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“陛下这是何意?”
当第五伦点名要活王莽,并让绣衣都尉张鱼亲自去办时,窦融、耿纯等人都愣住了。
王莽若是活着于第五伦相见,可能带来的麻烦和尴尬,窦融、耿纯二人早就偷偷商量过了,为了不导致商汤见夏桀那样的“自谓惭德”,两个家伙还贴心地打算帮第五伦干脏活,让老王莽被“赤眉”所杀!
在耿纯看来,第五伦利用王莽,摧毁了赤眉军一直引以为傲的正义与信念,让这支转战数州而不崩的强大武装土崩瓦解,再擒杀樊崇,打断了脊梁后,即便赤眉残部流窜,也难成大器。
而反过来,若让王莽死于“赤眉”之手,便可以形成一个完美的闭环,第五伦甚至可以在事后,到王莽坟头装模作样哭一顿,毕竟过去的君臣名分是无法被掩盖的。
但第五伦偏偏意气用事,选择了二人看来最不该的作为。
昏招啊,这简直不该是他们心中睿智英明的皇帝陛下一大失误。
“且不说真将王莽迎回来,究竟该将他视为国贼,还是废帝,杀是不好杀的,难道真要像夏桀一般,流放南巢?”
对了,南巢现在还在吴汉手里呢,难道皇帝是想假刘秀之手宰了老皇帝?
“若是张鱼去搜寻王莽时,莽真为贼人所害,天下人也大可将此视为陛下派亲信暗下杀手……”
有如此诸多弊端,第五伦却一意孤行,这让窦融、耿纯顿时糊涂了,但又不敢违背,只偷偷将打算派去帮王莽“体面”的人手撤回来。
猜不透,他们实在是猜不透。
倒是耿纯借着关心亲近,斗胆问了第五伦一句,然而皇帝陛下却浑然没当回事,只淡淡地说道:“无他。”
第五伦负手道:“四年前予与众人起兵鸿门,当时王莽若落在予手中,确实尴尬,不知如何处置。”
“可如今……”
第五伦一笑:“午时已到,是时候做那件事了!”
……
“终究还是没能救出大公。”
徐宣痛心疾首,虽然行动上没有救援,但他心里却是没想着抛弃樊崇,谁也没想到,樊崇的嫡系,居然一晚上就被魏军冲垮了!
徐宣得知消息后急速后撤,与自己留在济水渡口的部队汇合后,匆匆渡河,而魏军前锋甚至撵上了他们的尾巴,将数千人留在了济北。
眼看多年来的事业就此毁于一旦,徐宣悲痛之余,也在惶惶不安。
“别说豫州,赤眉军各残部,如今连兖州都待不住了。”
南阳?恐怕也回不去,魏军岑彭部一直驻扎武关商於,趁着赤眉主力北上,岑彭绝不会对空虚的南阳无动于衷。
如今真是食尽鸟投林,赤眉开始各奔东西,据徐宣所知,四公谢禄带着他的残部,往东逃亡青州。
而徐宣则另有想法:“除了樊崇外,三公逢安最为善战,如今正与刘秀战于彭城,若能胜,则赤眉便能席卷淮北,甚至进入淮南……”
徐宣主意已定,要立刻带着残部,过去与之汇合。
既然樊崇的理想,被证明是被王莽误导的歧途,那到时候,徐宣也大可推行他想做的那一套了。
“在赤眉抓获的刘姓宗室里,就比如那群放牛孩儿中,拥立一个听话的做傀儡皇帝。”
“然后我与逢安为王,如此,可让赤眉在两淮,再撑几年!”
然而从逃出来的溃兵口中,徐宣得知第五伦已披露了王莽尚在人世的消息,这是出乎所有人意料的,就连徐宣也以为,第五伦阴谋胆小,会极力隐瞒此事,然后派人秘密搜捕杀死王莽……
捅出来,除了摧垮赤眉军的最后一点抵抗信心,还有何用呢?这是徐宣无法理解的地方。
但此事对赤眉而言,亦是剧毒之药,军中人心惶惶,加上樊崇被俘,赤眉军的离心不可避免地开始了。
“既然如此,一直否认,秘密处死王莽已无必要。”
徐宣开始改了主意:“而要改成,在拥立皇帝时,将王莽残忍处死祭天,以此同莽政划清界限。才能让赤眉战士泄愤,才能给他们一个交待。”
然而徐宣才下达这个命令不久,奉命前往楚丘亭执行诛莽任务的亲信却回来了。
“徐公!”
亲信满脸惶恐:“田翁,逃走了!”
……
剧烈的颠簸让他睁开了眼睛,只发现自己被人背负在身上,而这巨人还在大步往前迈,沿着一条乡野小道疾行。
脚步扬起的土让老王莽剧烈咳嗽了一声,巨毋霸立刻将他放下——巨汉的手随时能捏碎王莽这把老骨头,但将他放到草地上时却格外轻柔,仿佛在伺候自己的老父。
他们之所以能逃出生天,还多亏了“田翁”在赤眉的名声,有几个不知真相的赤眉战士,还以为这是徐宣又在搞内部斗争,遂愤愤不平,暗中协助了巨毋霸,巨毋霸兵器到手后,大杀四方,在数百人中杀出杀进,救出了王莽。
但他也受了伤,划痕布满身体,更有一支箭扎在手臂上,那是为了避免王莽被射中,巨毋霸在千钧一发之际用手挡住的。
这些王莽都看在眼中,伸手在那支箭上比划了一下,终究没拔,只叹息道:“巨母霸,事已至此,予又一次众叛亲离了,汝为何竟仍如此忠勇?以你的本领,不论是在汉、魏,还是赤眉,都能做成大事,何必认定予这亡国之君呢?”
王莽做某些事时颇为坚持,除了对改制的热衷外,还有他当年为了应祥瑞,给巨毋霸改的名,一直如此称呼。
巨毋霸伏地稽首:“做臣子的忠于君主,难道不是理所应当么?我虽然是东莱野人,但也懂得食人禄者死的道理。”
王莽只感慨不已,若是所有臣子都像巨毋霸一样,何愁改制不成啊,他已经再没有什么能赏赐的了,只轻抚巨毋霸道:“汝真乃予之子路也!”
直到现在,王莽还是以孔子自居,巨毋霸俨然成了他的大弟子——也是唯一忠诚的人。
其实王莽大可自豪点,光轮人生境遇,孔子一生的惶惶如丧家之犬,完全比不上王莽这颠沛流离,更名改姓后的传奇经历。据说孔子曾去劝盗跖弃恶从善,却被盗跖一番抢白,而王莽,则是混入“盗跖”的行列,为他们出谋划策啊。
就着最后一点干净的水,伺候王莽咽下最后一个野菜和粟米裹在一起的青团后,巨毋霸指着前面的岔路口,面露难色:“陛下,吾等今后,该往何处去?”
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