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6-31 Salamandra 沙罗曼达虽然在中世纪时期，沙罗曼达往往被作为与火有关的象征符号，但其实在诸如大普林尼的《自然志》等文本资料中，沙罗曼达是一种体温很低的生物，低到能够扑灭火苗，这种特性使它不畏惧火焰。它的身形和蜥蜴类似，但是全身都长满了斑点。它的口中会分泌一种乳白色的液体，只要人接触到这种液体，不论是哪个部位接触到，都会引起脱发、皮肤变色以及皮疹发作。除了下大雨的时候，它绝对不会外出，并且在天气转晴后就会消失。它的毒性很强，如果人直接用它接触过的器皿喝水或喝酒，会中毒身亡。

圣依西多禄所著的《词源》中对沙罗曼达传说的记载有了进一步演绎，里面讲到沙罗曼达是所有动物中唯一一种能够单凭肉身就能扑灭火焰的，它甚至可以生活在火焰中，不被焚烧、不受苦痛。在所有有毒的动物中，它造成的危害最大，它的毒素一次能够造成大量的人死亡。如果它爬到果树上，就会使树上所有的果实都会沾染上毒素，食用这些果实的人都会中毒而死；如果它落在一口水井中，井中的水都会带上毒素，所有饮用这口井中水的人都会死亡。

到了中世纪，沙罗曼达的形象更加多变，有时被画作类蛇的蠕虫，有时是一种白色的小鸟，有时是长有耳朵类犬的生物，有时甚至是有着人面、长须，戴着帽子的人兽混合体，不过这应该是针对教宗的讽刺画，最多的时候是被画成一只蜥蜴。在炼金术中，沙罗曼达往往代指硫磺或者硫化物。

和中国传说中的火鼠皮类似，混入石棉的纺织物，因为具有耐燃的特征往往被认为是由沙罗曼达的皮制成。因为是从东方传入，所以传说中的沙罗曼达皮制物，往往会被附上祭司王约翰或者印度皇帝的事迹，同时又和丝绸的传说混淆。在传言中，沙罗曼达是一种活在火中、会吐丝的虫，用这种丝制成的衣物，在清洗时，只需要扔进火中就行了。

到了文艺复兴时期，沙罗曼达的传说依然盛行。达芬奇认为它除了火不需要食用其他东西，所以体内也就不需要任何消化器官，它在火中会不断地蜕下死皮，长出新皮。炼金术士帕拉塞尔斯则认为沙罗曼达不是恶魔，而是火元素的化身，与人类的性质近似，除了没有被赋予灵魂。

欧洲民间也流传着很多关于沙罗曼达的传说，比如它含有剧毒的吐息会使人浑身浮肿，直到皮肤破裂。法国奥弗涅的牛群曾经爆发过这种症状，元凶就被认为是沙罗曼达，所以它由此得名“痛嚎的吐息”。布列塔尼人非常害怕它，甚至忌讳讲出它的名字，担心它听到后会将自己杀死。人们认为它很少呼吸，想要杀死它，只有长时间将它关在密闭的箱子里，让它吸入自己的有毒吐息。

沙罗曼达的原型可能是火蝾螈，这种蝾螈通体黑色，长有黄色的斑点，主要分布在中欧和南欧地区，一般在夜晚活动，下雨天会很活跃。有人认为火蝾螈习惯藏身在枯木中，当这些枯木被人作为柴火烧的时候，火蝾螈无法忍受温度逃窜出来，就像从火中诞生一样。同时，火蝾螈会分泌毒性很高的毒素，能够导致人的高血压、肌肉痉挛以及过呼吸。这种生物习性加上人们的演绎，最终构成了沙罗曼达传说。

6-31：米夏埃尔·迈尔在1617年出版的寓意画书籍《阿塔兰塔的逃亡》（《Atalanta Fugiens》）中的沙罗曼达画像。

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