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第404章 伤兵

壁炉里的柴火烧地正旺，火焰在跳跃，里面挂着的铁壶在烧水。煮开的水一碗碗地倒出来，沉默的汉子一个个地按着顺序过去，端起来碗就这热水喝了一碗，退下再让下一个上前，不一会儿一壶水就见底了，换上了凉水挂上去煮。

喝过来水的汉子们退到了一边，安静地站着，没有一点声音。

屋里暖和，在寒风中走了这么久的人，一碗热水下肚，身子都暖和了起来。王大虎见身边的人喝了热水放下碗，他才就着他碗里的水喝干了，再往里面倒入半碗，大口大口地喝干了。

见到王大虎拿起他喝过的碗喝水，柳白书神色如常，跟他们将军说起了边关的事。曹刚听着，不是地“嗯”了一声，脸色有些沉。

厨房里这会的大锅里在煮着吃食，是给这屋里的汉子们准备。

叩叩的敲门声响起，接着就是推开门的咿呀声。

“曹刚……”哥，最后一个字还在嘴里，曹向南一推门进去就见到屋里子站着的一群大汉，他还有愣住了，以为自己走错地方了。

见到坐在屋里的曹刚，还有回来的王大虎和柳白书两个，曹向南确定自己没走错地方，“曹刚哥。”他喊了一声，咽下一口口水，往里面走进去。

从他走进，大伙的目光都看向他，这让曹向南有一瞬间被一群恶狼给盯上了的错觉，呵呵笑了一声，往曹刚那里走过去，心里还真的有点怕怕的。

“大虎，白书，你俩总算是回来了。”曹向南笑着对两人说道，“这一去就是这么久，我都还以为你们不回来了。”说实在的他还挺喜欢王大虎和柳白书两人的，若是他们这么一走就不回来了，他的心里为此还是会有点难过的。

“哈哈，向南，我们回来了，怎么舍得不回来。”这里这么多好吃的，最重要是能管饱。王大虎走上前，给了曹向南一个熊抱。

后背被王大虎的熊掌拍了两下，差点没把他拍地吐血，曹向南赶紧地把这个熊汉推开，往后退了两步，站到安全的地方去。见王大虎的脸上又蓄起了一脸的胡须，他没忘记这一脸胡须下是一张英俊的脸，阿大家的哥儿可是一直都对王大虎念念不忘。

“白书，好久不见，欢迎回来。”曹向南转头看向柳白书，他发现柳白书瘦地厉害，也不知他们这一趟去了哪儿，都经历了什么，这一去就是去了这么久。

“向南，好久不见。”柳白书脸上露出的笑，和从前倒是没什么不同。曹向南往后面看了一眼，不明情况，看向曹刚几个问道，“这是？”

刚才走进来的一眼，曹向南也不是没注意到，这群汉子里面不少的人看起来都身上有伤，拄着拐杖看起的，吊着手臂的，但是这些人尽管是狼狈，一个个都瘦地只剩下一层皮包骨，但是这一双眼睛炯炯有神，一个个看起来就似铮铮铁骨的硬汉。

不用想这一群人都是王大虎和柳白书带回来的，他突然地记起，王大虎和柳白书走的时候，他让他们如果有兄弟就带过来也成。所以这是给他带了干活的人来了？

“向南，我找你来就是为了这事。”曹刚的脸色有些沉重地开口说道。

“嗯？”见曹刚一脸严肃，曹向南认真地看着他，等着他说。

曹刚实话告诉他，王大虎和柳白书带回来的这一群人是战场上退下来的伤兵。

在荒凉的西北，粮食短缺，大军驻守在那里，边关外的兹奴不时进犯，那里的战事不断。有战争自然就有死伤，死了的一把黄土埋了，而活着的受了伤就意味着不能上战场打战，在粮食短缺的西北边关，这部分受伤的士兵还意味着每日要米粮养着他们。

朝中自然是不愿意花费粮食来养着不能上战场打战的伤兵，这部分人是要按原籍发配回去原籍的，若是不想回去也可自行去任何他们想去的地方。每年的伤兵实在是太多了，朝廷连边关的将军的粮饷都拿不出来，更别提花银两去安置妥当这部分伤兵了，这就造成了伤兵尴尬的局面。

这部分人就是发配回去原籍，也有很多在回去的路上就病死饿死在路上的，能回去原籍的还不剩到五成。回去家乡缺了胳膊少了腿，不能下地干活，这些士兵们去当了兵再回去的，年纪也大了，想找个伴也不容易，没有哥儿愿意嫁给这样的汉子，所以很多都是在穷困潦倒中死去。

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