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第1章 霂州

三九天一碗热腾腾的鱼汤下肚，又猛地吸入一口凉气。刺骨的寒风从唇齿间穿过，让牙有些酸疼。

待把手捂热了，他便站了起来，在桌板上放了鱼汤的钱，走出店去了。

霂州在京城盘元以北，临近北域的赤鹿磐。北域关外那堵天然的石墙隔绝了一大半从海上吹来的带腥味儿的风，经过雪原，刮入了明翰境内，霂州郊外的那一大片乱葬岗和秃林子成了第一批忍受寒风折磨的受害者。

这约莫二十上下的年轻人把玩着胸前垂下的银发，望向远处。

他在南边长成如今这个模样，最近才到霂州来，对着寒冷的天气甚不习惯，因而也不逗留许久。

近日霂州热闹得很。一来，明翰的清原公主要被送去赤鹿磐和亲，霂州正是和亲必经之路上的一处镇子。为了和亲此事，宫里上下忙得不可开交，时常与赤鹿磐去交涉，只求再为公主寻个退路，但全国上下的老百姓却全把这事儿当茶余饭后的话题了。

二则……他轻笑了一声，往住处走去。

-

“大人。”下人冲着来人行了个礼，让出了一条路。

来的是个青年，这般冷的天里却只是在外头套了件单衣，眼睛用黑布蒙起，拄着一根长竹竿。

“说了多少回了，别乱喊，穿什么衣服喊什么人。”他略有些不悦道，迈入门内。

那人僵了一下，小声道：“少爷，前几日的那起案子已经给破了。衙门说是中毒。”

青年闻言偏了偏头，停下了步子。

“谁跟我抢的？带我过去看看。”

“一个江湖探子，现住在鱼肠巷的一间宅子里。”下人一面在前引路，一面道。

“只是个江湖探子？”青年嗤笑道，偏过头想了片刻，“……他底子你们查了么？”

“查了。是从姑苏阁机关城里出来的。”下人指了指前面的一道门，“少爷，就是前面那家。”

青年边抬头边道：“姑苏阁出来的探子……”

他不知是怎么看见的，又或许只是感觉，只是突然就愣住了。

门上站了一个银发的青年和一个捕快。那青年倚在门框上，一只手绕着胸前的发尾，正跟那捕快谈话。

下人走上前喊了声：“杨捕快。”

捕快回过身来，行了个礼：“胥三少爷。”

“杨捕快。”胥三少爷回礼道，望向了那银发的青年，“在下胥之明，敢问先生名讳？”

“我叫晏梓。”晏梓懒洋洋地答道，打了个哈欠，头歪到一边。

“燕子？”

“……是晏梓。日安晏，木辛梓。”

“多有得罪。在下听闻晏先生破了那起沉尸案，特来拜访的。”

晏梓眯了右眼，半睁着一只左眼，笑道：“怎么？那倒了八辈子血霉的沉尸是归你管的？”

他那一副别人欠了他八百十两银子的模样让人看着就来气。可胥之明只是勾了勾唇，道：“那倒不是。只是我平日里没什么事做，经常帮衙门破些小案子罢了。今日刚想去衙门告诉关大人案件的经过，就听下人说先生已经给解决了，便来瞧瞧。”

“哦，看完了，请回吧。”

一旁的下人和杨捕快都不禁抽了抽嘴角，打心底里对胥之明这好脾气感到佩服。

“只是在下有一个疑问，得跟先生单独谈谈。不知先生能否屈尊到鄙府一叙？”

“……没兴趣，请回吧。”晏梓不再给他继续开口的机会，转身进院里去了。

-

下人皱着眉道：“这人实在是不识抬举，少爷请他到府上去那是看得起他，他竟然还蹬鼻子上脸了，真以为自己多大能耐呢！”

杨捕快在一边默不作声地觑着胥之明的脸色。

胥之明的脸色有些差，道：“我不记得什么时候教过你这么说话。谁给的胆子让你这么在背后议论人的……哦，是我爹那个老头子吧？真是在胥府呆得久了，连主子到底是谁也忘了。”

他顿了顿，继续道：“毕竟是个出入江湖的人。你见多了官老爷，自然看不惯他们那些随心所欲之人，我可以谅解，可你万不该背后议论之。他不愿来府上我倒是挺欣赏，无论他是先前没查过本地权贵抑或是不愿攀附权贵都可以说明他并非什么急功近利之人，是桩好事。只是我确是有要事欲与他议，这么一来实在是麻烦，得另寻机会了……”

-

“少爷，喝汤了。”

“老爷今日还没回来呢，听闻是有些东西对不上，得晚些回来了。”

“……子，你听好……”

“——”

晏梓猛地从床上坐起，心却仍然没能平复下来，禁不住地不停喘息。

他死死揪着胸口的衣服，还没能从方才的梦魇中回过神来，眼神涣散。紧接着他惊慌地缩成了一团，一面四下张望，一面小声呜咽着，从牙缝中挤出几个令人牙酸的字眼来。

虽然他白天里冷漠对人，可此时却确实是个狼狈模样。

晏梓缓了过来，往身上披了一件外衣走到铺雪的院落中。雪花纷纷扬扬地从夜空中飘落下来。

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