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傍晚时分，二张的车驾朝着宫城的方向而去。

马车内，张昌宗悄声向张易之问道：“五哥，真要按他说的去做吗？”

“我也不知道！”张易之摇摇头，“但我觉得他说的有道理，我们试试看吧！”

张昌宗微微点头。

武则天的寝宫内，她正闭目斜卧在榻上。

贴身宫女韦团儿领着张易之兄弟二人走了进去。

张易之的眼角睨视到武则天的面孔，上面布满了细致的褶皱，眉棱骨与颧骨都显得突出，薄薄的嘴唇已经呈现了老态。这些，是必须要在极近的距离才能看得清楚的。

想起卢小闲告诫的那些话，张昌宗努力调节自己的心态，尽可能把武则天想象的慈祥一些，但是，女皇帝的面容却找不到一点慈祥的痕迹，嘴角的线条所表示的是阴森、寡情，她眉心的直痕，表示了果敢与坚决，凡此，都使他有凛然之感。

当初，是太平公主将张昌宗推荐给武则天的。后来，张昌宗在武则天面前力荐其兄张易之。张昌宗之所以这么做，也有他自己的考虑，他素闻女皇需求强烈，怕日子长了，自己孤军奋战，身子吃不消，难逃“药渣”的厄运。所以有意让五哥来分担进御之劳，兄弟俩在宫中也相互有个照应。

武则天睁开了眼睛，看着张氏兄弟，脸上微微露出了笑容。虽然他们进宫的时间并不长，但她却一直把他们当作奇珍异宝看待，不知不觉中着迷了。

武则天觉得，张氏兄弟是灵肉一致的男子，她一生中，有过不少的经历，但像这样的两个男子却未曾遇到过，何况他们还具有正好的青春。

“陛下……”张氏兄弟浅笑，偎依着女皇帝，以绵腻的缠绵的声音叫唤着……

武则天对旁边的韦团儿说：“让她们把炉火烧得旺一些。”

和张氏兄弟在一起，武则天从来不避忌，有时，韦团儿或上官婉儿进来陈事时，她仍然会搂着他们不放。

“已吩咐过了。”韦团儿说着，知趣地把帷帘拉上，躬一下腰退到了外殿。

张昌宗望着面前这个至高无上的老太婆，脑子里只觉一阵眩晕。他定了定神，呈上一脸灿烂明媚的微笑，以一个职业情人的姿态，含情脉脉看着老女人……

这一瞬间，武则天突然想起了薛怀义。

薛怀义是她的第一个情人，但更多程度上，是她的帮手。

垂拱四年，武则天命拆乾元殿，于其址更建明堂，就是薛怀义负责督工，征民夫数万，修建了明堂修成。后来，又在其北另修天堂，规模次于明堂。为了感谢薛怀义的功劳，他被拜为左威卫大将军，封梁国公。

永昌元年，突厥犯边，武则天又命薛怀义为清平道大总管，率军抵御。让武则天没想到的是，薛怀义竟然还是一位军事天才，他领兵北行至定襄郡大利县的紫河，准备与突厥进行决战，突厥军队见唐军军容严整，便在单于台刻石记功而还。武则天加授他辅国大将军，进右卫大将军，改封鄂国公、柱国，赐帛二千段。

长寿二年，突厥再次犯边，武则天又命薛怀义为伐逆道行军大总管，两位宰相当他的幕僚，率领十八位将军出征。突厥还是自行撤兵，薛怀义有了军神之名。

为了帮助武则天登基，薛怀义带着一帮和尚刻苦攻关，终于在浩如烟海的佛经里找到一部《大云经》，经里记载女主统治国家，最后又成佛，为武则天当皇帝提供了经典依据。

为了普及《大云经》，薛怀义又炮制了解释经典的《大云经疏》，用通俗易懂的语言把晦涩的经文加以演绎阐发，并和当时流行的弥勒信仰结合起来，称唐宗室衰微，太后就是弥勒下生，必定取代唐朝的统治。从而为武则天提供了对抗儒家男尊女卑理论的思想武器，助她名正言顺地登上皇位。

武则天称帝后，薛怀义也因此顺理成章地成为武周建国的大功臣，官拜正三品的左威卫大将军。

和薛怀义比起来，张氏兄弟的文治武功差了十万八千里，可讨人欢喜这一点，比薛怀义强的就太多了。

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