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四周寂静，唯有星火爆破的声音。

竹叶手中拼接繁琐零件，心里默数着星火爆破的数量，舒展一下发酸的肩膀。仰头，看着天花板深吸一口气，反省自己，思量刚才她说的话。

是自己不够了解它么？

想起以前鼓励它爬树，第一次好不容易爬上去，半路无意中摔下来，距离不高，但从此再也不敢，每每都是撒泼拒绝。后来也不想强求，反正有能力可以养它，不会爬树觅食也没关系。

是他的教育方式错了么？

反倒是他不在的这几天自己默默就会了。想了一下她说的那个画面，也总算明白存粮是怎么那么快的就被吃完的。

叹了口气，闭上眼，手摸上后颈，活动些；再睁眼，眼前昏暗处闪现两颗星火，冷静细看，是食铁兽眨巴眼睛看着他。

本想低头不理，但心里无法忽视，停下手里的动作，对它轻语，道：“想过来就过来。”

食铁兽心里一直有所亏欠才睡不着。悠悠起身，屁颠到竹叶身边，头搁在他大腿上乖巧趴着。

都说“母女没有隔夜仇”，平静下来还是同往常一样。

竹叶揉揉它的毛发，指尖揉散它头顶上黏在一起的脏毛，从袋中掏出梳子，沾水，帮它梳顺清理。有些毛粘在一起解不开，稍用力拉扯下毛发，食铁兽也没有感觉到疼痛。反而这些感觉能让它心里更加安心，没多久就开始呼呼大睡。

声音雷动，竹叶是早已习惯了，却惊扰到了菀叶。松动意识醒来，欣赏了一会儿眼前小人儿平静安详的睡颜，再继续闭眼一会儿。

竹叶注意到菀叶动了动，收起梳子，将它身上的睡眠气仓闭合，继续做手里的事情。

大概是过了半夜，菀叶再一次醒来。这会他没有再睡下，起来是要和他换班。

“竹叶，我来守后半夜，你休息一下。”竹叶摇头坚持。他走到旁边坐下，从袋里掏出些果子，也分给他。

竹叶余光当中发现在他袋中有一颗眼熟的青梅，心生疑惑，但没有在意，接下后放嘴里含着慢慢吞咽，擦了手继续干活，道：“我要在今晚做完。”

“我想不会这么早遇到。”菀叶没发现他看到了青梅，将东袋子收好，放回去，脱去上衣，低头检查伤势，“帮我换一下药。”

竹叶将手里的工具放在一边，用木勺舀了一勺膏药涂抹背后。菀叶目光看着那套半成的工具，再回头看食铁兽，再抬眼看他，似笑非笑。

“干嘛。”竹叶有些不习惯。

他轻笑了下，回过头看前面，道：“没什么。”

“越来越不明白你。”

对方垂眼看自己手掌，余光中，小人儿翻了身再睡。他看着人儿，脸上渐渐浮现出温暖微笑，道：“我也发觉自己变了。”

火苗跳动，映在火光下的影子飘摇。

“若叶之前来找过你。”竹叶换个话题。

“嗯。”

“那家伙还是老样子。”

“你比我认识他来得久。”

“……虽然是同一届认识的，但他更喜欢和你在一起。”

菀叶沉默了回儿，用平淡的语气小声抱怨道：“是你对我们生疏了。”

竹叶停下手，看着他后脑勺。垂眼将手里的罐子合上，道：“好了。”

“谢谢。”菀叶接过罐子，往胸前抹药，漫不经心问他，“你从他嘴里听到她身份之后是怎么感受？”

“早在若叶传出去之前我就知道。”竹叶继续拼接工具。

“海下的时候她告诉你的么？”菀叶试探。

“之前，水战的时候。”

菀叶脸上笑容不自觉僵硬，是他赌错了。假装镇定，继续说道：“我还以为当初她偷偷跟你说的是这个。”

既然问到这个，竹叶几次想开口，问他袋中的青梅是怎么回事？问他是不是食铁兽给的？问他之前提到过的“小伙伴”会不会就是他自己？但这样开口很失气度，即使控制不住去多想。心里发酸，胸口堵得很，稍不留神指腹被夹住，吃疼闷哼一声。食铁兽感应到主人受伤，松动眼皮，又睡下。

菀叶看在眼里，以为他在想云落，神色稍闪过一丝敌意，但没有被发现。也正巧竹叶这时候说了一句，看向火堆，眼神中流露出少有的温柔，道：“一开始知道的时候我也动过心思，但渐渐的，我找到了自己的原因，还是她启发的我。可能这就是她能成为朝员的原因。”

菀叶想起在水战，她为他抱不平的英勇举动，回想起来还是有些得意的：“那时候说出这些也是意外，事情过后她自己都不知道说了什么。”

“是你离她太近没察觉，即便现在年纪还小，但她远远不止表面上看到的这些。”竹叶意思说得很深，菀叶有他自己的看法，并不完全听进去。

在他眼里，她和刚出生的幼崽没什么区别，需要被宠溺，被呵护，即便她有时毫无征兆做出惊人的举动，却也改变不了这个印象。就像是竹叶眼中的食铁兽，永远都长不大。

但竹叶此刻并不是这样想，反省过后，在他的心里面食铁兽已经脱离了奶娃娃的形象，计划着或许可以带它出去历练一番，吃些苦头。

但那个人并不是萌宠，竹叶有些担心，担心以后菀叶会一直看不清楚这一点。

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