。”

“我也不会。”甘道夫笑眯眯地抽着烟斗草，看向费恩，很显然，费恩的表现令他十分满意。他说，“我很高兴，雷安伦先生，你能对魔戒有着清醒的认知，这邪恶的力量并非任何人能够运用的，只不过你没有必要如此刻薄就是了。”

波洛米尔用怀疑的眼光看向小法师和埃尔隆德，虽然他有些不满，但他还是低下了头，“那就这样吧。如此一来，我们在刚铎就必须依靠眼下拥有的武器了，至少，在智者看守这枚魔戒的同时，我们会继续战斗下去。但愿那把断剑还能封堵和遏制这股狂潮——如果运用它的手不但继承了一件传家之宝，还同时继承了人中王者的精华。”

“谁知道呢？”阿拉贡对波洛米尔的讽刺无动于衷，“但有朝一日，我们将会验证。”

“但愿那天不会拖太久。”波洛米尔不再看向游侠，“虽然我不求援助，但我们的确需要援助。知道其他人也在竭尽所能战斗，我们会感到安慰。”

“那么请感到安慰吧。”埃尔隆德说，“这世上还有其他力量和疆域是你不知道的，它们隐藏在你的视野之外，大河安都因会留到阿刚那斯，刚铎之门以前，经过了许多河岸。”

“但如果所有这些力量都能联合起来，各自力量协同运用，会对全体都有利。”矮人格罗因说，“或许还有其他一些不那么危险的戒指，可以在紧急关头助我们一臂之力、我们已经失去了全部七戒——如果巴林没有找到瑟罗尔的戒指的话——那是最后一枚，而自从瑟罗尔在墨瑞亚死于非命后，无人得知它的下落。其实我可以挑明了，巴林之所以离去，部分原因就是希望能找到那枚戒指。”

但甘道夫对矮人的想法并不乐观。因为瑟罗尔把戒指给了他的儿子瑟莱因，但瑟莱茵没有把戒指传给梭林。当甘道夫在多古尔都的地牢里找到饱受折磨的瑟莱茵的时候，他的手上也没有了戒指。同时，精灵三戒的作用并非战争，打造戒指的精灵也不渴望力量、统治、聚敛财富，而是渴望理解、制造和医疗，以保护万物不受邪恶玷污。

虽然索隆并未染指精灵三戒，但当至尊魔戒被销毁之后，众多美丽的事物将会褪淡凋零，遭到遗忘，但只要索隆的势力被摧毁，所有精灵都情愿承受这种后果。

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