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“天元宗新弟子选拔？”青年重复一遍，并不意外中年汉子能够看出他是武者，摇摇头，“兄台说笑了，我这等年纪，筋骨早已长成，承习流派已定，如何还能当别家门派的新弟子？”

“还有这等说法吗？可是我见元武宗每年都招新弟子，不曾听闻过他们有限制弟子年龄啊？”中年汉子衣着小显富裕，非江湖中人，面露困惑，抬手挠了挠头，“此处乃是元武宗为招收弟子搭建的擂台，本定四月十日左右举办比武，只是今年雨季提前，前儿又接连大雨，到了今日这擂台才彻底搭建妥当。这半个月里，不少同小兄弟你一般的江湖人士滞留浥城，若天公作美，想来比武就在近日……不过小兄弟既然不是为了元武宗而来，知道这些也无甚作用。”

若有所思，青年颔首表示明白，又问：“听闻西市有一家无忌药房，不知兄台可知具体在哪条街巷？”

“西市医馆药房不下十指之数，问无忌药房的话，我记得大致是在衡芜桥所在那条巷中。你顺着这条道朝西北方位走，见到衡芜桥的桥碑再询一询，当能找到。”

“多谢兄台。”

“客气了。”

与指路的中年汉子分别，黑衣青年，或者说易容成同门师弟唐末荼的唐末嫣牵着马匹，一路来到无忌药房前。

药房中有普通百姓取药，唐末嫣安置马匹，耐心等待其离去，再自油帔斗篷下抽出序位匕首自证身份。药房掌柜见之，忙请她入药房后堂，取出任务情报呈上，热情又不至于热切地呈上驱寒姜茶。

唐家世代做的都是人命买卖，执行的任务自然与此相关，执行任务的方式却不尽相同，大致可以分为潜伏暗杀，或者替身复仇。

潜伏暗杀既为唐门弟子自行观察并选取要伪装的人物，假借此身份杀死委托人想要铲除的目标，因目标死亡方式往往看似意外或巧合，往往无从查起。打个简单的比方，假设一项潜伏暗杀任务中，唐门弟子调查得知除委托人外还有一伙盗贼强人欲加害目标，于是伪装成门房假装醉酒忘了栓门导致目标被害，如此错处全在门房，八竿子都打不到唐门身上。

替身复仇顾名思义，是以委托人的身份代其报复目标，去年唐末崋经手那代商族女向朝廷命官复仇的任务是近来最令人津津乐道的例子。会选择这种方式的委托人通常与目标有着不共戴天之仇，不在乎暴露自身，只是缺乏相应的手段和能力，做不到亲身击杀敌手，唯有请唐门中人代为出手泄心头之恨。

出发以前，唐末嫣读过本次任务简述，知此番执行的是替身复仇，这就意味着她要亲与委托人相见，好观察并伪装成对方。同药房掌柜寒暄二句，她便询问：“委托人此刻在何处？”

“就在内院。”药房掌柜回道，尽职尽责提供情报，“委托人名作虞寄松，身侧有一朴姓老仆，自称是一没落家族仅存的后人。已调查确认其背景无误，佣金源自其家族旧日积累，来路正当，不会为我方造成不必要的麻烦。”

唐末嫣一边听，一边一目十行翻看手中长达的书面情报，继续向药房掌柜打听：“除目标外，委托人在此地还有熟人吗？”

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