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刘豫州宽仁贤德之名布于四海,哪怕辛彬、陈兰这等山野之人都曾听说。无论是在怎样的传闻里,也无论是对待朋友、对待下属、对待百姓,甚至对待敌人,刘豫州总是一派敦厚风范。纵使面临千难万险,他都从不改变初衷。
陈兰这种粗猛武人倒也罢了,他压根想不到这些细处。有时候辛彬却怀疑过如今这等酷烈的时局,如果刘豫州只凭着性格讨人喜欢,究竟怎么做到纵横南北、一次又一次起兵争雄的?不应该的,这样的人在乱世中几乎瞬间就会被出卖、被背叛、被利用、被胁迫……应该根本活不下去才对。
直到这时候见了简雍,辛彬觉得自己突然有几分明白。刘豫州自然是仁厚无双的君子,只不过在敦厚君子指明的大方向之下,有精明强干的下属为之补阙拾遗甚至推波助澜罢了。而以刘豫州为首的强大势力所能做到的,或许比自己当初想象的要多得多。
辛彬突然觉得自己的盘膝坐姿实在失礼,他挺直了上身,工整跪坐妥当,向简雍躬身施了一礼“宪和先生的意思,我已经领会了,必定会将之完完整整禀报给我家宗主。另外,我个人还有一些小小的疑惑之处,想要请教。”
简雍见辛彬如此庄重,便也端容正坐……可他的腿脚似乎有些不便,一条小腿总是撇在外头,最后不得不伸手将之掰直“辛公,请讲。”
“如今曹军大集于淮南,我等无力与之争衡,唯有狐奔鼠窜而已。只是,曹军大将张辽率军追击而来,如今已经深入天柱山中,致数万人众危如累卵。我家小……小将军带领部曲与之鏖战数日,始终难以取胜……当此时局,刘豫州有什么办法能助我们吗?”辛彬恳切地望着简雍。
这位宪和先生已将投靠孙刘两方的利弊谈得清楚,但如果落到实处,终究绕不过淮南豪右们如今面临的险境。如果无法击退张辽的追兵,所有人都会在天柱山中成为曹军的俘虏,后面的事情也不用再谈了。那么问题的关键就显露无疑刘豫州有能力保证所有人的安全吗?甚至更进一步,刘豫州有能力保证庐江雷氏的宗族安全吗?
辛彬觉得心脏咚咚跳动,几乎要从胸中跃出,他害怕自己听到不好的消息。吴侯的援军已经溃败,如果刘豫州再无力支援,他不敢想象那会是怎样的场景。
“我道什么难题,原来是这事?”简雍原本绷紧的身躯陡然放松下来,重新化作了疲沓沓的仪态。他将身躯后仰,揉捏着自己的小腿,轻声道“不必担心,援军已经在路上了。”
“什么?”陈兰、辛彬一齐吃惊,怀疑自己是否听错了。
“援军已经在路上了。”简雍重复了一遍。
他加重语气道“无论哪里的百姓,都是汉家子民,玄德公绝不会坐视他们受曹贼屠戮。只要是愿意对抗曹贼的人,都是朋友;朋友有难,玄德公也绝不会袖手旁观。所以,无论各位最终投效于吴侯还是玄德公,我们的援军都会及时赶到,与你们并肩作战,驱逐曹贼。”
“那么……”辛彬的嘴唇有些哆嗦“需不需要我们供应沿途粮秣?需不需要向导?宪和先生,这些我立刻就可以安排!另外……另外……”他看看陈兰“不知援军现在何处?我们还可以加派兵力,以壮声势!”
简雍看看天色“应该不需要这些了,援军是吾主身边的精锐,又有大将统领,他们昼夜兼程赶路,行军速度快捷如风。这山里的作战,受地形限制甚多,靠的是兵强将勇、一以当十,所以不必再加派什么兵力。天柱山中的事,有他们就足够解决。至于他们现在的位置……”
简雍有些玩味地笑笑“两位请放心,快则今日晚间,慢则明日早晨,援军必至擂鼓尖隘口。”
“……”辛彬嘴唇动了动,一时不知该说什么好。
他忽然感觉一切问题都迎刃而解。庐江雷氏的力量确实衰弱了,但如果得到刘豫州的兵力直接支持,谁还能撼动它的地位呢?
他从来没有想到,玄德公竟然会做到这种地步。仅仅与淮南豪右联盟简单接触了数次,就派遣部队长驱数百里,深入到绵延群山之中?他猜不透玄德公何以会作出这样的决定,更猜不透玄德公何以会有这样的信心……但这样的气魄,真不愧为天下英雄!
在辛彬等人北方,通向擂鼓尖隘口的山道上,向导满头大汗地瘫坐在地,气喘如牛地道“走不动了,真走不动了,太累了……”
一名中年汉子拍拍向导的肩膀,和气地道“辛苦了,你歇一歇。”
他注目凝神地向北张望。在北面,隔着一些山头,估计山道上的距离大约二十里左右,应当就是自己此行的目标了,视线被群山遮蔽,看不到什么。隐约地有鼓角之声,还有喊杀声飘来,但随即混杂在山间呼啸而过的风声里面,什么都听不见了。
“就只要顺着这条路,一直走下去,对吧?”
“对,对。”向导道“之后没有岔路了,就这条,一直……一直走下去,今天晚上就能抵达。”
“好。”中年人返身面向自己的部属们。
十余名军官按刀带剑,沉默无声地肃立,唯有沉重的呼吸声此起彼伏。
“擂鼓尖隘口就在前头了,加急行军。”中年人吩咐道。
他的言辞并不激昂有力,甚至可说平淡,不像是强悍粗豪的武人作风;但是军官们立即齐声应诺,大踏步地分别回归各自的队伍,没有半点耽搁。很快,这支部队中的每个人都奔跑起来,脚步声隆隆作响,踏得山道中烟尘滚滚。
雷远完全不知道,竟有部队从后方急速赶来。
在这时刻,对于雷远等人来说,所谓援兵,已经根本不重要了。
台地前方的战斗还在延续着,曹军的攻势如怒涛席卷,随时将会冲击到雷远所在的队列。
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