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待那卖唱老者咿咿呀呀的唱完了，茶馆内的人，方才各自暗吞一口口水，都不敢朝着叶千秋这桌光明正大的看来。
尤其是刚刚对那卖唱老者脸上生厌的，都生怕惹恼了叶千秋。
此时，卖唱老者站了起来，提着胡琴朝着叶千秋拱拱手，道：“贵客，曲子唱完了。”
叶千秋微微颔首，从袖中掏出一串铜钱放在卖唱老者的面前。
卖唱老者将铜钱收了，和叶千秋再拱拱手，笑道：“多谢。”
叶千秋也不以为意，道：“下次再见，再听先生唱曲儿。”
那卖唱老者朝着叶千秋微微颔首示意，离了叶千秋这桌，朝着茶馆门口行去。
门口，那年轻人还在咿咿呀呀的哀嚎个不停。
卖唱老者回头，朝着叶千秋再拱手道：“贵客，这人交给老朽处置如何？”
叶千秋笑道：“他和我又没什么关系，你愿意料理他，那便料理了。”
卖唱老者微微颔首，却是一手提起那年轻人的后心，将那年轻人给硬生生的拖出了茶馆，没多久，便消失在了街上。
叶千秋见茶馆之中的人，都不说话了。
眼下，外面的雨虽然还下着，但雨水对于叶千秋来说，并算不了什么。
索性便不在茶馆中坐着，往桌上放了铜钱，便信步出了茶馆。
茶馆之中，众人见状，这才又恢复了嘈杂。
几十个人你一言我一句的，在讨论着刚刚茶馆之中发生的事情。
“你们说，那人是谁？”
“看起来那般年轻，但是手段却着实是不凡。”
“不知是哪家哪派的年轻高手。”
“还有那卖唱老者看起来老弱的很，却是没想到手上力道还真不小，一手提溜着那年轻人就这么走了？
这时，只听得有人道：“那位老先生和那位青衫客都不是等闲，定然是江湖上成名的高手。”
“不然，为何那位青衫客要请那位老先生唱曲，定然是发现了什么。”
“而那位老先生若不是高手，又怎么可能轻而易举的将那口无遮拦的小子给提溜走了。”
众人闻言，纷纷表示赞同。
“说的有理，的确是这个道理。”
“只是不知道那二位是江湖上的哪二位高手。”
这时，只听得一旁的花白胡子忽然冷冷的说道：“你们恐怕都不知道刚刚那位老先生就是衡山派掌门、‘潇湘夜雨’莫大先生！”
众人闻言，皆是一惊。
“什么？”
“那老先生是莫大先生？”
“你怎么知道的？”
那花白胡子道：“我自然知道。”
“莫大先生爱拉胡琴，一曲《潇湘夜雨》，听得人眼泪也会掉下来。”
“凭借他老先生的功力，单手提溜一个人又算得了什么。”
众人闻言，又问道：“那刚刚那位青衫客，你可晓得是江湖上的哪位高手？”
那花白胡子闻言，脸上却是泛起疑惑之色，只见他摇头道：“这个，我却是也不知道了。”
“不过，那位青衫客的武功，绝对不在那莫大先生之下。”
“刚刚人家请莫大先生唱曲，说不定就是在暗中和莫大先生比拼功力呢。”
众人一听，皆是震惊道：“不会吧？”
“怎么可能？”
“我们怎么一点都没看出来？”
那花白胡子道：“废话，要是这等高手暗中比拼功力，都让你们给看出来了，那他们还能算是江湖上的顶尖高手吗？”
众人闻言，不禁微微颔首，道：“说的也对，确实是有些道理。”
这时，那花白胡子朝着那边的那个矮胖子扫了一眼，道：“眼下衡山城中卧虎藏龙，不知有多少高人到了。”
“我劝诸位，还是少说几句，是非只为多开口，烦恼皆因强出头。”
“就凭在座的诸位，又有谁能及得上刚刚离开的那两位。”
众人闻言，皆是随声附和，表示赞同这花白胡子的话。
他们也怕惹祸上身，当即放了茶钱便离去了。
顷刻之间，一座闹哄哄的茶馆登时变得冷冷清清。
……
叶千秋出了茶馆，也没什么要紧的事，四处闲逛着，街上的行人皆是形色匆匆。
只怕这雨淋湿了身子，染上风寒。
叶千秋的悠然自得和众人的匆匆而行，似乎有些格格不入。
待叶千秋在城里转了一圈，雨也停了下来。
这时，叶千秋看到路边有一个老者挑着一副馄饨担子，刚刚落停。
叶千秋便上前去，朝着那老者道：“馄饨多少钱一碗？”
那老者朝着叶千秋道：“客官，十文钱一碗。”
叶千秋道：“给我来两碗。”
老者朝着叶千秋左右一看，道：“客官，您就一个人，要多了，怕是要浪费。”
叶千秋听了，笑道：“谁说我是一个人，你先做着，我去把另一个食客给你找来。”
说着，叶千秋掏了二十文钱，放在老人的馄饨摊子上。
只见叶千秋当即转身，往后走了大概十余步，猛的一转身，朝着左侧拐去，却是这里有一条小巷子。
叶千秋一伸手，就从那小巷子里揪出一个人来。
那是一个背脊高高隆起的驼子，三张膏药，贴在脸上，双眉垂下，左边嘴角翻了上去，露出半副牙齿，着实是面目可憎，说不出的猥琐。
“小子，跟了贫道大半天，肚子饿不饿，贫道请你吃馄饨啊。”
叶千秋看着眼前这个驼子。
只见那驼子一脸惊慌失措的看着叶千秋，当即“扑通”一下，就朝着叶千秋跪了下来。
开口就说道：“求先生收我为徒！”
“我愿给先生当牛做马。”
叶千秋见状，直接乐了。
这驼子从茶馆出来，就跟着自己在城里转了大半天，合着是想拜师。
叶千秋道：“起来。”
那驼子一听，倒也听话，直接站了起来。
叶千秋转身便走。
那驼子就跟在叶千秋屁股后边，亦步亦趋。
叶千秋走到那馄饨摊子前，馄饨已经出锅了。
馄饨摊老汉朝着叶千秋笑道：“客官，您的两碗馄饨。”
叶千秋一手接了一碗馄饨，递给身后的那驼子一碗。
那驼子看着叶千秋递过来的馄饨，微微一愣。
叶千秋道：“还愣着做什么，贫道请你吃馄饨，你还不乐意？”
那驼子闻言，急忙慌慌张张将馄饨给接了过去。
“嗯，这才对嘛，馄饨要趁热吃。”
叶千秋说了一句，赶紧吃了起来。
不消一会儿，连馄饨带汤便全部给吃喝完了。
叶千秋吃完了，将碗筷往馄饨摊老汉的担子上一放，便继续悠哉悠哉的往前去了。
那馄饨摊老汉还不忘朝着叶千秋道一句“客官，您慢走。”
那驼子怕烫，吃的没有叶千秋快，叶千秋都吃完了，他还有大半碗。
他见叶千秋走了，急忙就要扔下半碗馄饨，追上去。
叶千秋却是头也不回的说道：“做人要有始有终，吃馄饨也一样，贫道请你的，你不吃完，是不是很没有礼貌。”
那驼子一听，也顾不上汤汁烫不烫嘴了，急忙将半碗馄饨带汤汁往嘴里扒拉，猛灌。
饶是如此，待他再抬头时，街上哪里还有叶千秋的踪迹。
那驼子见状，满脸的失落，将碗筷递给了馄饨摊老汉，朝着老汉说了句。
“谢谢老板，馄饨很好吃，多少钱。”
老汉听那驼子说声谢谢，笑着回了一声。
“客官，不用客气。”
“刚刚那位客官已经付钱了。”
驼子闻言，失落的继续朝着街上行去。
驼子姓林，名叫林平之。
先前在茶馆之中，看到叶千秋随手之间，就惩治了那年轻人，再加上叶千秋浑身上下都散发着一种难以言说的气质。
林平之便想着拜叶千秋为师，从茶馆出来，尾随了叶千秋一路。
眼下，没了叶千秋的踪迹，林平之满是失落。
只能是在街上漫无目的的走着。
雨停了，街上的行人又多了起来。
这世上的伤心人多了去了，谁身上还没有点故事呢。
……
叶千秋吃了馄饨，甩了那驼子，便回客栈去了。
在客栈住了三日，叶千秋也就没有再外出。
到了第三日，岳不群一大早叫了众弟子，请了叶千秋出来，打算一同前往刘府。
叶千秋却是和岳不群说道：“你们去你们的，我走我的。”
岳不群闻言，也不好勉强，他知道叶千秋不同寻常，本来想着借这个机会让叶千秋在其他门派面前露露脸，也好让人知晓，他们华山派现在可是今时不同往日，但既然叶千秋不愿与他们一起前往刘府，那岳不群也不能多说什么。
于是，便和自己老婆宁中则率着一众弟子先走了。
岳不群叫叶千秋一声师祖，这两年来，的确是将叶千秋当成了华山派的前辈，无论是什么时候，都会对叶千秋恭恭敬敬的。
叶千秋也挑不出半点毛病来。
岳不群师徒一走，叶千秋也便跟在后边，慢悠悠的跟着众人去了刘府。
既然到了衡山城，又岂能不凑一凑这刘正风金盆洗手的热闹。
只是，岳不群那点小心思，早已经被他看穿了。
所以，他才会和岳不群分开走。
倒不是不想借岳不群这个势，只是不想岳不群太膨胀了。
这老小子毕竟不是他从小养大的，虽然这两年他对岳不群言传身教，效果还不错，但这老小子心里的小九九一直不少。
可不能事事都如了他的愿，总得让他清楚华山派想要辉煌起来，还得靠他自己。
从客栈出来，过了几条长街，只见不多时，前边便出现了一座大宅，门口点着四盏大灯笼，十余人站在门口正忙着迎客，正是刘府。
有好多宾客从长街两头过来，朝着那刘府中涌去。
岳不群等人是贵客，一到那府门前，便被迎了进去。
这时，正有两批江湖豪客由刘府的弟子迎着进门，叶千秋混迹其中跟了进去。
迎宾的以为他也是贺客，笑脸迎着。
进了刘府之中。
只听得刘府之中人声鼎沸，各路江湖人物来的还真是不少。
那刘府大厅之中，更是人声喧哗，二百余人分坐各处，谈笑风声。
叶千秋当下在厅角暗处一张小桌旁坐下，不久便有家丁送上清茶、面点、热毛巾。
但见那刘府的主人刘正风正在一脸欢喜的和岳不群夫妇寒暄。
其间左右，还有数人上前，和岳不群夫妇攀谈起来。
叶千秋随便听了几耳朵，也知晓那些人中有什么青城派的余沧海、恒山派的尼姑师太、泰山派的天门道人等等。
这时，只见一个驼子刚刚进得厅中东张西望，却是无意中看到了角落里的叶千秋，驼子眼中当即露出喜意，急忙朝着叶千秋所在的角落行去。
“先生，真的是你？”
驼子来到叶千秋身前，有些激动。
叶千秋瞅了他一眼，道：“坐下。”
驼子一坐下，便朝着叶千秋道：“先生，前天您怎么不等我，便走了。”
叶千秋闻言，不禁笑道：“贫道和你很熟吗？”
“请你吃碗馄饨还不行，你还想讹上贫道？”
驼子听叶千秋口口声声自称贫道，但不是道士的装扮，心中虽然觉得有些怪异，倒也不觉得有什么。
他听叶千秋所言，当即摆手道：“道长，我并不是要讹你，只是想求您收我为徒？”
叶千秋笑道：“贫道连你叫什么都不知道，为什么要收你为徒？”
驼子一听，当即小声道：“道长，实不相瞒，我叫林平之。”
叶千秋听了，道：“嗯，知道了。”
林平之有些傻眼了。
叶千秋的态度着实让他感受到了什么叫热脸贴了冷屁股。
这时，林平之还要说什么。
叶千秋却是抬手，手指放在嘴边，道：“嘘……你的事，容后再说。”
林平之见状，也不好多说什么，就坐在一旁，静静候着。
叶千秋其实早就知道了林平之的身份，毕竟这小子的扮相着实有些好认，叶千秋本身就是易容的高手。
那天，便早已经认出了这驼子就是林平之。
只是，他又不是什么救苦救难的观世音菩萨。
天下间的苦难之人多了去了。
不能说因为他知道林平之的遭遇，便去收了林平之做徒弟。
那他叶千秋行走世间，早晚要被累死。
不过，行走江湖，还是理当行侠仗义。
收徒弟嘛，还是免了。
他来此世，不用挽救天下生民，着实没有建立自己势力的必要性。
若是真缺跑腿的，还有华山派的人跑腿。
这时，刘府中又有各路宾客陆续到来。
今天是刘正风“金盆洗手”的正日子，到得已时二刻，刘正风便返入内堂，由门下弟子招待客人。
将近午时，数百位从远方来的客人如同流水一般到了刘府。
什么丐帮副帮主张金鳌、还有什么郑州六合门夏老拳师率领了三个女婿来了。
还有什么川鄂三峡神女峰铁老、东海海沙帮帮主潘吼、曲江二友神刀白克、神笔卢西思等人都是先后到来。
这些人有的互相熟识，有的只是慕名而从未见过面，一时大厅上招呼引见，喧声大作。
岳不群名字虽然叫作“不群”，却十分喜欢交朋友，来宾中许多藉藉无名、或是名声不怎么好的人，只要过来和他说话，岳不群一样和他们有说有笑，丝毫不摆出华山派掌门、高人一等的架子来。
叶千秋看着岳不群神色真挚，倒也不似作伪，便知道这老小子是真心闯荡江湖来了。
这样也不枉他这两年的言传身教。
刘府的一众弟子指挥仆役，里里外外摆设了二百来席。
刘正风的亲戚、门客、帐房，和刘府的弟子向大年、米为义等恭请众宾入席。
依照武林中的地位声望，泰山派掌门天门道人该坐首席，只是五岳剑派结盟，天门道人和岳不群、定逸师太等有一半是主人，不便上坐，一众前辈名宿便群相退让，谁也不肯坐首席。
叶千秋看他们让来让去的，还真够麻烦的。
这时，只听得门外砰砰两声铳响，跟着鼓乐之声大作，又有鸣锣喝道的声音。
群雄听到这声音，都有些疑惑。
这时，只见刘正风穿着崭新的长袍，匆匆从内堂奔出。
群雄欢声道贺，刘正风朝着众人拱拱手，便走向门外，过了一会，见他恭恭敬敬的陪着一个身穿公服的官员进来。
群雄都感到很是奇怪。
坐在叶千秋一旁的林平之朝着叶千秋小声问道：“道长，这刘正风金盆洗手，怎么还请了个当官的来，莫非这官儿也是个武林高手？”
林平之虽然自己武功不怎么滴，但眼见那官儿双眼昏昏，一脸酒色之气，怎么看也不像是武林高手。
武林高手，虽然都不可能都像道长这般模样，但怎么着也得和那厅中的一些人物气象差不多吧。
林平之自己心里琢磨着。
叶千秋瞅了这小子一眼，没说话。
却见那官员昂然直入，居中一站，身后的差役右腿跪下，双手高举过顶，呈上一只用黄缎覆盖的托盘，盘中放着一个卷轴。
那官员躬着身子，接过了卷轴，朗声道：“圣旨到，刘正风听旨。”
只见那刘正风双膝一屈，跪了下来，向那官员连磕了三个头，朗声道：“微臣刘正风听旨，我皇万岁万岁万万岁。”
厅中群雄一见，无不愕然。
那官员展开卷轴，念道：“奉天承运皇帝诏曰：据湖南省巡抚奏知，衡山县庶民刘正风，急公好义，功在桑梓，弓马娴熟，才堪大用，着实授参将之职，今后报效朝廷，不负朕望，钦此。”
刘正风又磕头道：“微臣刘正风谢恩，我皇万岁万岁万万岁。”
说罢，站起身来，向那官员弯腰道：“多谢张大人栽培提拔。”
那官员捻须微笑，说道：“恭喜，恭喜，刘将军，此后你我一殿为臣，又何必客气呢？”
刘正风道：“小将本是一介草莽匹夫，今日蒙朝廷授官，固是皇上恩泽广被，令小将光宗耀祖，却也是当道恩相、巡抚大人和张大人的逾格栽培。”
那官员笑道：“哪里，哪里。”
刘正风转头向一旁的一人问道：“方贤弟，奉敬张人人的礼物呢？”
那人回道：“早就预备在这里了。”
说着，转身取过一只圆盘，盘中是个锦袱包裹。
刘正风双手取过，笑道：“些许薄礼，不成敬意，张大人笑纳。”
那张大人笑道：“自己兄弟，刘大人却又这般多礼。”
接着朝着身旁的差役使个眼色，身旁的差役便接了过去。
那差役接过盘子时，双臂向下一沉，显然盘中之物分量着实不轻，并非白银而是黄金。
那张大人眉开眼笑，道：“小弟公务在身，不便久留，来来来，斟三杯酒，恭贺刘将军今日封官授职，不久又再升官晋爵，皇上恩泽，绵绵加被。”
早有左右斟过酒来，那张大人连喝三杯，朝着刘正风拱拱手，便转身出了门。
刘正风满脸笑容，直送到大门外。
只听鸣锣喝道之声响起，刘府又放礼铳相送。
这一幕大出群雄意料之外，人人面面相觑，做声不得，只见那群雄脸上又是尴尬，又是诧异。
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