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“韩铁枪？可是夏口冲阵的铁猛兽？”

那两名武陵蛮一听坐在对面的竟然就是勇冠三军的韩铁枪，顿时便是一惊，但随即却又有些不信，其中一人疑惑问道：“我听人说，那韩铁枪身高丈五，面如锅底，声似洪钟……”

韩端哑然失笑，“那你们有没有听说过这韩铁枪姓谁名谁？何方人氏？”

“韩铁枪自然是姓韩的。”另外一名武陵蛮回道：“我听那些看守的士卒传言，韩铁枪姓韩名端，乃会稽山阴人。”

张和斥道：“大胆蛮奴，不识尊卑！郎主之名也是你等能直呼的？”

韩端摆了摆手，本想拿出授官告身以及将军印绶来证明自己的身份，但转念一想又觉得根本无此必要。

“我是何人，你等日后自知。”韩端轻描淡写地道，“听说五溪蛮向来与官兵势不两立，为何你等会投到华皎帐下替他卖命？”

那两名武陵蛮闻言，脸上顿时露出尴尬之色，片刻之后，其中一人才嗫嚅道：“不是我们投到他帐下，是他麾下的士卒将我们抓来的。”

韩端心下了然，又不紧不慢地问道：“就算是他将你们抓来，但临湘（湘州治所在，今湖南长沙境）离义陵并不算远，你等因何不逃回家中？”

“我们是心甘情愿留下来的。在华刺史军中能够吃饱饭，家里吃不饱。”

为了吃饱饭给人卖命，在这个时代却是很正常的事情，韩端微微颌首，沉吟片刻之后，开口说道：“我韩家上下人口数万，不差你们这一口吃食，不过，要想吃饱穿暖，就得忠于我韩家，若你等无此忠心，此刻尽可自行离去，我却不阻拦！”

此话一出，两人顿时吓得跪倒在地，连连恳求：“我等甘愿留下，日后定然忠心侍主，求郎君收留我等！”

这个时代奴仆地位之卑贱，是后世之人所无法想象的，官府法令明文规定：“奴婢贱人，律比畜产”，奴婢和家中牲畜一样，被主人打死官府也不会过问。

但就算过得再凄惨，却极少有奴婢逃亡。

这其中有两个主要原因。

一是官府盘查严格，乡境、县境都有层层关卡盘查，没有通关节书者一律抓捕，奴婢逃掉的机率微乎其微。

二是做奴婢哪怕再苦再累再卑贱，好歹还能活得一条性命，但若成了逃奴，即使不被官府抓获，也几乎没有多少活下去的可能。

汉人奴婢尚且如此，更别说额头上还纹着“标志”的蛮夷。

若韩端现下将这些武陵蛮赶出去，不用半个时辰他们就会被官府抓获，杖脊黥面，一顿板子打了之后再在脸颊刺上“逃走奴”的字迹，能找到主家的就送回主家，不能找到主家的就成了官奴，比私奴下场更加凄惨。

这两名武陵蛮既然能听说汉话，当然也知道“逃奴”的下场，因此韩端刚流露出不想收留他们的意思，两人便连忙跪下来求情。

“既然愿意留下来，那就要忠心不二。你等以前从过军，回家之后便可暂时充作家兵部曲，只要勤勉用事，日后未尝没有脱离奴籍的可能。”

两人又连连叩首，韩端也没叫他们起来，继续吩咐道：“你们将五溪一带风土人情说来我听听。”

两人面面相觑，不知该从何说起，韩端只得重新问道：“五溪一带有多少土人？”

“蛮夷”是侮辱意味很重的称呼，韩端还是用了比较客气一些的“土人”来代替。

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