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1-8 Muuu 怒蛇

1-8：伊什塔尔之门上的怒蛇形象。

怒蛇是美索不达米亚神话中的怪物，其中最著名的图像出自巴比伦内城的第八个城门：伊什塔尔门上的浮雕。伊什塔尔门是由新巴比伦王国的国王尼布甲尼撒二世下令修建，并献给女神伊什塔尔的，故名伊什塔尔门。整道城门上以琉璃砖装饰，并饰以怒蛇、狮子、公牛、格里芬等动物浮雕。原来的城门有两层，德国人在考古发掘时，因为外城门体积过大，只将内城门搬运回国，虽然釉彩脱落，但依然可见精美。

城门上是怒蛇的典型形象，全身覆盖着鳞甲，它的头部被表现为蛇头，张开的嘴巴中吐出分叉的蛇信。蛇头的形象源自角蝰，这是一种在阿拉伯半岛常见的毒蛇，它的头顶上是直耸的角，头后部是涡卷状的冠状物，有认为这种冠状物和中国龙的角类似。它的尾巴也和蛇尾类似，并且高高扬起，显示出一种威吓的姿态。它的前腿和猫科动物类似，有认为可能源自猎豹，它的后腿脚掌部分采用了猛禽的爪子。但除此之外，腿的其他部分并不像鸟类，而是更接近四足动物。虽然它全身覆盖着鳞甲，但是在它的颈部和耳朵附近被刻画有涡卷纹，有认为这种涡卷纹代表着毛发。

怒蛇被叫作muuu，可能意为红蛇、怒蛇，或者华丽的蛇。早期可能隶属于埃什努纳当地神祇Tishpak，之后埃什努纳被古巴比伦王国占领，怒蛇也逐渐融入巴比伦的马尔杜克神话系统，被称为马尔杜克和马尔杜克之子纳布的眷属。有认为《圣经·但以理书》中提到的彼勒与大龙，其中的大龙就是指怒蛇。

古希腊星座中的长蛇座，MU，这种星座被描述为长着狮子前足和翅膀，没有后腿，头类似于怒蛇。

又因为伊什塔尔城门上除去怒蛇之外，其他动物大多是现实中存在的，所以也有研究者认为怒蛇可能是巴比伦人熟悉的某种现实生物，并且试图在现实中能够找出一个对应的生物。有人认为是禽龙，也有人认为是西瓦兽，还有人认为是某种生活在伊拉克南部沼泽地里的未知生物。

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