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裁缝铺不远的一家书肆。
大虞凭借科举考试选拔人才，凡有抱负者，皆可凭此争得一个入仕为官的机会。
但对于寒门士子来说，读书仍然是一件来之不易的难事。
要寒窗苦读，就不能花费过多时间务工务农，易成家中费力供养的负担。
不止如此，就连书册都来之不易。
往往是从教书老师那处借得书册，学生们一一传阅手抄。
但先生的藏书终究有限，学生们若想博览群书，又不认得藏书丰富的人，还得跑书肆。
然而，书肆的书都是手抄装订，价格贵不说，还不是时时都有。
所以，书肆往往会雇人抄书。
良姑与书肆掌柜是故交，又因与明黛在制衣品味上不谋而合，一见如故，遂替她做了个引荐。明黛帮书肆抄书，不收钱，只想借阅书肆内的游记和话本。
“您看看。”明黛抄了一首诗，双手递给掌柜。
书是要卖钱的，所以并不是会写字都能挣这口饭，还得写的好看，整齐。
掌柜接过一看，双目放光：“好！好！写得好！”
他拿去与良姑同赏：“娘子这手字颇有卫夫人之风，细细研磨，又有独特之处，自成一派。”
老友的痴态令良姑很没有面子，她用胳膊肘捅捅老友，示意人家还等着。
掌柜当即拍板：“江娘子字好，我们收了，不过丑话说在前头，就算有良姑作保，咱们也得公事公办，抄书有时限，娘子若误了时辰，不仅要不到报偿，还得赔偿。”
明黛颔首微笑：“应该的。”
干脆果断，明白事理，明黛的态度，很容易获得好感。
她第一次上工，按照规矩，给出身份来历，给足押金，便可取书册与纸笔开工。
有良姑的面子，明黛虽未交差，但可随时在书肆里看书。
她留了近半个时辰，翻了好些书，方才与良姑和掌柜道别，带着东西离开。
她一走，掌柜好奇的问良姑：“上我这帮忙抄书换书看的秀才不少，可小娘子还是头一个。”
“能练出这样一手字，不像普通人家养的出的。”
“我观她作男装打扮，又遮着脸，是不是有什么难言之隐。”
良姑日行一善，心情很不错。听掌柜这么问，忽然感慨。
“这娘子，很不容易的。”
掌柜的好奇心瞬间暴涨：“说说看！”
良姑瞥他一眼，掌柜立马道：“你今儿的酒，我买了！”
良姑这才笑了，与他娓娓道来
“今日，她来我店里做衣裳，恰逢岐水解家的娘子心情不佳来取衣，我怕那解娘子借取衣裳为由挑毛病泄愤，正头疼呢，这江娘子竟为我挡了一劫。”
“后来她二人相谈甚欢，一同离开，没多久，这江娘子又回来补了些制衣的要求。”
“我与她一番闲聊，得知她与解娘子相谈甚欢，被邀去解府做客。”
“我对她实在好奇，便多问了几句，这一问，才知她是个可怜人——”
“江娘子出身书香世家，后来家道中落，流落青楼。”
“没想岐水涝灾，青楼被毁，她脸上受了伤，被老鸨子贱卖给了她现在的男人。”
“她男人是个脾气不好的乡里人，江娘子处处迎合，刚有成效，那男人忽然断了腿。”
“家里失去劳力，就只能坐吃山空，江娘子不堪被那乡里男人打骂泄愤，便想出来挣钱。”
“她本想去扬水畔卖唱挣钱养家，可那地方，都是先敬罗衣后敬人，她这才来制新衣。”
掌柜听得一阵迷茫：“那怎么又来我这？”
良姑叹气：“她说，她男人喜欢读书，手边若是有本书，就不易发脾气。”
“她想挣钱给她男人买书，省得他整日瘫着，易怒易躁，不易养伤。”
“卖唱挣的钱养家已经不易，买书未免奢侈，我一想，不如来你这里抄书，再借你的书去看。”
掌柜一阵感动：“江娘子竟这般坚毅。”
良姑叮嘱她：“这娘子人不错，你可千万别因人是那地方出来的就轻看她。”
掌柜一瞪眼：“我是那种人吗？”
然后疑惑：“不过话说回来，江娘子要给她残疾的男人找书解闷，也该选游记或话本呀。”
“我方才瞄见她转悠的位置和翻的书，一个暴躁的残疾男人……读明法科？”
嘭！
柜台处发出一声巨响。
掌柜和良姑惊得一跳，纷纷转头望去。
一个极俊的青年沉着脸站在柜台，面前一摞明法科的书：“结账。”
掌柜竖手示意良姑稍后再聊，忙不迭去招待这位看起来有些暴躁的客人。
……
回去的路上，明黛粗略翻完手中的几本诗集，竟然能记诵大部分。
这些诗句顽皮的藏在脑海，她每念一句都似点名，令它们乖觉的跳出来，其义自见。
如此一来，抄书更流畅。
明黛简单规划一番，确定能在规定时间内完成，人也走到了客栈。
回房之前，她向伙计多要了一盏灯，才刚开始写，房门被人重重敲响。
明黛捏着笔犹豫一下，起身去开门。
门一开，迎面送来一摞书。
明黛下意识双手接住，双膝微蹲缓冲了一下这份重量，一抬眼，秦晁直勾勾看着她。
秦晁：“不请我进去说话？”
明黛想了一下，说：“我在忙。”
秦晁：“忙着给你的残疾男人抄书？要不要帮忙？”
明黛看了看他送来的书，竟都是她在书肆翻过的。
明黛眯眼：“你跟踪我？”
秦晁的回应，是慢条斯理的伸手撩起前摆，腕一缠，手叉腰间，露出一双笔直有力的长腿。
“不需要也没什么，我还可以去找书肆老板吃酒，想必他一定好奇，我的腿是怎么长出来的。”
明黛将书册放在一旁，试图同他讲道理：“为了谋生，少不得要编些瞎话。你理解一下。”
秦晁冷笑：“所以我活该断一条腿，靠着卖唱为生的妻子养活？”
明黛古怪的问：“你不是没娶妻吗？”
秦晁被活活噎住。
明黛与他肃穆对视半晌，扑哧一声破功，叉腰直笑。
秦晁的脸色更难看了。
明黛慢慢收笑：“好，我口无遮拦，胡说八道，向您赔罪，行吗？”
秦晁被她弄得，一口气上不来，也下不去。
他从没见过这样的人。
好像没有什么是她不能接受，不能适应的。
秦晁清楚地记得，在扬水畔那晚，她与他虚与委蛇套话。
撕破脸那一刻，她眼中涌现出了浓烈的情绪，比如失望，比如生气。
可几日过去，再见面时，她竟像无事人一般，还学会插科打诨，避重就轻。
她的确没有追究任何事，甚至没有主动打扰他，若非解府偶遇，他都不知道她这么能干！
原本，在她毫不犹豫选择离开那一刻起，他就不会再对她产生任何不该有的期待。
可是，那晚动了他箱子的，只可能是她。
秦晁绕过她进门，走到桌边坐下。
明黛也没强行赶他，回去自己的位置继续抄书。
秦晁像长了虱子，偶尔翻一翻面前的书，或是搓搓笔尖。
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