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第二百三十三章 硝石箭
翌日午后。
赫连恒写完最后一个字，轻轻放下笔，转而拿过暗格中藏着的印章，在书帛落款处盖上。墨迹晾了片刻，书帛便被叠起来，放入了油纸袋中。
“……交给禄儿，让他贴身带着，要亲自交到白鹿弘手里。”男人一边说，一边将油纸袋封口黏上，又封上红蜡，以四棱纹阳刻印落在其上。守在一旁的影子乙佝着腰上前接下，颔首道了声“得令”，飞快离了书房。还剩影子甲留在书房，见赫连恒好似没有其他吩咐的样子，他便主动替赫连恒斟了杯茶。
“我在想，此次你们二人，不如跟着禄儿。”赫连恒端起茶杯吹了吹，低声道。
“主上不可！”影子急忙道，“属下就是为了护主上安全而生的，此次出征危机重重，无论皇甫还是尉迟，都盯着主上的性命，我们怎能去跟随禄少爷？”
“但若是禄儿失败，我这边同样要失败。”茶喝了两口，赫连恒又看向身后已经被标上了许多重点的地图，“禄儿有些目中无人，遇事容易冲动，才能倒是有的……我想让你们跟着他，一是为了保护，二也是为了在有必要的时候拉住他。”
“主上……”
“我心意已定。”
影子确实是赫连家一直培养着的死士，他们的职责就是保护家主，是家主的眼睛，家主的耳朵，家主手中的利刃与盾。他们既应当贴身保护赫连恒，又应当无条件地遵从赫连恒的命令。听见赫连恒的口吻如此坚定，影子脸色难看，犹豫片刻才道：“如若不然，我跟着主上，他跟着禄少爷……”
“一个人拦不住禄儿。我已经想好，不必多说。”赫连恒道，“宗锦呢，还睡着么？”
“半个时辰前午睡醒了，便出门去了。”
“去了哪儿？”
“说是去郊外看望故人。”
“独自去的？”
“和景昭同去的。”
——
宗锦和景昭一起策马穿过郊外的密林，隔着老远便瞧见赫连家的兵士正戍守着。那附近拉了简易的篱笆，每隔几丈便有两名兵士站着，不许闲杂人等进出。
听见马蹄逼近，还不等宗锦喊话，兵士便已经迅速地叫了其他戍卫过来；到宗锦他们抵达篱笆前，六个兵士拔刀相对，大喝道：“前面是军机要地，不准靠近！”
宗锦也不恼，直接下马，扯下了腰间挂着的红玉。
“我是先锋军主将宗锦，”他道，“奉主君命令，前来处理要务。”
虽然军中大部分人都未见过宗锦，可此次赫连恒铩羽而归，军中带回来的消息他们还是有所耳闻的——新委任的将军，脸上有火纹的刺青。
那兵士看看宗锦的脸，再看了看红玉，立刻让开道：“宗将军请。”
“谢了。”
景昭跟在他身后，手里还提着食盒，瞧着眼前不远处的小院，小声问道：“哥，咱们这是要去见谁啊……”
“见个能人。”宗锦道，“今晚就要出发，只能趁着现在过来。”
“什么能人啊……”
“你怎么这么多话，见了不就知道了。”宗锦不耐烦地说道。
他们面前的小院，像是最普通的民居，只有两间屋子一个正院。通常的三口之家住在这房子里应该还算余裕，院子里能种些菜、养点鸡，再晾晒些衣物。但这个院子里什么都没有，只有一口井、一个大水缸。院子附近也有人站着值守，但大约看见了宗锦进来时的模样，并没有人上前来阻拦。
宗锦推开院子门，大喇喇扬声道：“原师傅，我来看你了。”
里头立马有个不修边幅邋里邋遢的男人推门出来，一见是宗锦，脸色都不太好：“宗先生，是你啊……我听说了，这次赫连吃了败仗归来，就想到你应该也回来了。”
此人正是原俊江，那个私制火药后被宗锦搭救了的人。
宗锦一点不在意对方写在脸上的冷待，反而破天荒地作揖鞠躬，模样老实得连景昭都惊讶。
“上次托原师傅的福，我才险象环生，今天特意过来道谢。”
“只要不是又来让我做些那种事就好，”原俊江道，“进来吧。”
景昭跟在宗锦身边，实在是憋不住好奇，又问道：“到底是谁啊……”
“枞坂之战，还有这次我能和赫连恒联络上，多亏了他。”宗锦道，“他善制火药，那些信烟也是他照着东廷的东西依葫芦画瓢做的。”
“哇这么厉害……”
屋里跟屋外差不多，算不上简陋，也不富贵。宗锦连忙从景昭手里拿食盒，放到桌上揭开：“我特意从赫连府带过来的，还有青梅酒。”
“谢了，也谢谢赫连君。”原俊江不咸不淡道，“坐，我去洗把脸。”
宗锦还挺热情，趁着原俊江洗脸的功夫，将带来的菜品糕点都摆好，青梅酒也给原俊江斟上。景昭在旁看着，怎么看怎么觉得反常，干脆问道：“……哥你这是无事献殷勤非……”“闭嘴，”宗锦拿着筷子在他脑门上敲了下，“不会说话就不要说话。”
“……”景昭吃痛，当真捂着额头乖乖闭上嘴。
原俊江虽然把脸和手洗干净了，但衣衫上的灰却没管。他不介意，宗锦自然也不介意，一边热情似火地给原俊江夹菜，一边闲聊着在东廷的遭际、脸上的刺青；末了再若无其事地说：“……这么长时间不见了，有没有整出什么新花样？”
带来的菜说是赫连府的，其实是轲州主城中最好的酒楼里买的。
原俊江尝了尝菜，点着头道：“上回那个信烟，我又做了些，不过我总觉得红绿二色实在是太少，就试了试做点别的颜色。”
他一边说，一边起身去旁边的橱柜里拿了几个竹筒出来：“……这是黄的，这是黑的。黑的恐怕夜间是派不上用场，不过仔细瞧还是瞧得出来，所以我又在里面弄了些爆竹，放的时候声音比其他的大些。”
听见他这么说，宗锦眼睛都亮了，拿起竹筒仔细翻来覆去地看，像捡到宝似的。这竹筒和之前的信烟几乎一模一样，从外表上也看不出什么来；唯独引线变了，变成了白色的棉线。宗锦耐不住地问道：“这下面怎么是棉线啊……”“……唔！”原俊江正喝梅子酒，赶急忙慌地放下杯子道，“别扯！千万别扯！”
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