“蔡先生？”

人在屋里坐着, 陆锦惜一面翻看着手上赖昌刚递上来的账册, 一面听薛迟说话, 可在听到其中出现了这三个字时, 却忽然讶异了一下，抬起头来, 看着薛迟。

薛迟就盘腿坐在对面, 因为半路上遇到刘进他们，耽搁了许久, 所以回来的时候都是小跑的。

这才回家一会儿，他渴得慌。

青雀的茶才端上来, 他就两手捧了，正喝得欢快，完全没有顾忌地宣扬着自己的“大嘴巴”。

“是啊, 就是娘亲您之前说的那个蔡先生！”

薛迟把脸从茶盏里面抬了起来，想起之前看见真人了，兴奋的劲儿还没怎么下去。

“刘叔叔说, 他也是才从边关回来, 刚到京城呢。我还跟他说了娘给我讲的故事, 他还笑了呢！”

“……”

现在拿块抹布来, 把薛迟这一张大嘴巴给塞上，还来得及吗？

陆锦惜简直听得心里面“咯噔”的一声，险些就凉了半截儿！

“你说的, 不会是我那天给你讲的那段儿吧……”

“就是那些啊, 草人借箭！”

薛迟完全听不到他娘亲心里面的声音, 眨巴着一双天真的大眼睛，还把脸凑了过来求表扬。

“您看儿子贴心吧？我娘讲的故事，都比天桥下面说书的讲得好了，就应该让他们知道知道。娘，您看还是儿子对您好，孝顺吧？”

好？

还孝顺？

陆锦惜看着薛迟这一张近在咫尺的小胖脸，只觉得牙痒手也痒。

她慢慢地将手中的账册放下，深深地吸了一口气，然后露出了一个森然的微笑。

“是很孝顺，所以娘亲相信，孝顺的你一定能体谅娘亲。今天娘亲很累了，就不给你讲故事了。”

“啊——”

薛迟脸上露出了错愕万分的表情，本以为自己会迎来鼓励与夸奖，书能想到竟然是不给讲故事！

他这几天就指着这件事有盼头呢！

这一下，立刻着了急：“哎，娘，怎么就不讲了？不是说得好好的，每天回来都讲故事吗？再说您一天到晚都在府里面，事情都处理得妥妥帖帖的，白鹭姐姐都说您最近得闲儿呢。哪里累了！你骗我，你又骗我！”

站在旁边的白鹭，本来还在偷笑，忽然听见自己的名字，简直像是撞上了飞来的横祸，那笑容一下就僵住了。

她有些僵硬地转过脸去，于是正好对上了陆锦惜那无言的打量。

完了，得罪自家夫人了。

白鹭一看就知道，只觉得眼前一黑，再看薛迟时便不觉得可爱了：这还是往日那个自己倒霉都要拖一帮人下水的小祖宗啊！

陆锦惜警告的一眼递过去之后，便自然地收回了目光。

她向来是说谎都不会眨眼，骗人都没负担的老狐狸，面对着薛迟这一点不疼不痒的控诉，更是半点压力都没有。

这会儿，笑起来跟朵花似的：“瞎说，娘亲从来不会骗人，只是今天宫里面有旨意下来，真的有很多事情要忙。所以这阵子就不给你讲故事了。”

“你才瞎说，你就是不想给我讲故事了——诶，不对，宫里面有旨意下来？”

薛迟一听立刻就要闹起来，只是抗议到一半，才忽然注意到他娘话里提到的那几个字。

“是皇宫吗？”

“不错。”

圣旨都还在堂上供着呢，宫里来的赏赐也都记了下来登在这账册上，陆锦惜心里面是真的装着这件事呢。只不过……

“你小子，常日里不务正业的，怎么忽然问这个？对皇宫感兴趣？”

“不是不是。”

薛迟连忙摆手，却是把今天不讲故事的事情给忘了，一下想起的，反而是自己半路上想过的事。

“我只是想到，好像今天太师府那边也说有皇宫里的人来，顾先生还去了。但回来就没说过一句话，站了老长时间。娘，你说他是不是不高兴啊？我是他学生，要不要明天带点甜糕去呀？”

“带甜糕？”

陆锦惜简直跟不上他的思路，只觉得前面还在说旨意的事情，她还琢磨顾觉非为什么不高兴呢，可这话题怎么一下偏到了甜糕上？

“这跟甜糕有什么关系？”

“因为吃了甜糕会变得高兴啊。”薛迟一副理所当然的表情，“以前我不高兴的时候，璃姐姐就拿甜糕来哄我，一吃了我就高兴了。”

“……”

人名满天下的顾觉非能跟你一样？

真是翻白眼的力气都没了。

陆锦惜不想做任何评价，也懒得打击他，干脆无奈地一扬眉，十分不给面子地敷衍道：“也有道理，那你想带就带吧。”

反正不干她事。

于是，薛迟就这么被忽悠了过去。

他还在那种大人说什么基本就是什么的年纪，也没感觉出他娘的态度太敷衍，只一心沉浸在“我怎么冒出了这么个厉害的点子”的得意之中。

过了好一会儿，他才仔仔细细把今天在顾觉非那边学了什么，遇到了什么趣事，一一地说了出来。

说到一半的时候，薛明璃和薛明琅也来了，坐在一起听。

两个小姑娘都听了个一脸的艳羡，陆锦惜便注意到了。

晚间她留了三个孩子用过饭，又陪他们说了会儿话，结果到底还是看他们无聊，又讲了个故事。

只是这一次讲的，不是先前允诺薛迟的白纸扇蔡先生神机妙算的故事，而是换了方少行。

方少行跟在薛廷之身边的时间最短，年纪也最轻，但功劳和本事却是最显眼的一个。

讲他的故事，陆锦惜不会杜撰很多，也一样精彩。

薛迟虽然对不讲蔡修的故事十分不满，但被他娘那一双漂亮的眼睛一瞪，便没了脾气，老老实实坐那边跟两个姐姐一道听完了。

这时候，陆锦惜才让人把他们都送了回去。

白鹭收拾茶盏的时候，就不很明白：“您先前答应了哥儿要讲蔡先生的故事，奴婢也觉得蔡先生的故事更精彩，今天怎么就不讲了，还换了那个您不大喜欢的方大人？”

这事儿陆锦惜没法儿解释。

她总不能跟人说，我这是怕自己编过头引来不必要的麻烦吧？

所以只垂着眸一笑，若无其事地扯了一句瞎话：“也没什么，就是觉得，方少行这人也不是一无是处吧。一碗水要端平，总不能老不讲他不是？”

“哦……”

白鹭想事情从来不深，陆锦惜说是什么就是什么，没察觉出这一句话有什么异常来。

一旁的青雀，却是想起今天在街上，方少行懒得再听薛迟讲故事，直接离开的事情。

再一琢磨陆锦惜今天讲的故事，一下就有点莫名的感觉。

但这不是她应该管的事情，所以便闭了嘴没说话。

倒是陆锦惜自己，说完了之后，又不禁想起薛迟先前提到的“蔡先生”来。

蔡先生，蔡修。

她早先就听过了这人的名字，知道他是薛况的心腹，三军的智囊。这阵子看卷宗记载，偶尔也会提蔡修一笔，只是很少，也从不往深了表功。

但陆锦惜的眼睛，又是何等毒辣？

她硬是从那寥寥无几的几行字里，窥见了蔡修的谋略与才智。

好几场关键的战役中，都会提到他与大将军薛况一道定计，或者薛况陷入什么困境危难之后，便会由他暂时调遣三军，展开营救。

可以说，薛况能有好几次的死里逃生，多亏了他。

一个是有勇有谋的大将军，本来就已经强如战神。

结果上天还异常眷顾，在他身边放了蔡修这么个睿智的军师，就是一时没考虑周到，有什么遗漏，也都有人提醒周全。

如此，怎么能不百战百胜？

只是……

陆锦惜其实一直有一点不很想得通：似刘进等人这般的，在当年和战后，都加官进爵。蔡修的功劳这样大，怎么就没个一官半职？

甚至，若非她对着奏报一个字一个字地抠，都不会觉得这是个厉害人。

跟在薛况身边多年，出谋划策，忍受着边关的苦寒，却不求名不求利，为的到底是什么？

总不能是一腔热血，一身忠肝义胆吧？

蔡修，是军师。

可另一种意义上来说，也是谋士。

陆锦惜莫名想起她先前对“谋士”这二字做出过的判断，眸光流转间，暗自思忖：这人，又算是哪一种呢？

而且战后他没回京城，愣是在边关待了六年。

如今议和的消息传遍了举国上下，匈奴的使臣也已经入了关，过不多久就要入宫朝见。

眼看事将成，蔡修却回来了。

怎么想，怎么觉得似乎不是单纯回京城那么简单。

陆锦惜琢磨着，目光重新落在了那一本账册上，于是想起白天宫里来的那一道旨意来，头又大了几分。

入宫，就代表着麻烦。

礼仪，服制，还有需要了解的人际关系……

件件处理起来都不简单。

“罢了，今日先睡下，剩下的明日再起来忙活。”

总归不是一个晚上就能想明白处理完的事情，陆锦惜干脆把账本合起来，扔到了一边去，洗漱沐浴后，便直接上床睡了。

第二天起来，朝廷要在二月十五与匈奴举行议和之礼的消息，便传遍了大街小巷。加上前两天顾觉非才在阅微馆开试以“论议和”为题，已经引发了好一阵的热议，如今就更是人人谈论了 。

只是相比起百姓们愤怒或者高兴这种单纯的情绪，朝野上下许多大臣及其家眷，就复杂得多了。

因为，皇帝的圣旨，不仅只给了将军府。

但凡在京中为官，数得上品级的大臣，都要观礼并参加宫宴；大臣的母妻中，诰命在三品以上的，届时不观礼，但宫宴也要参加。

大臣们的宫宴不必说，肯定在前朝；但命妇们这边，必定就在后宫了。

外命妇虽有大事朝见的资格，但平日进宫的机会都很少。

如今一下来了旨意，能进宫了，就有不少人心思活络了起来。

一时间，京中的贵妇淑女们，殷勤串门的，不在少数。

就是陆锦惜也为此做了不少的功课，找了隔壁英国公府的叶氏坐了坐，了解了一下宫里的情况。

外朝不必说，自庆安帝登基以来，一直都是各党派倾轧不休，没个消停的时候。

那是男人们的事，陆锦惜现也管不着。

但后宫中的事情，就有几分让人思量的微妙之处了。

庆安帝萧彻，先皇的三皇子。

他是端妃纪氏所出，纪氏身份卑微，萧彻当时也不出色，所以母子皆不受宠。

今日能在皇位上坐着，都是因为十三年前那一场宫变。

都说是当年极为受宠的四皇子趁先皇病危，谋朝篡位，残忍杀害了先皇后卫氏与先皇嫡子，也就是当时才五岁的七皇子。

幸好永宁长公主及早发现，秘密通知了顾太师与卫太傅，这才阻止了其阴谋诡计。

之后先皇大行，遗诏宣读，果然是封七皇子为皇太子，在其去后继承大统。

但那个时候，七皇子已死，哪里能登位？

于是两大辅臣，便一道扶立了本没有什么出众处的三皇子萧彻。

萧彻登基后，之前谋逆的四皇子被圈禁，不久便病故；至于在宫变中不幸身亡的七皇子，则依照先皇的遗照，追封为皇太子殓藏。

次年，改国号为“庆安”，自此新朝开启。

萧彻生母端妃纪氏，一下成了太后；原本出身五品典仪家门的皇妃沈氏，也成了皇后，贵为国母，执掌六宫。

一般来说，这似乎没有什么了不起。

但如今后宫中局势颇为微妙，也恰恰因此而起——

当初萧彻不得宠，沈氏这般的出身才能成为其正妃。但在萧彻登上大宝之后，他已经是皇帝，天下的美人任其享用，更何况还正值年青？

有心思的大臣们，都把女儿往宫里面塞。

三年一度的选秀一开，后宫中的新面孔一多，皇后这出身就不够看了。

更不必说，后来还来了卫仪。

名满京城的三大美人之首，风华正茂，而且还是卫太傅嫡女。六年前刚进宫，就封了妃位，三年前又特加了“贤”字为封号，并赐协理六宫之权。

加之卫仪为人强势、手段厉害，没多久，阖宫上下，便只知贤妃娘娘不知皇后娘娘了。

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