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第 19 章
苏府大门外，一个挑担子的货郎在沿街叫卖兜售。因着他的货物没什么寻常日用的物什，反倒都是些精巧玩意儿，故而问过价格后路人扭头便走。
只有一人，在他摊前站了不短时候，反复在为一支簪子与他磨嘴皮子。几回作势要走，很快又被他唤回，再行商议一番。这来回折腾着，便到了日落西山的时辰。
此二人，正是苏府的小厮，依小姐的令扮作买卖人，盯着周甲。
此时二人已装模作样的磨了半天，这会儿扮作商贩的那人有些不知再怎么接话了，沉了半晌，只得道：“行了，为这几钱耗了这么久，就按你说的，一两银子！”
那扮作买簪人的小厮一听这话，也有些难承，先是道谢，然后又腻歪着不走，开始讲述这簪子对他有多重要，是他要送给他妻子的生辰礼，以及他与妻子感情有多笃深。
这样墨迹下去，又拖了半柱香时辰，眼看再耗下去要露馅，买簪的小厮便付了银钱，将簪子揣入怀中，转身要走。
恰也在此时，一直叼着根儿草，倚靠在墙边的周甲那边，终于也有了动静！
原来他一直在苏府门外不走，是为了等个接头人。这会儿接头人来了，与他对上暗号，周甲吐掉嘴里嚼烂的草根儿，立马跟上那人离开。
扮作商贩的小厮也重新将担子挑到肩膀上，尾随在那二人身后。买了簪子的小厮则回府将事情禀报给了苏锦墨。
让他退下后，锦墨坐在椅上单手托着腮，暗暗思量着。
碧螺奇道：“小姐，您说这周甲为何不直接回他的窝点去，偏要在咱们府门外与人接头？”
锦墨乌溜溜的眼珠转了半圈儿，撇撇嘴道：“八成周甲也不知他们的临时窝点在何处，又没想到自己会被提前打发出府，这才只能按原本约定，到府门外等着接头人。”
“那他这样招摇的杵在咱们府外，岂不是很容易暴露？”
锦墨笑笑，“江匪大多是些村生泊长的野莽纠集起来的，在水上横行无忌惯了，没有陆上宵小那么多曲折心思。他们惯会鲁莽行事，自然不会考量那许多。”
顿了顿，锦墨忽地站起，“我也跟去看看。”
碧螺双眼豁然睁圆，连忙上前拦阻：“不可不可！小姐不可啊！太危险了！”
锦墨虽驻足，却也没有改变主意的意思，她看着碧螺，认真道：“周甲被我辞退，他们若当真有什么部署，也就此打乱了，所以极有可能将筹划提前。我们需得以最快的速度通知官府，将他们给抓起来！唯有这样，才能确保苏府的安全。”
听到那些江匪可能会威胁到府中安全，碧螺也不敢再拦，忙将手收回，壮着胆点了点头：“我陪小姐一起去。”
锦墨莞尔一笑，提步出屋。可谁知才入院子，就瞥见一旁廊上飘来一抹粉影，转头觑一眼，竟是苏锦柔迤逦行来。
锦墨匆匆转回头来，只当没看到，加快了步子往外去。
“妹妹，你这是要去哪儿？”
清清袅袅的声音穿过游廊，落进苏锦墨耳中，她自是不能充耳不闻。只得将脚驻下，转身朝着对方笑笑：“吃的多了有些积住食，便来院子里走走……姐姐这会儿怎的有空过来？”
明明早上才在祖母那边见过，这会儿又追来墨兰苑，锦墨总觉有蹊跷。平日里她与这位堂姐虽则面上也算亲切，但实际走动并不频繁。
苏锦柔不疾不徐的走到院中，唇畔噙着清清浅浅的笑，“早上在祖母那边虽见了妹妹，可有些话却也不好当着她老人家的面说，这才特意过来找你。”她拉上锦墨的手就往屋里带去，俨然一派姐妹情深，不必分主客。
饶是锦墨心里一百个不乐意，却也不好下逐客令，只得随堂姐回了屋里，又吩咐碧螺去备茶。
姐妹二人在明间落座，锦墨急着问道：“姐姐有何不便在祖母面前说的话？”
苏锦柔轻啜一口茶水，故作神秘的笑道：“也没什么，就是些女儿家的心事，放在心里头有些彷徨，想与妹妹说道说道。”
“那姐姐就说吧。”锦墨一听三两句打发不走她，心便沉到海底，面上无多少表情，语气也很是敷衍。
苏锦柔低了低头，脸颊飞上两抹赧色，吞吞吐吐，欲言又止：“其实……其实在婶母给妹妹安排与张公子相看之前，曹姨妈也……”
她口中的曹姨妈，正是苏锦墨的亲小姨母，因着锦柔是个孤女，曹姨妈便也当自家孩子看待，之前帮着张罗过几回。
“也什么？”锦墨有些着急的看着她，语带催促。只盼着她能痛痛快快将话说完走人。
“曹姨妈也给我……”苏锦柔将头垂得更低了些，“也给我说了一位公子。”
锦墨稍稍一怔，很快便淡定下来，这是再正常不过的事情了，不过她略意外堂姐的反应。
堂姐比她大两岁，今年十七了，却还没找到合适的人家。最近祖母很是记挂此事，多番让人打听着有无合适的人选。
不过苏锦柔颇有两分矜傲，不肯因着自己略不堪的身世屈就，故而之前别人来说的亲事，她都看不上。
可今日她提及这事时能脸红成这样，倒是苏锦墨想不到的，看起来似乎堂姐对这回的相看有些上心。
锦墨仔细回想了下，上辈子堂姐是在她入宫之前不久才嫁的，也就是差不多两年后。嫁的虽迟，可堂姐与堂姐夫相亲便是在今年，的确也是曹姨妈牵线的。
难不成就是在这次成的？
锦墨看着堂姐的表情，越发觉得就是这回。人还没见，就能春心荡漾成如此，想来那位公子身家该当不错。
于是锦墨便敷衍着说了几句吉祥话：“那妹妹先恭喜姐姐了，指不定姐姐等了这么久，就是在等这位公子呢。”
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