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3-10 Gorgon 戈尔贡戈尔贡是古希腊非常流行的一种怪物形象，往往被设置在器具和建筑物上，作为怖畏、镇厌、威吓的象征。它的名称源自希腊语中的gorgós一词，意思是恐惧，有人考证梵语中有类似的词语，叫作garjana，这两个词被认为来源可能相同。这个词的发音也很特殊，类似于咆哮，可能源自拟声词或者象声词。

戈尔贡的起源也非常古老，有人认为在公元前6000年前的塞斯克洛考古遗址中，这种形象就已经存在；也有人认为从戈尔贡的形象和在人类文化的功能等方面考虑，它可能与美索不达米亚传说中的怪物胡姆巴巴存在一定的联系，但是戈尔贡在部分特征上又和胡姆巴巴有着明显的区别。有些戈尔贡形象上会表现出獠牙，有人认为这种牙齿的形状很像野猪牙，露出牙齿时，戈尔贡面部会出现一种咧开嘴巴的夸张笑容。某些图像中，戈尔贡还会吐出舌头，这一点在美索达米亚的胡姆巴巴、埃及的贝斯神，甚至印度迦梨女神的形象上都有体现，这种张目吐舌的形象也许在一段时间里、不同人类文化中有着类似的含义。

戈尔贡的张目和雅典娜有着文化上的关联，戈尔贡的眼睛和雅典娜闪烁的眼睛，都可能是一种古希腊文化中的符号，有人称之为神圣之眼。特别是也出现在雅典娜的圣鸟猫头鹰的文化形象上。这种眼睛也可以被符号化为螺旋、轮子、同心圆、万字符、火轮等等标志，戈尔贡的手、脚、翅膀常常被设置成顺时针或者逆时针的同一方向，可能就与此有关。

早期戈尔贡的形象中并没有现在常见的蛇尾，但它确实具有一些爬行动物的特征，主要表现在头发上。常见是由带子束成的辫子，头顶是涡卷状的头发，或者是蛇缠绕着头发，或者是从头部长出的蛇，比如科孚岛的阿尔忒弥斯神庙上的装饰。这可能与希腊早期龙蛇崇拜有关，古老的神谕会受到蛇的保护，戈尔贡的形象往往被装饰在神庙上，因为它与蛇的关联，所以也诞生了它长有鳞状皮肤的传说。

在荷马的《伊利亚特》中，戈尔贡的头颅被装饰在雅典娜的盾牌上；在《奥德修斯》中，戈尔贡出现在哈迪斯的宫殿中。

根据欧里庇得斯的说法，戈尔贡是由大地母神盖亚制造出来，在泰坦和奥林匹斯诸神战斗时，用来帮助自己的孩儿们。然后雅典娜把戈尔贡杀死，将它的皮肤剥了下来，披在自己身上。赫西奥德可能是最早记录戈尔贡三姐妹传说的人，在他的《神谱》中，戈尔贡被分别命名为力量之斯忒诺（Stheno）、远海之欧律阿勒（Euryale）和女王之美杜莎（Medusa）。她们是福耳库斯和刻托的女儿，血脉源自原始海神蓬托斯和大地母神盖亚，她们居住在西方大洋遥远的彼岸。而在《埃涅阿斯纪》中，戈尔贡的活动区域，被设置在了地下世界的入口处。塞浦路斯的司塔西努斯记载，她们居住在俄刻阿诺斯之海深处的岩石小岛，叫作萨尔佩冬岛。

之后的神话中，戈尔贡三姐妹中，只有美杜莎是可以被杀死的，其余两位都是永生之躯。一般来说，帕修斯借助了赫尔墨斯和雅典娜的力量才击败了美杜莎。赫尔墨斯借给他自己的镰刀，雅典娜将自己的镜子借给了他，她的血液喷溅到了大海中，或者波塞冬的身上，然后从中诞生了天马佩加索斯和巨人克律萨俄耳。有些传说中帕修斯将美杜莎之头带回了塞浦路斯，在国王波里德克特斯面前举起，将整个宫殿中的人都变成了石头。也有传说帕修斯将美杜莎之头埋在了阿尔戈斯。还有传说称帕修斯将美杜莎之头献给了雅典娜，雅典娜将头颅安装在了宙斯盾上，擎天神阿特拉斯被雅典娜用美杜莎之头变成了阿特拉斯山脉，他的胡须和头发变成了森林，肩膀变成了悬崖。

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