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次日,姜维携了李遗到校场聚将点兵。
此时的朱提郡中屯驻有数支大军。其中坚力量,便是姜维自蜀中带来的三千五百无当军,这也是平南将军本阵所在。
其次是从美姑一带招募来的四千夷人士卒和来自僰道的叟兵千余人,还有朱提、朱提两地豪族献出的青壮六千人,及受他们雇佣而应募的远近部落番兵四千余人。
合计兵马一万八千有余。
姜维以降,汉将有孟琰、张嶷、霍弋、赵广,番将有鄂焕、李求承等人统御各部,昨日又有沙摩柯、马忠的加入,如此鼎盛之阵容,在南中一带端的是兵强马壮,将星云集,颇令李遗艳羡不已。
而根据李遗提供的情报,叛乱的朱褒裹挟了近万士卒,庲降都督府下仅有士兵四千余人。
双方拉锯已有月余时间。先是朱褒围攻平夷军营,李恢指挥有度,朱褒屡攻未果,未免后院失火,退入且兰城中坚守,攻守之势互易。
且兰城是牂牁郡治,李恢自忖兵少,难以独立攻克,这才有了邀请姜维援军之事。
姜维为防备益州郡的雍闿乘乱攻打朱提、越巂两地,留下霍弋暂代太守一职处置郡中诸事,仅点了无当军两千人、鄂焕部一千人以及沙摩柯部合计四千人赶赴支援。其中沙摩柯部已在平夷李恢军营处集结。另邀请孟琰作为参军同往。
因是攻城之战,他向大姓们征调能工巧匠。
诸大姓为讨太守的欢心,又碍着孟琰的面子,不过半日功夫,就调派了百余工匠送入军营听用,并亲自送上众多粮草军资,以壮行色。
八月初三,大军在诸人的殷殷送别中开拔出城,距李遗送信,不过隔了一日。
大军轻装简行,在李遗的引导下,沿着山道快速东行,
这一番行军,姜维切身体会了到夷兵脚程之健。这些夷人脚上大多只穿了一双草鞋,但翻山越岭,当真如履平地,每日行军,都能远远甩下汉军一大截路,途中既不抱怨,更不叫苦,让姜维对他们有了新的认知。
朱提距离庲降都督府驻地平夷行程五百里,平夷距且兰城再五百里。
大军在七日后抵达平夷驻地,李恢得了消息,亲来迎接。
时李恢的官职是庲降都督,等南中克复后,将长期管理南中诸郡;而姜维的平南将军之职是战时临时设置,战后大抵还是要班师回朝的,仅从官阶论,还是李恢稍高半级。
故姜维先行下马,抱拳道:“奉都督之令,维特来参赞。”
李恢敬重姜维战功赫赫,又兼他自忖并非武将出身,于军事一道造诣尚浅,攻克且兰还需仰仗眼前这个年轻人,故其态度也十分热情。
“眼下南中诸郡,都在盛传伯约之勇武,恢多有耳闻。今日一见,果真军容雄壮。伯约此来,朱褒授首之日当可期也!”
此时,沙雕也领着千余五溪蛮勇士赶来拜见姜维与沙摩柯,并就此汇入麾下。
说起五溪蛮的勇士,他们途历经百死,留下的都是精锐果敢之辈。李恢眼热了很久,所以自蛮人进入牂牁以来,他多以粮食药品接济,也表露过想要收拢的心思。
但彼时沙摩柯却斩钉截铁拒绝道:“我族得姜维之计,方才能免于灭族。大丈夫有恩必报,要投也当投姜维。”这才有了跟随马忠、李遗一道前往朱提的事情。
当下,三方合兵一处,计兵马八千人,稍作休整后,便浩浩荡荡,直取且兰。
幸得工匠们的加入,他们一路上逢山开道、遇水搭桥,大军终在八日后抵达且兰城外。
一俟建好营盘,姜维便邀了李恢一道登上一处山岭观望敌情。
此岭形似马鬃,故称马鬃岭,由此处俯视,叛军防御尽收眼底。
且兰城池位于一处谷地,四周高山环绕,城池占地并不甚广,城墙高约莫丈余。这种规制的城池放在中原,只能算个小城,但在南中一带却称得上防御严备。
八月临近秋收,但城外的农田早已被大火毁去,这是朱褒所行的坚壁清野之策。
回营路上,两人开始制定攻城的计划。因李恢军为主军,姜维军为客军,经过一番商讨,定下由李恢军先攻。
分别前,姜维提醒道:“朱褒攻杀丞相派来的益州从事常房,反诬陷常房谋反,更起兵响应雍闿,此人已知自绝于大汉,必负隅顽抗,不死不休。都督还需小心。”
李恢道:“不错,明日还请伯约为我掠阵。”
次日,姜维摆好防御的阵型后,李恢旋即指挥大军发动攻城。
他的战法大抵还是传统的套路。
即以弓手齐射压制城墙上的敌军,掩护冲车及云梯部队抵近攻城。这套战法中规中矩,李恢的指挥也无甚错漏之处。
而朱褒久任牂牁太守,熟知汉军战术。他命弓手居高临下与李恢军弓手互射,因有高位优势和城墙掩护,反而优势占尽。
他又用滚油火烧战术毁去冲车,用檑木扫荡云梯上的汉军,皆得奏效。
李恢军攻城三日,不仅毫无进展,反而落得个灰头土脸,败下阵来,不得不亲到姜维营中求助。
“朱褒这厮,当真难缠啊!不知伯约可有什么破敌之策?”
姜维道:“维这几日绕城观察了一圈,有些心得。观且兰城墙不过丈余,维有一计,三日内可破朱褒。这几日,烦请都督掠阵。”
他连夜召来工匠,吩咐道:“本将命尔等三天之内打造十副云梯,五架攻城车。”
云梯是常见的攻城器械,诸工匠大抵都知道制作的办法,但攻城车却不曾听闻,纷纷讨教。
姜维从怀中掏出一图,视以诸人。只见图中画有一辆隔了两层、高约一丈半、外蔽皮革的木车。
这是他依据记忆中吕公车的样式绘出的极度简化版。后世的吕公车,即传统印象中的攻城车,高约三丈、可容纳百余士卒,下设木轮,以牛拉或人推,可出其不意推至城下,因与城同高,可直接攀越城墙,与敌交战。
但姜维知道眼前这帮工匠没有军器监匠作的精巧本领,定然做不出那般精妙的器械,故退而求其次,只画了个极度简易的样式。
匠人围着图纸讨论了一会儿,见不过是个搭积木的工作,情知无甚难度,便应承下来,分头准备。
姜维又请来孟琰,嘱托道:“牂牁大姓受朱褒裹挟,多有助纣为虐之举。闻朱提、牂牁两地大姓百年来素有姻亲,平日多有来往,请孟兄休书一封,言朝廷大军只诛首恶,余罪不论,请城中大姓谨守本分,好自为之。”
“遵命。”孟琰旋即提笔疾书。除了上述一层意思之外,他还在信中大致介绍了姜维在朱提的善政,希望借此劝说大姓们弃暗投明。
一封信写罢,姜维连夜请军中识字者誊写了数百份。
次日,在李恢殷切的期待中,姜维军正式接过主攻的任务。
但出乎李恢意料的是,姜维军每日只派遣弓手朝着城内齐射两轮。观其射出之箭矢身上,似乎还绑了布帛纸张,故射速极慢,几乎未对城墙上的叛军造成什么伤害。
等到敌军弓手发起反击,姜维旋即便让弓手撤下,一刻也不愿停留。一连两日,皆是如此,此举引得城墙上的守军讥笑不已。
李恢看得急火攻心,心道:“平夷距此五百里,运粮殊为不便,若久攻不下,只能粮尽兵退了。哎,这都什么时候了,此子怎么还在保存实力?倘若当真因此退兵,我必向陛下参之!”
第三日天还没亮,放心不下的他再次赶到姜维营中催战。
甫一进得营中,就见营门口立有五座塔不像塔,车不像车的怪异物什,塔车下方,姜维领着一众将士正对这这些家伙指指点点,似乎在商讨着什么。
李恢按捺下心情,上前疑问道:“伯约,今日已是第三日了,若还是按照日前的战法攻城,怕是要猴年马月方能有结果了。哎,你怎还有心思研究这些器物?”
姜维行了一礼,笑道:“都督勿虑。这两日非是维怯战,而是派人射劝降书入城,此举一来可分化城中大姓之心,二来可骄守军之志。”
他又一指身后的几辆攻城车,介绍道:“须知叛军弓箭手居高临下,我军冲车、云梯难以靠近。若要速下此城,当压制其弓手为先。维这几日发动工匠,做了这些攻城器械,此车高过城墙半丈,我军弓手居于其上,则高低之势互易矣。今日正要发动攻城,都督勿虑。”
“原来有此用途。”李恢闻言,心情平复了一些,绕着攻城车环视一圈,还觉不放心,便又追问道:“此物笨重,也无车轮,如何推至阵前?”
姜维笑道:“车下设滚木,辅以人力推之。每前进一丈,则取后方滚木复置前方,如此依次递取,便可移动。”
李恢点了点,抱拳道:“见伯约成竹在胸,我心安矣。”
五更时分,军中起灶做饭,将士们饱餐一顿,正式发起攻城。
每辆攻城车中藏有数十名精挑细选的连弩手,一部分力士伏于车后,以滚木为轮,慢慢将攻城车推至城下,无当军高举盾牌,严阵以待,保护车辆前行。
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