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第二十三章：天蚕丝（一）

《驱障净世曲》重新响起，狄鸣即便再次如入净世，与此同时困意亦再度来袭，催魂入睡却不能堕眠之煎熬，陆续有来。

他忆起一句谚语：十指痛归心，于是连忙逐个夹捏着手指，又回想起一些伤脑筋的事情，以抵抗周公的召唤……

自水谟镇回来的几天，我请人上门，将一些事先分拣出来的、还值个钱的家当搬去卖，破铜烂铁般的让人挑剔贱卖，讨价还价下来，也未值几个钱。

之前在驿站寄出去的四封信，目前只有一封回复大概意思是：临近娶亲，爱莫能助。其余的，都犹如泥牛入海——有去无回。

我托阿曜送给老陆的那封，也是悄然无讯。我开始发愁，老陆也许还在衙门被审，就算是被放出来也不一定能救急的，要是知道是我失言害他受疑，估计更不会帮我了。

若以贿赂银五百两另加一百两，来交换几两天蚕丝，论那铁公鸡吕经才浸‖淫商海多年之贪性，断然是不会应允的。

起码要再筹个一百余两作保险才好，可要筹到这个数，又谈何容易呢？

想到从梨园别院临别时，那梨园判官金德新跟我说：若有生活之难可找他，他能帮的，定必尽力。不管他说的这话，是客套，还是真心。实在借不够钱，也只能去求求他了。

我正思忖着对策，阿曜便带着老陆的三十三贯钱，前来寒舍给我。老陆留口信给阿曜代为转达：挚友相求，理应两胁插刀，被衙门楸去关了三天回来，梨园事务落下一大堆，无法脱身前往拜访，敬请原谅！

我自然是激动不已，顾不上阿曜的劝阻，决意要去亲自向老陆致谢。可我到梨园递帖子想拜会老陆，老陆还是因分身乏术而见不上。我在门口待了大半天，最后只能留下答谢信由守门人代为传递，然后意兴阑珊地回到家中。

阿曜说，老陆被衙门一放回来，就直骂莫名其妙、没事找茬！头一天鞠讯了他一整天，后面两天都只是关着，然后就被放出来了，当天下午还一下子公报乔至琳就是害死申力的凶手，草草结了案。

我曾有种要跑去找姚逞或县老爷对质的冲动，可细想到当下忙着筹钱的事都已狼狈不堪，而乔至琳那厮平日对我也未有好脸色，就只好作罢。

傍晚时分，“永丰丝坊”的陈掌柜突然前来拜访，说是他们吕大老板在丝坊的迎客厅设宴，邀请我去用晚膳。

虽然吕经才没有提前邀约我赴宴毫无半点诚意，但我为了不耽搁事情，还是应承下来跟着陈掌柜前往永丰丝坊。

我随陈掌柜领至永丰的迎客厅坐下，才开始意识到不安，此次邀请有可能是个“鸿门宴”。夜幕已降，才请我来，而且陈掌柜带着我过来用的也是隐蔽小路，不是寻常大路，这分明就是想掩人耳目，加之如今座中就只有我、陈掌柜和吕经才三人，照着此情形，若是洽谈反目，顺便将我杀人灭口也不是不可能的。

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