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在幽州城东几十里外有通县, 是大运河航道上大船的终点。再往幽州城内去，水道渐浅，吃水深的大船一般都在通县这里停好, 有货物还需往城内运输的, 就拆分到小船。
通县的码头也因此相当的红火。这才刚开春，河道冰雪消融, 码头上就已经是人来车往，各种车子和苦力穿梭在大小船只上倒腾货物。
京中使团的官船是大船，在这里进了官方的船坞停靠保养，使团们也上岸修整几日。继续往北的路程都要改为陆路车马而行。幽州城守已经安排了数辆车子，从船上卸下使团的行李和货物, 这些货物大多是送去北国的礼物。
幽州是当年曾经被北国人攻占过的幽云十六州之首，也是城池最大最坚固的一座州城。北国人以铁蹄踏破城门，屠戮百姓, 抢掠金银和粮食, 占据城池将近一年为非作歹民不聊生。当年弃城的将领被南朝皇帝赵涪给斩了，换了新的统帅北上。南朝北国拉锯战打了两三年，互有输赢, 赶上北国天灾，纯怡太后和新帝又有了点误会后继乏力, 北国这才不得不同意从幽云十六州撤兵。代价是让南朝将太子送去北国为质。
消息传回来时嫡皇子赵毣还不满十一岁，却也当了五年的太子。后族彭家虽是不舍，可太子之位以及贤良的名声经营已久, 岂能拱手他人？于是赵毣在十二岁这一年的开春启程去北国为质。临行前圣上曾经许诺, 一定在五年内将太子接回南朝。
如今太子已经在北国为质两年，年满十四岁，在中原很多人家十四岁的孩子就开始谈婚论嫁, 男女定亲，等着十六岁以后婚娶。中原礼仪繁复，光是从提亲开始到婚事定下，一般就要一年半载，筹备婚事准备嫁妆有的甚至是从孩子生下来就开始操办。
太子身为南朝储君，婚事更是马虎不得。南朝使团也打算用这个说事，再加上此前已经按照北国的要求，送了邢子卉的尸体、宝剑和天丝宝甲这些，认为开始商议将太子接回金陵筹备大婚，总是能张得开嘴了。虽然北国人当时还提了要完全开放边贸，开海运，南朝不可能一下子都答应，不过只试着开幽州一地的互市，也都还能谈。
太子赵毣在北国为质，换北方边境安宁，百姓们自然对太子的风评甚好，都盼着太子殿下能早日回国。如今听说了与北方进一步和谈，极有可能先开放幽州互市，南来北往的客商们也是欢喜非常。都期盼着若是两国不再交战，边境生意做起来，甚至海运也能开，发家致富指日可待。
柳观晴他们这一队人随着官方使团上了岸，不过没有去驿站住宿。他们在驿站边上找了个条件更好带着温泉泡池的客栈住下。
两方人马短暂会晤，柳观晴这边以能言善道的方知祝为首、周长贺为辅，出面应酬。柳观晴作为晚辈与其他那四个年轻人站在一堆。谢无药依然是柳家仆从的打扮，站的更靠后一些。影七干脆隐身暗处，没有在明面上出现。
他们这一队不与官方人马住在一起，也是担心魔教的人会找柳观晴生事，因此先分开住，却相距不远，也能有所照应。
从北国人的角度看，这一次南朝使团带了礼物去北国都城盛京，事情还没谈，礼物是肯定会送到，北国官方犯不着现在就对使团有什么动作。反正远来是客收了礼再说，事不办将南朝人打发回去便是。如果真想杀人报复邓涛被行刺的事，那回来的路才不太平。
但是私下里魔教为了报私仇，袭击武林盟的人，这事北国人肯定也不会管。就像是当初南朝不承认派人暗杀邓涛，都推给江湖恩怨上，北国人也能有样学样，只说魔教作乱。
柳观晴因此必须低调一些，混在两位长辈身后，也不提武林盟的名字。官方那边对北国人的说辞也统一了口径，就说使团之中带了稀世珍宝，雇佣几个江湖高手帮忙看着，免得黑道宵小之辈打劫。
南朝派出的正使是礼部的正二品高官秦录，当年南朝北国停战议和的时候，秦录就参与过，与北国那些高官打过交道。使团的副使是兵部侍郎巩靖，代表着军方的一些利益诉求，也有临时权限能调动边境军队。明面上巩靖负责整个使团的安全，实际万一两国谈不拢又发生争端，巩靖有调兵权限，起码能及时的做出应对。
使团队伍之中还有一位核心人物，是宫中派出的大内二总管段七言段公公，这位段公公看起来也就三十岁上下，却已经是宫内的实权大太监，常年伺候在今上身边，地位仅次于谢浩然。
双方会晤完毕，柳观晴回到客栈内还问谢无药：“那位段公公看起来好像是认识你的？方叔叔他们与使团的人见礼说话，段公公看了你好几眼。为何使团内还派了这些内侍官呢？”
谢无药伏在柳观晴耳畔小声解释道：“段公公算是我主人的首徒。当年今上只是普通皇子，我主人还不是大内总管的时候，救下了刚进宫的小太监也就是段公公。主人见他根骨不错，就认了他这个弟子教导武功。宫中内侍官也都是师徒传承，他跟着我主人除了学习宫内那套规矩，一起伺候今上，武功一途的造诣也相当的高。北国太子殿下如今身边那几位会武功的内侍官都是段公公教出来的。”
“哦，那段公公武功比你如何？他年纪比你大十几岁吧，既然是首徒，又是内侍官，更容易接近北国太后对不对？他去行刺，是不是比你更容易成功？”柳观晴突发奇想。
“几年前我与段公公比试过，他虽然培养了一大批大内高手，不过宫中事务繁杂牵扯精力也多，他自己的武功进境略有停滞。百招之内我定然能重伤他。”谢无药轻描淡写的说了一句，“我算不上主人的正式弟子，当年段公公也心高气傲认为必赢，却被我打败，自然是对我印象深刻。”
“那他来干什么？”
“段公公本是常年在宫中保护圣上安全的几大高手。这次圣上派他出来大约是为了能顺利接回太子殿下。”
“有你在不就行了？”
谢无药轻轻叹息：“万一我行刺的时候死了，或者伤重不治，或者被人盯上了，自然要有更周全的人手护送太子殿下。那时你也别管我，千万不要让魔教的人伤到了你。”
柳观晴却正色说道：“如果真是那样也好，有旁人去管太子殿下的安危，不用我费心。我定要与你共进退的。”
“与你同来的两位前辈和那四位青年才俊，肯定想的是建功立业，他们未必赞同你的想法。行刺毕竟见不得光，他们将来能拿出去说的，只能是护送太子回国。你也不要让他们太失望，不要将心思都放在我身上。”
“脏活累活都是你做，没人管你死活；人前风光都是旁人的？你啊，让我怎么说你才好！”柳观晴搂着谢无药哽咽道，“无药，方叔叔他们爱怎样怎样，我跟着你走。将来若你受伤，我来照顾你。”
谢无药假装嫌弃道：“算了吧，魔教左护法的仇人是你们柳家，万一我被殃及池鱼了怎么办？”
柳观晴不服：“你不是已经和卞成刚讲了么，你护着我，他就先不杀我。大不了，你将青丝剑给他就行了。”
“如果我是卞成刚，先拿到了剑，肯定将你杀了出气，反正你也打不过他。所以青丝剑在我们手上这事暂时不能泄露，我还能拿这个吊着他胃口。”
“对了，一会儿你陪我去泡温泉，我将那‘腰缠’给你。”
柳观晴说的腰缠，就是青丝剑，不过剑鞘重新做了一层伪装，环在腰间外观看起来像普通的加粗版腰缠，实际原本极窄的剑身和剑鞘都藏在了腰缠之内。这样随身戴着，一点都不起眼。从杭城出发的时候，腰缠在柳观晴身上，如今柳观晴要将这东西给谢无药
“无药，这本来就是你主人交给你的东西，出了幽州便是北国的地盘，你总要有防身的武器，不要抢了别人的用不顺手。”
“其实我习惯武器用了就扔……”谢无药当初觉得“腰缠”虽然做的挺好看，不过他一身仆从衣物戴上腰缠感觉不太搭调。可是到了幽州之后，北方比江南一带冷了许多，需要再裹一层袍子在外边，将腰缠穿在里衣之外，外边裹上两层衣物，也不显得突兀。他身材又是偏瘦那种，多少衣服穿上都不臃肿，有一层腰缠裹住腰腹还挺保暖的，免得受了风寒。他于是改口道，“也罢，这个平时不用就好，丢了我怕被主人扒一层皮都还不上。”
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