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6-41 Sarmatian Sea Snail 萨尔马提亚海蜗牛萨尔马提亚海是波罗的海的旧称，也可以被称为东日耳曼海。根据16世纪法国医师Andre de Tevet在自己著作《宇宙志》（《Cosmography》）中的记载，在萨尔马提亚海栖息着一种巨大的蜗牛，它的体型很大，就像酒桶一样，在它的头部长着鹿角一样的身体组织，鹿角每个分支的顶端，长着有光泽、小而圆的球端，看起来就像优质的珍珠。不同于其他的软体动物，它的眼睛分布在头部两侧，能够像蜡烛一样明亮地发光。它长着一个圆形的鼻子，使人联想到猫，鼻子周围是胡须状的白色毛发，鼻子下面长着一个巨大的嘴巴，就像裂缝一样，嘴巴下面悬挂着一个外观可怕的赘肉。它的脖子粗壮，尾巴长而且五颜六色，有类似老虎一样的斑纹。另一点和众多软体动物不同的地方是，它长有钩爪，而不是伪足。而它和蜗牛唯一能够产生关联的地方，大概就只有背上那巨大、坚固、厚重的环状蜗壳了。

虽然萨尔马提亚海蜗牛有着惊人的外观，但实际可能非常胆小，行动很谨慎，一般栖息在外海。它被认为是两栖类动物，主要的食物来源是岸边或者海中的植物，它会趁低潮时，偷偷来到海岸边吃草。

萨尔马提亚海蜗牛的肉可以食用，据称吃起来肉质鲜美、细腻，是一种美味，还能有助于预防肝和肺方面的疾病，它的血液也具有药物价值，可以用来治疗麻风病。

至于萨尔马提亚海蜗牛的原型究竟是什么，人们众说纷纭，有人认为是某种未知的两栖腹足类动物，也有人认为是裸鳃类动物的变异。也有人考证，中世纪以前人们常常将龟壳和蜗牛壳混淆，在1485年出版的德国首部自然史百科全书《健康花园》（《Hortus Sanitatis》）的木刻版画中，海龟就被画成了长有两条腿的蜗牛，而眼睛和胡须可能源自海豹，萨尔马提亚海蜗牛是一种传播过程混淆不同动物特征而产生的怪物传说。

6-41：安布鲁瓦兹·帕雷《关于怪物与奇迹》中的萨尔马提亚海蜗牛版画。

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