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纵马在县城和成国渠间跑了个来回，第五伦衣裳上沾满了马蹄扬起的尘土，巾帻也歪歪扭扭的，再加上迎面风吹脸颊有些青。

可气势却丝毫不比他祖父弱，大步流星走来，先朝第五霸作揖，大声道：“大父，孩儿从县宰处回来了！”

第五霸立刻就明白了，也大声应道：“县宰找你何事？”

一听此言，方才还叫叫嚷嚷，要三家一起去乡里找啬夫评理的第七氏暂时消停了。

第五伦却只笑笑没说，他已从族人口中得知刚才经过，整理了一下衣冠，便瞪着第七氏兄弟义正辞严地说道：“第七氏，汝等还不知错么？”

第七豹揩干了血，揪了几片叶子卷了塞在鼻孔里，显得格外滑稽，但此人不记疼，又跳将起来，他见第五伦个子不高，便瓮声瓮气地说道：“黄口孺子口气不小，大人的事，是你这孩童该管的么？”

“巧了，我真能管。”

第五伦取下腰上拴着的物什，在第七氏兄弟眼前一亮：好似方印切成两半，为长方形，故称半通印，为低级小吏所持，上面写着“临渠孝悌”四字。

“就在方才，我刚被县宰征辟为临渠乡孝悌！”

众人不免一愣，但却没有太过吃惊，毕竟这是孝悌，又不是孝廉。

孝廉那可不得了，乃是察举仕进正途，郡里每年只有一个名额，比入太学难多了。一旦被举荐，可不经考试，直接入朝为郎官。在都城一两年后外放，最差也是四百石县尉、县丞起步，而以六百石县宰为多。

孝悌就差远了，只是荣誉性称号，推选县中有德行者担任，早在前朝汉文帝时就有。作为乡三老的副手，无秩，甚至连固定工资都不发。元成时在宰相匡衡力主下，才让孝悌“复其身”，也就是免除徭税和赋税，逢年过节有两三匹布的赏赐，仅此而已。

两者相比，一个是天之骄子，一个是地方教化小吏，差距太大了。

但孝悌虽无实权，却不可或缺，从汉朝元成时代到新朝，数十年来都是以德治国，喻三老、孝悌以为民师，将这些人当成道德楷模来宣传，号召百姓向他们学习。

什么兄弟争产、夫妻吵架、父子生隙，这些官府律吏不便管不想管的事，就由三老和孝悌出面解决，算是汉代的调解员。

这便是县宰鲜于褒给第五伦安排的差事，正好应了他让梨、让学博来的德名。

第五伦说话可硬气了：“第七氏，现在摆在汝等面前只有一条路！”

“听我与大父之劝，此事私了，两家立约恢复往年分水。”

“若是不愿，也不必烦扰乡啬夫了，我会将此事上禀县宰，直接讼于县庭。”

见第五伦也搬出了“靠山”，第七彪脸上的惊讶却慢慢消失，甚至有些想笑。

“此子果然年轻，自以为做了小小孝悌就能对我发号施令，竟不知吾与县里关系有多硬。”

若没点渠道，第七氏手里的铁兵器从何而来？又岂能横行乡里十余年没官吏找他家麻烦？若他不提前跟县都水官打好招呼，又怎敢堂而皇之与第六氏争水呢？

再者，第七彪身为亭长，时常往县城跑，跟县宰还有几顿饭的交情呢。鲜于褒从第七氏收的贿赂，可是年年都有啊！

于是他只道：“小孝悌好主意，既然在这说不清，去县寺也未尝不可！”

第五伦冷笑：“第七彪，你想清楚了，此事一定要诉讼公堂？”

“诉就诉。”第七彪继续硬撑，在他看来，此事闹到乡中或是县上并无区别，不就是比谁家背后势力大，县宰倾向于帮谁么？以他家的关系，加上第一氏相助，根本不怕。第五伦搬出县宰来，吓唬谁呢？

“善，大善啊。”

第五伦回头看了一眼后，忽然笑了。

“其实，我已将事情禀于县宰了，你不如先看看县宰怎么说。”

第五伦直到这时候才抽出了腰间的那块木简，上面盖的就不是半通印，而是鲜红的县宰官印了！

第七彪怔怔地接过木简，还来不及看上面的字，却听到有马蹄声靠近，围观众人被分开，几个黑衣黑冠的吏员带剑大步入内，为首的是一脸黑线的本县都水官。

原来第五伦是与都水官一同来的，却故意加鞭先行了几步，就是为了给第七彪下套。

第五伦立刻过去恶人先告状：“都水，我给第七彪看了县宰的简，但他却不愿听命，还扬言要去县中争讼。”

“大胆！”都水官一听争讼二字顿时大怒，指着第七彪道：“第七亭长，你竟要违逆县君之令么？”

第七彪手里捏着那简，直接傻掉了，只结结巴巴地解释：“都水，他……第五伯鱼刚将此物给我，我还没来得及……”

“住口！”都水官可没耐心听，更怕第七彪多说多错，将他们之间的龌龊说出来，立刻重复了县宰的命令。

“第七氏与第六氏立刻停止争水，恢复往年旧约！”

第七彪大惊：“上吏不能听这小儿一面之辞，我要见县君，我要向他解释……”

“县君确实要见你。”都水官喝道：“第七彪、第六犊，汝二人立刻前往县邑，为今日之事向县宰谢罪！并立下誓言，终死不敢复争！”

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