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“周公亲启，第五伦再拜言……”
虽然第五伦心想什么“你打你的，我打我的”，可听到昆阳两字触发了点印象后，他自觉窥见了天机，还是忍不住要干涉干涉。
虽然隔着太远不能插手，但可以插嘴啊！
不过以他对大新战神，大司空、隆新公、虎牙大将军王邑的了解，知道这老家伙一向与严尤不对付，连带对自己也从来没正眼瞧过。人家指不定还觉得第五小儿得了“维新公”与他同等而列心有不满呢。
对这种刚愎自用者，亲信都不一定劝得动，更别说第五伦，于是，还是得从身在颍川的难兄难弟窦融入手。
“窦融乃是王邑亲戚旧部，他的建议，王邑或许会听进去一二？”
本着试一试的念头，这才有了第五伦从河内派人给窦融捎去的这封信。
但真真将帛摊开后，第五伦却又感觉无从下笔，前世作为一个普通网友，对两汉之际、昆阳之战，他只记得名梗，细节一概不知。
左思右想，还是只能从军争地利上，分析昆阳这地方虽是大军南下宛城最方便的路，却不好攻，不如分兵走鲁阳关……
又反复提及刘秀此人，认为是朝廷大敌，希望窦融引起重视——也由不得他不重视，听说窦周公正被刘秀追得满颍川跑呢。
虽然时间一变，剧本可能全乱套了，但还是不得不防，第五伦最后又开始借用兵阴阳家那套搞迷信活动，警告窦融：“《左氏传》云，陨石，星也。吾军中有善占星者，夜观天象，预言数月之内，或将有星陨于昆阳左近……”
书罢，第五伦投笔，依依南望，含泪感慨道：
“周公啊周公，我，只能帮到你这么多了！”
也不知他的这微不足道的建议，会对刘秀、窦融、王邑的命运产生何种改变？
总之，千言万语，汇作四个字：
“小心陨石！”
……
此时的颍川郡，天气一片晴朗，毫无异常天象可言，窦融也早就避刘秀于百里之外：反正知道自己的残兵败卒打不赢，他又不是一心给新朝殉葬，不跑去投靠王邑，还等什么？
而汉兵则驻扎在父城县外，朱祐看着依然紧紧闭合的大门，有些发愁，不由回首抱怨道：“文叔，你放那冯公孙回城，此事还是有些冒失了。”
且说前几日，亭长傅俊绑了督邮掾冯异来降，冯异不肯屈服，刘秀却对这位屡屡击退自己进攻的小督邮很感兴趣，不但让人松了绑，还给他好吃好喝。
席间刘秀与冯异交谈，发现其既有文才，也长于武略，更是赞赏。冯异通《左氏春秋》，本以为绿林渠帅乃是粗鄙之人，不料遇上了刘秀这太学生，观其言语举止，非庸人也，而军纪也较绿林要好，并非残害颍川乡里。
二人相互欣赏，前一刻还是敌手，下一刻相谈竟是甚欢。
刘秀还向冯异敬酒，承认他用兵不错，若要论争城夺地，自己都有些敌不过。
但刘秀话音一转，又谈及天下大势，以为王莽譬如亡秦，如今虽然集结了大军南下，但不过是回光返照，尚不如章邯之兵，长远看来，必败！
这是在招降冯异了，而冯异这才发现，自己的堂弟乃至于几位同乡，早就投降刘秀，替他出谋划策了，一众人等纷纷力劝冯异也一起降了吧。
“异一夫之用，不足为强弱。”
冯异是如此请求的：“有老母在父城县中，愿归去之后，以所监城邑献之，方显对刘将军效功报德。”
刘秀很干脆地欣然应诺，直接将冯异放走了，这让朱祐直跺脚，认为刘秀上当了：“冯异此去一定不归！”
“他一定会回来。”刘秀却如此笃定，要论识人之明，他比兄长还要强一些，笑道：“冯公孙，是言出必行之人。”
朱祐直摇头，还是不确信，直到傍晚时分，远处的父城县大门敞开，冯异带着县宰、尉、丞出得城来，向刘秀投降。
“如何？”刘秀哈哈大笑，纵马向前，去迎接冯异。
而朱祐则有些难以置信地看着刘秀的背影，如果说去年，刘秀给人的印象还只是“文质彬彬可靠的老实人”。那从今年起，确切来说，是从小长安惨败，连丧亲姊、亲兄，痛失新妇，刘秀在受到巨大打击后，性情也发生了微妙的变化。
朱祐过去只在其兄刘伯升处，才能看到的豪杰大勇之气，开始在刘秀身上浮现。让他变得更有魅力，且并未影响到关键时刻的睿智与冷静。
“文叔，与过去不一样了。”
朱祐却不知，刘秀见冯异当出降，原本心里没底的他，亦长舒了一口气。
刘秀信奉谶纬和时运，只感慨道：“自从进了颍川后，我的运势，似乎在慢慢变好！”
……
四月中旬，刘秀已连下颍川数县，得到冯异、傅俊等人投效之际，同样是南阳人的任光，却做出了一个抉择。
他没有去魏地过安定日子，而是让族人宾客护送岑彭之子北上后，自己则紧随第五伦脚步，表示愿意附其骥尾，在其身边效力。
“聪明人啊。”冯衍歪头看着年纪比自己大了不少，满脸敦厚之相的任光。
“他知道自己曾拒绝第五公征辟，走投无路才来，而如今魏地之势已成，论功绩、资历，便排在了创业臣属之后，若任伯卿再回魏地去，只在马援、耿纯做事，那就难有出头之日了。”
“反倒是此番西行，却又是一个表明忠恳，跻身亲信的好机会！”
第五伦同意了任光之请，询问了他在严尤军中担任何职？
“做过粮官，又为安集掾。”
“那伯卿便是我的安集掾了。”第五伦让任光官复其职，顾名思义，负责安集军众，跟在后面监军。
任光一如冯衍所料，他已经将宗族宾客全都带到河北来投效第五伦，但既没有带来一支军队，推荐的人才如同乡吴汉，又阴差阳错没被第五伦征辟到，这边连个熟人都没有，一时尴尬，只能从头开始奋斗。
得了安集掾，他已十分高兴：别问主公能给你什么，先问你能给主公带来什么！
故而任光使出了十分的力气来做事，期间行军路上，他观察第五伦的兵卒，发现皆是十里挑一的强军。不但极有秩序，要么是个人技艺超群，要么就曾做过什长、伍长，若魏地兵卒皆能如此，难怪第五伦能力阻赤眉，名震河济。
“若他日能取了河内，隔着大河，南据绿林也不在话下。”
再花了天把时间一数人头，任光发现，第五伦明面上号称八百，实则所携人数却超过了一千！
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