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从木曾村边缘一路往东走, 翻过一座山，就会进入一片森林。在地图上，这片森林的名字叫做“人鱼之森”。当然，这和高桥〇美子老师的作品没有关系。

山上的蜿蜒小道上时不时跳出山贼, 但进入森林后, 代替山贼跳出来的就变成了各式各样的猛兽。

和狭雾山的小动物不一样, 这里的野兽相当凶猛, 尽是些灰狼、猞猁、豪猪之类的品种。只是再怎么猛的野兽，遇到LV35的石头杀人狂都不得不面临乖乖睡着、被塞进背包的份儿。

用石头让野兽们陷入香甜的睡眠、再将它们放进背包，云凪就这样一路刷着怪一路来到了森林深处。

森林的边缘还能漏入一些阳光, 越往中心处树木越密, 树冠洒下的阴影彻底笼罩住地面。在这里撑伞不仅没有必要, 甚至会因为伞面勾住四周伸来的树枝而阻碍前行。足够深入时, 会从路边随机跳出来的野兽也消失了。这似乎意味着居住在森林中心的是凌驾于这些野兽之上的、强大的存在。

不知在林间跋涉了多久，仿佛无穷无尽的森林才终于在某一瞬间出现了尽头。前方的树木变得稀疏了起来。透过树枝的间隙, 云凪隐约看见了一点水光。

是森林中央的湖吗？云凪精神了起来, 抬腿就往前方跑, 一头冲出了森林。

出现在云凪面前的，是一个波光粼粼、水清沙白的大湖。一阵微风吹过，蓝宝石般的湖面泛起层层涟漪。

云凪深吸了一口带着湖水和森林气息的清新空气，欣赏了一阵湖上风光, 随后绕着湖走了起来。

很快，她便发现了一棵斜斜生长的巨树。巨树的树干直径足有两米, 枝叶遮天蔽日, 根须一半深深扎入湖边湿润的泥土里, 而另一半则如同渔网一般散入水中。

那两个客人说的、能召唤人鱼的树, 应该就是这棵没错了。

云凪跑到树前, 虔诚地屈起手指，用指关节敲了三下大树。

“人鱼啊，请出来和我见面吧。”她喃喃自语——当然，唯恐人鱼看出她的心思，云凪没敢去想人鱼肉、人鱼鳞什么的，拿着咖喱棒的手也被她悄悄背到身后。

话音落下后，静寂持续了很久，久到云凪怀疑这么做根本无法召唤出人鱼，开始思考起自己要不要跳下湖去，用捕捉水中霸王扁扁龙的方法和人鱼见面。但突然，湖面上浮起了一道直直的水纹，一路朝着云凪的方向而来。

那一定是人鱼！

云凪满心期待地站起身，等待着人鱼的到来。近了、更近了……终于，那道波纹靠近了岸边。

云凪听见水下响起了一个女声：“召唤人鱼的就是你吗？”

“是的！”云凪在背后搓着手指点头。不知为何，她总觉得人鱼的声音没有想象中的仙气。但很快，她又告诉自己那是错觉，她一个夜兔，哪知道什么叫仙气？

云凪回答完以后，水面的波纹摇晃得更加剧烈了。突然，一个黑色的影子破水而出，落在了云凪面前。

“找我什么事？”对方问道。

而在看清对方的样子之后，云凪愣住了。

从水里一跃而起来到她身边的，赫然是一条以人的姿态站立着的，头上还架着一副小眼镜儿的鳄鱼。

这……是传说中美若天仙的人鱼？

云凪难以相信自己的眼睛，半天才颤巍巍开口：“那个，您就是……人鱼之森里的……人鱼？”

“没错！”眼镜鳄鱼非常自豪地挺起胸，用爪子一拍胸口，“这座森林里的看板娘就是本人鱼了！人鱼之森这个名字也是因为我而命名的！”

“但是，鱼的要素很多，人的要素好像没有……”

“说什么呢！”眼镜鳄鱼不太高兴，“无论走路姿势、还是思维逻辑，甚至会说话这一点，不都证明了我是人鱼吗？”

不，那样算不上人鱼，顶多是个鱼人吧。

而且鳄鱼虽然顶着鱼的名字，但实际上是爬行动物，并不是鱼呀。

云凪的面色不太好看。

要从出其不意地从背后一闷石头让眼镜鳄鱼陷入睡眠，然后把鳄鱼放进背包吗？

但是这次就连系统都没有显示着眼镜鳄鱼的等级，恐怕它并不是可以攻击的对象。云凪想了想，因为不知道这鳄鱼的底细，还是放弃了这一想法。

她悄悄把咖喱棒收了起来，摆出了虔诚的样子，双手在胸前交握，问道：“那人鱼大人，听说您的骨头包治百病，您的肉能够让人长生不老，您的鳞片能够使原本毫无关系的两个人结缘。请问您能够将这些珍稀素材……啊不是，请问您能够将您的骨肉和鳞片赐给我吗？”

“呃，又是来要这些东西的吗？真是让人头疼啊。”眼镜鳄鱼摸着后脑勺说道。

这种跟不想交稿的漫画家一样的口吻是怎么回事？云凪按捺着内心的不爽，装出期待的样子，看着眼镜鳄鱼。

“也不是不行啦。不过如果想要得到人鱼骨、人鱼肉和人鱼鳞片的话，你必须帮我做一件事情。”片刻后，鳄鱼下了决定。

“什么事？”云凪一听有门儿，连忙问道。

“不瞒你说，我平时都用这片湖滨湿地最肥沃的黑泥保养爪子，但最近我忙着赶稿，也没有太多时间去收集黑泥护理皮肤，所以爪子的皮肤都有点干裂了。”眼镜鳄鱼憨憨地笑了笑，“你能帮我去取来这片湿地里最肥沃的黑泥吗？”

【来自人鱼的委托：用黑泥保持爪子的湿润是画出好故事的秘诀！请帮我取来湿地里最肥沃的黑泥×10吧。】

【完成任务奖励人鱼骨×1，人鱼肉×1，人鱼鳞×1】

虽然不明白“赶稿”和“画出好故事”是怎么回事，而且对系统正儿八经地把眼镜鳄鱼称为人鱼的做法颇有微词，但这是获得稀有素材的好机会，云凪还是接下了任务。

“谢谢，那现在就启程吧！”眼镜鳄鱼掏出小白手帕挥舞着，“我就在这里一边画NAME一边等你。一定要早点回来呀！”

这个任务看上去并不难。跟随着任务指引来到湖畔湿地的时候，系统提示地面上有大量的湿泥。云凪二话不说就开挖。

但出乎她意料的是，挖出来的“普通的湿泥”居多。平均大概要挖二三十块“普通的湿泥”才会出一块“肥沃的黑泥”。

撅着屁股吭哧吭哧挖了半天地后，云凪终于集齐了十块“肥沃的黑泥”。回到眼镜鳄鱼那里交任务时，鳄鱼看上去十分高兴，就连架在鳄吻上的小方框眼镜儿都跳动了一下。

“就是这个！”

眼镜鳄鱼喜滋滋地收下了黑泥，二话不说就往爪子上抹了起来。系统提示任务完成。它一边抹一边还在说：“马上马上，在搞了在搞了，人鱼骨、人鱼肉和人鱼鳞片马上就来！”

……又是和被催稿的漫画家一样的语气。云凪都懒得吐槽了。

“爪子终于不疼了。”抹完黑泥以后，眼镜鳄鱼终于松了口气，“来，伸出手，我把东西给你。”

云凪伸出了手。眼镜鳄鱼在身上摸了摸，然后把什么东西放在了云凪的手里。

【获得人鱼骨×1，使用后可解除所有异常状态】

【获得人鱼肉×1，使用后可延长性命100年】

【获得人鱼鳞×1，使用后可使任意二人结缘】

虽然面前这家伙只是一条颜色棕黑的眼镜鳄鱼，但它交给云凪的三件素材却都清透漂亮。人鱼骨剔透得仿佛琉璃，人鱼肉是一块像水晶史莱姆的正方体，而人鱼鳞是一片硬币大的白色鳞片，依稀闪烁着粉蓝色的彩光。

云凪正欣赏着手里的人鱼素材，眼镜鳄鱼又开口了：“这里的黑泥就是好。我找了很久才发现这里的黑泥最好，所以才在这片湖畔定居的。有的时候我会想，这个世界上有没有比这更好的黑泥呢？”

“嗯……”云凪正心不在焉地应和着，脑海中突然电光火石般闪过了一个念头。

比湖畔黑泥更好的泥巴……她的背包里说不定就有！

击败沼鬼的时候，不是掉落了10块沼鬼黑泥么！云凪连忙从背包里取出沼鬼黑泥捧在掌心，小心翼翼地递了过去：“您看这个行不行……”

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