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雷远也在将士们当中看到了好几个熟悉的,不禁吐了口气。
紧赶慢赶,总算追上了。
他们是从秭归县招募的士卒,这一批是五天前从夷陵出发返乡的。
雷远所部在蜀中转战了七个多月,而且在相当时期内,是脱离后方的孤军远出。这种情况使得他对宜都郡的控制极度削弱了,失去了太守近在咫尺的监管,官吏和豪族勾结,便生出许多不堪之事。
但与之相对的,他对军队、部曲的掌控却加强到了空前的程度。
在远征过程中,要维持将士的士气,雷远的任务非常重。他既要反复申明军纪,严格治军,也要竭尽全力保障将士的供给和军功赏赐。更多时候,他身为全军主将,必须亲身作则,衣食一同寻常部曲,每日里深入部伍,抚慰将士,乃至探望伤病、端茶送药。
他长时间地沉浸在军营里,每时每刻都和将士们一起渡过。七个多月下来,他几乎能够叫得出大部分士卒的名字,对于稍许有些才能的,都能说出他们立过什么功、打过什么仗,甚至还能聊几句他们的家乡有些什么特产、名人。
他对将士们熟悉如此,将士们对他亦然。
便如此刻,眼看着雷远领着骑队接近,将士们除了欢呼,也有个胆大的喊道:“雷将军,你屁股还疼吗?”
之前雷远为了麻痹江州守军,服药装病,结果吃得多了些。而当时长史马忠则在江州城中宴请文武官员,一样给他们下了泻药。于是雷远和守将们前后脚地腹泻不止,雷远曾抱怨说,屁股疼了数日
此事后来在军中传开,将士们都笑称,这是屎陷江州。
在军中的时候,大将自有威严,将士们只敢背后传诵,轻易不拿到公开来讲。这时候战事既然顺利结束,将士们也都在休假,再看雷远也穿着便服,难免胆子大些。
听到这言语,雷远勒停战马,狠狠地瞪视他们。
几名最快的士卒立时神情呆滞。
下个瞬间,雷远收起平日文雅的姿态,有些粗鲁地笑道:“老子不疼了!你们疼不疼?谁想疼,我可以帮忙啊!”
将士们一阵哄笑。
有个年约四旬、胡茬横生的什长返身回到队列里,一把揪出个年轻人来,假模假样地捶了他几拳:“将军,是这小子口没遮拦乱说话!我已经教训过他了!”
雷远翻身下马,一把揪起年轻人的衣襟,恶狠狠地道:“陈德啊陈德,从军几个月,胆子变得大了嘛?在我面前敢这么放肆?”
叫作陈德的年轻人脚尖掂着地,笑着大声回道:“禀将军,我……我现在是什长了,我亲手杀的敌人有十个!所以胆子大了一点!”
“啊呸!什长了不起啊?”雷远将他推开半步,上上下下打量了一番。
陈德是这次入蜀过程中,表现非常出众的几名宜都郡本地将士之一。他是雷澄的部下,在追击徐晃所部败兵的过程中斩首数级,后来又参与突袭江州,在与马超所部的鏖战中救过雷澄的命。
雷远记得,几个月前认识他的时候,他还有些憨傻,这会儿整个人都显得利落,精气神完全不一样了。
雷远拍着他的肩膀:“你家校尉作了文书,打算提拔你当都伯,我已经同意了!”
听到这个消息,陈德还没反应过来,其他的将士们反倒哄闹,说要陈德请酒云云。虽说跋涉辛苦,可一群人叫嚷着,仿佛一点都不觉疲惫,连江水越过绵延石梁的轰鸣声都掩盖不了他们的笑声。
雷远转向那名将陈德揪出来的老卒:“你是文四?”
这老卒名叫文四,是秭归文氏五服以外的疏宗子弟,出身于秭归县的县兵,腿脚稍微有点不便,但有几分战场经验。他年少时曾经参与过围剿南阳黄巾首领张曼成,后来在刘景升的部下与张羨、孙坚都打过仗。凭着这份经历,他在这批秭归县的士卒当中地位不低。
“正是小人。”
“你怎么回事?你耳朵怎么少了一块?这两个月里没打过仗啊?”
文四搓搓手,有点羞愧地道:“前些日子不合在军中斗殴,被某个鼠辈咬了一嘴。”
“哈哈……”雷远摇头:“我想起那事了,咬你的人被打了二十棍。你这厮就是太过暴燥,否则都伯、曲长都不难,何至于大把年纪了,还当个什长?”
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