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罗姆路国和拜尔国交界处的瓦鲁托森林起了一场大火,曼达收到消息没做理会。
在这个时代,人类对森林大火本就无能为力,更何况这座森林还有些特殊,按照拉修斯的描述,黑绒虫最先出现在这座森林,火灾过后,黑绒虫病基本绝迹。
焦叶城的吸血鬼病也快绝迹了,染病的人虽然一生无法见光,但只要坐在炉火旁烤上一整天,就会永远失去咬人的欲望,不能传播的疾病自然也算不上疫病。
十月,赫斯提亚收获了两万多颗珍珠,比德墨忒尔的成绩差了不少。
相对于贡献而言,这对赫斯提亚有些不公平,德墨忒尔送来了一场丰收,但赫斯提亚多次阻止了疫病,灶火女神的贡献绝不比农神逊色。
赫斯提亚对此并不在意,在以前,祂收获的信仰和赫拉不分伯仲,一天下来有十几颗珍珠已算是幸运。
这一个月的收获比得上过去十几年的收获,而且十月结束后,收获仍在继续。
凡人是善忘的,获得丰收之后,他们很快把农神抛到了脑后,况且曼达也命令禁止在九月之外禁止农神,农神在十月仅仅收获了不到两千颗珍珠,这些信仰来自于一些虔诚的农夫在家里偷偷做的祭祀。
等到了十一月,赫斯提亚的收获并没有骤降,每天依然能收获数百颗珍珠,连赫尔墨斯都颇感惊讶。
凡人习惯了为赫斯提亚献上祭品,因为有灶台的地方就是赫斯提亚的祭坛。凡人们没有精力一直组织盛大的祭祀,但他们习惯在灶台前摆上一块面包,摆上一罐酒,日子稍微宽松的时候还能摆上一小块肉,哪怕是从山里采到新鲜野菜,也得在灶台上摆上一盘。
十一月是阿尔忒弥斯的月份,这或许侵犯了祂的利益,但曼达依然没做理会。
政令之上写的清清楚楚,不准公开祭祀其他神灵。
在家里的灶台上摆一点祭品这不算公开祭祀,曼达也无权干涉。
当然,十一月的主角还是狩猎女神,苦等多时的猎人们终于迎来了自己的主场。
猎人们的生活大多清苦,他们不像农夫那样每年都有稳定的收获,但这并不意味着他们会在祭祀上吝惜。
作为这个世界上最古老的职业,大部分猎人都保持着古老的信仰,他们愿意拿出为数不多的积蓄给女神准备奢华的祭祀,也心甘情愿将最珍贵的猎物贡献给他们的女神。
十一月的第一天,阿尔忒弥斯就收获了一万颗珍珠,换做平时,阿尔忒弥斯一年差不多能收获一万颗珍珠,如今一天赚到了一年的收入,阿尔忒弥斯没觉得惊喜,倒也没觉得失望。
祂觉得这份收获是祂应得的,凡人没有让祂丢脸,也就不必降下惩罚,至于赏赐,那是想多了。
“祭礼太粗糙了,你们忘了太多规矩,”阿尔忒弥斯轻蔑的看着凡间,“这只是个开始,你们只是做到了最基本的虔诚。”
赫尔墨斯通过符咒听到了阿尔忒弥斯的话,祂召唤出了数百个分身,一起摇了摇头:“这不是开始,而是结束。”
十一月的第二天,盛大的祭祀迎来了高潮,猎人们按照古老的传统将王国各地划分成了数百个区域,一个区域方圆几十里内的猎人们聚集在一起,抬起阿尔忒弥斯的神像,跳着猎人独有的舞蹈,走遍森林的每一个角落。他们沿途祈祷,为女神送上祭品和祝福。
这一天,阿尔忒弥斯收获了两万颗珍珠,祂把珍珠随意的堆积在神殿里,算是炫耀,也算是对诸神的嘲讽,毕竟两天的收获已经超过了赫斯提亚一个月的收获。
猎人们的收获也颇丰,他们在当天晚上全都收获了黑绒虫。
第三天,没有祭祀。
猎人们蜷缩在阿尔忒弥斯的神像下等死。
染上黑绒虫,人会在一天一夜之内丧命,现在过去了一夜,留给他们的时间还剩下一个白天。
一个中年猎人在流泪:“为什么会这样?是我们不够虔诚吗?”
老猎人喘息道:“一定是我们做错了什么,祭祀的流程可能不对。”
一个年轻猎人喊道:“就算流程有一点疏忽,也不该这么惩罚我们!农夫们祭祀农神的的时候,根本没有什么流程,只是把祭品送到神殿而已!”
另一个年轻猎人喊道:“还有灶火女神,都不用把祭品送到神殿,只需要在祭台摆一罐酒!女神同样送来了庇佑,我妻子的病都痊愈了!”
“狩猎女神对我们太残忍了,我们对她如此虔诚,我们没有做错什么!”
老猎人踢了年轻猎人一脚:“别胡说!不能亵渎女神!”
“亵渎又怎样!”中年猎人咆哮道,“我们就快死了,还有什么好怕!”
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