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第一天落种，第七天发芽冒土，第十五天叶高青绿及膝，第十七天一拢姜叶何田田，第二十天叶儿椭圆成墨绿，在第三十天叶寒在正午给红姜地浇过了最后一道水后，终于在冬至前一天叶寒三人迎来了第一个收获红姜的日子。
锄头铁锹挖掘太过粗放，容易挖断红姜破坏卖相，再加上红姜本就娇嫩容易破损，所以只能用手轻柔慢挖。叶寒三人冬至这天冒着小雪在地里忙活了一个上午，终于把红姜挖完并清洗干净。
洗后擦干的红姜被叶寒整齐分成两部分，分别置于堂屋左右两边的高桌木椅上，静待其自然晾干红姜表皮上的残余水分。
这时若有人来叶寒家参观，必然会被堂屋内的景象给震惊到——新收成的红姜高矮错落地摆放在桌椅上，自然随意，一如红姜本身的颜色一样浑然天成。远远一看，不知情的还以为是春色早回，甚是清艳，然后你又会渐渐看出不同：右边的红姜似乎粉红更加正宗，落英缤纷，一如豆蔻少女误入情郎眼的垂眼娇羞，粉云扑面艳若桃李；而左边的红姜颜色略浅，犹如一朵桃花落下，水色清洗去了过多的胭脂，留下的就只有纯粹的天然淡粉色，淡似无颜，却早落心间，缭绕，不散。
轻手拿起一枚晾干的红姜，叶寒脸上慢慢生起笑来，即便已见过红姜无数次，但每次看见还是一如几年前第一次见到红姜时的那般欢喜，那时叶父还在，也是这样拿着一枚红姜逗着自己，脸上憨厚朴实的笑不带有一点杂质，有的只是对自己最纯粹的父爱，也就是那时起她真正把叶父当成是自己的父亲，也大概就是从那个时候起自己就喜欢上了这种叫红姜的生物。
“姐姐，你很开心？”
“嗯！”
叶寒眉眼一弯，笑意更深，脸上心里满满都是装不下的喜悦，看着一屋的红姜，她心里有一种说不出的暖意和满足，就好像父母还在世，从未离开过她一样。
姐姐脸上这样的笑容青川以前也见过，那时的姐姐还是叶父身边一叽叽喳喳的小丫头，梳着刘海发髻，跟着到清远寺送菜，看东看西一刻也闲不下来，然后没过几年就变成她一个人来送菜，而且整个人明显变得沉默了很多，不再怎么爱笑，话也简短得很，既不会多说一个字，也不会少漏一个字，每次匆匆忙忙而来又匆匆忙忙而去，不会多停留一刻，再后来叶父离世叶母病重，她的话就变得更少，他也只有每次在小湖边时才有机会跟她说上几句话，就这样一直到叶母也离世。
有很多时候，青川会不由自主地假设着，如果叶母头七那天姐姐没来清远寺，又如果元州太守那天没有对自己下毒手，他们之间又会是怎样？没有命悬一线，没有惊魂逃亡，没有生死相依，更没有现在一起流落云州，朝夕相处，这一切都只是黄粱一梦，那他们现在也许还在元州，他还是清远寺那个每天敲钟念经的小和尚，而姐姐也仍如常往寺中送着菜，每隔五日在小湖边一聚，就这样日复一日周而复始慢慢长大，然后他也许会成为远近闻名的高僧，一生与佛相伴，而姐姐则会嫁人生子，过着她自己平淡温馨的日子，与他渐行渐远，再无交集。
所以更多的时候，他是庆幸这一切厄难的发生，若非如此，自己又怎会与姐姐来到了云州，就在这一简陋的小院中，种上一拢红姜换钱，粗茶淡饭过着平常的日子，若就这样平平淡淡过完一生，其实也挺好，只要有姐姐在。
突然，一枚浅粉近乎半透明的红姜从眼前落下，然后在他鼻尖处轻轻晃了一下，“你闻闻，这枚红姜是不是跟其它两种不一样？”
见叶寒笑里透着神秘，青川知道姐姐是想考考他，于是伸手接过先仔细观摩了一番，又放在鼻尖处闭眼深吸一口，瞬间一股清新自然之气窜入鼻中，往下落入胸膛内洗涤肺腑，往上冲入天灵清醒神志。
青川以前也见过红姜无数次，但如此罕见的红姜他还是第一次看见，面露惊艳不禁赞叹道：“这红姜颜色清雅脱俗，而这香味更是一绝，不似人间之物。姐姐，这是你培育出来的新红姜吗？”
听到如此好的评价，叶寒心里也甚是欢喜，自父亲去世后这雪姜便绝了世，她虽然也试过许多次但都没成功，没想到这次竟让她误打误撞给种出来了。
“这也不是什么新品种，主要是水的不同。”边说着，叶寒边从左右两边拿起红姜各一枚，然后将把三种颜色浓淡不同的红姜摆在面前比对着，“不同的水种出的红姜各有不同。你看这枚嫣红色的红姜是用河水浇灌的，中间这枚颜色粉红色的红姜则是用的井水，而这一枚浅粉剔透的红姜用的则是雪水。”
“而这雪水是我每天风雪无阻去城外云台山上背回来的，”花折梅生怕叶寒忘了他做出的“卓越贡献”，开口提醒着，不忘还说着自己幸酸，“为了背一桶水回来，我肩上都快勒出两条红痕了。”说着便开始揉搓起双肩来，不时还配上一副疼痛的模样。
今天红姜收成，叶寒心情好，懒得跟花折梅掰扯，勉强承认他的功劳和贡献，“让花大公子幸苦了，等把红姜卖了钱我专门给你炖一盆红烧猪蹄，让您补补脚，总行了吧？”
“这才差不多！”听见叶寒说给他炖猪蹄吃，花折梅顿时眼睛一亮。这近一个月天天馒头加腌菜，一口荤腥都没有，他都快忘了肉是什么滋味了。
说完旁话，回到正题，叶寒拿起那枚近乎半透明的浅粉色红姜，继续说道：“像这种红姜，我父亲取了一个很好听的名字，叫‘雪姜’，不仅仅是因为其晶莹剔透浅粉近雪，更重要的是要种出这种雪姜只能用雪水浇灌才行。”
雪水种雪姜？这种事青川还是第一次听说，不由好奇问道：“这是什么道理？”
叶寒解释道：“我刚才不是说了吗，种出的红姜各不相同是因为浇灌的水不同。你看河水经山穿林携泥带土，水中所含的杂质这么多，种出来的红姜颜色自然要深些；井水则不同，深居地底，不似河水易受外界污秽滋浊，但毕竟是从地下而来，多多少少还是有些杂质，所以种出来的红姜颜色虽比河水种出来的要淡上许多，可离雪姜晶莹剔透的浅粉色还是差上那么一点。”
听叶寒这么一解释，青川顿时恍然大悟，“怪不得你每天让花折梅去城外云台山，还每次下雪前都会将锅碗瓢盆摆在院子，就是为了收集雪水来种雪姜。”
叶寒点了点头回道：“雪水从天而来，不带丁点杂质，用它浇灌红姜才能种出这么晶莹剔透的雪姜来。只不过雪姜种植要求极高，只能用雪水浇灌，如果用其它的水，就算有那么一次，种出来的红姜也不会有这般纯粹干净的颜色。”
世上好物多难得，青川看着桌上才不到十块的雪姜，不禁有些惋惜，“要是所有的红姜都是雪姜，那该多好！”
叶寒拿着红姜轻敲了下青川的头，敲醒着他的异想天开，“哪这么容易！虽然现在正值冬季，但云州城偏南气候偏暖，能下雪的天不多，要不然我也不会让花折梅每天去城外山上辛辛苦苦背雪水回来。而且等冬天一过日暖再无雪，这雪姜也就种不出来，所以我们得趁着这个冬天多种些雪姜，多赚点钱。”
说到赚钱这事，三人立即来了兴致，默契围坐在桌边，商量着怎么拿这红姜换钱，毕竟这可关系到他们明天的生计。
边揉着额头被敲的地方，边听着叶寒培育红姜的不易，青川看着满屋深浅不同的红姜，终于问出一个最重要的问题，“姐姐，家里有这么多红姜，怎么才能卖出去？”
一说到钱这个问题上，三人这才想起这一屋红姜不仅仅是好看的摆设，更是关系到他们以后的日常生计问题，默契聚拢一起，商量着办法。
花折梅看着满屋深浅不一的红姜，最先说话，“叶寒，你不是说过把红姜卖给云州城内的各大酒楼饭馆，肯定能狠赚一笔吗？”
如此雄心勃勃的话叶寒确实是说过，可说是一回事，实际操作起来又是另一回事，“云州城酒楼林立奢华无比，将红姜卖给它们，能赚的钱自是最多，只是现在的问题是如何卖，卖的价钱要定多少才算合适。”
“你以前不是常送菜到清远寺吗，当时定的是多少价格，现在就定多少。”花折梅随口说道，根本不觉得叶寒这个问题有什么值得犯难。
“坚决不行！”叶寒听后毅然摇头，“小河入江水涨船高，一地各有一地的价。元州偏远不如云州富庶，若还按元州的老价格卖，肯定不划算，这云州城繁华不输于京城，怎么也得定个高一点的价格才行。不如……先定一两一钱银子，等会儿儿谈判的时候价格只能高不能低，怎么样？”
青川自是举双手赞成，然后还为其出谋划策道：“姐姐，我觉得我们不仅要卖，而且不同的红姜还得卖出不同的价钱。你看粉色红姜最多，就以刚才的定价为底，而淡色红姜偏少，价格还得再加，至于雪姜，更是稀罕少见，价格还得上涨，我看就是卖一两一锭银子也不嫌少。”
真是不谋而合，叶寒立即回道，“我也是这么想的，这样可以让我们最大可能地赚到最多的钱。”
正当两人高兴之际，一旁的花折梅则口出冷语，轻嘲道：“你们俩是不是想钱想疯了，就这么一红姜你就想卖人一两一钱银子，你真当云州城的人都是傻子吗？”
叶寒才懒得理会花折梅的嘲讽，这读书人只知埋头读书考科举，哪知道做生意的门道。他若知道在自己原来的世界，一个女人用的手提包能卖到一辆车的价格，他估计下巴都得掉在地上吧！
“卖红姜这件事你就别管了，你等会儿儿只需要保护好我就行。”说完，叶寒还不忘补充一句，“去之前记得买一壶酒，这样就算等会儿儿生意谈崩了我们也不会吃亏。”有花折梅这个武林高手在，她今天定能马到成功赚到钱。
说完，叶寒就将红姜装入袋中，让青川把锅灰抹好，然后三人一同出了门往云州城最繁华的地方走去。
要问云州城内哪里最繁华热闹，云州城本地人既不会指东城权贵聚集之处，也不会说是南北两城商贸兴盛之地，而是会不约而同地说出三个字——元宝街。
元宝街处于东南西北四城交汇之处，得天优势，繁华自是不用多说，像三元楼、庆风楼、三元楼只要是在云州城内叫得上名号的酒楼，全都聚集在此。
今日，叶寒三人的目标就是三元楼。站在楼前，三人看着这栋雕刻画柱金粉点缀的豪华酒楼，心里都莫不摩拳擦掌想将这只肥羊立刻宰了，于是一刻也等不得，跟着络绎不绝的食客中，叶寒三人直接挤开前面进出络绎不绝的食客，大摇大摆走了进去。
“啪！”
叶寒直接伸手在酒楼柜台就是一拍，一时用力过猛手心生疼，但怕掉面还是强忍着，然后对着懵着还没回过神的账房大喝一声，“去，把你家掌柜叫出来！”
这账房先生看着文文弱弱但胆子却不小，并没有叶寒这突如其然一闹给吓到，好奇上下打量了叶寒一番还有她身后跟着的一大一小，这才悻悻笑着说道：“三位客官是吃饭还是住店。如果是吃饭，小店有的是位置；如果是住店，小的这就叫人打扫房间去；但如果是来闹事的，三位还是快点走吧，别等差役来了想跑都跑不了。”
花折梅满身尴尬，微倾着头跟叶寒小声说道：“都叫你别用这套，不管用，看你现在如何收场。”
靠！叶寒一句脏话差点脱口而出，她怎么忘了自己现在只是个瘦弱矮小的小丫头，难怪一弱不经风的账房先生不把她放在眼里。
叶寒被一冷一热前后嘲讽了一番，心里异常尴尬却不愿就此服输，索性一错错到底，仍气势不减对账房先生大喝道：“去把你家掌柜叫来，我要见她／他。”
账房先生活到这个岁数，还是第一次遇见这么不知天高地厚的小丫头片子，人只比柜台高出不了多少，却敢口出狂言，不由觉得一阵好笑，于是放下手中算盘，清了清嗓子轻讽笑道：“我家掌柜虽不是什么有权有势之人，但也没有那么多的空闲功夫理会闲杂人等。你如果没事，请走吧，别耽误我家生意。”
终于说到正题了，叶寒立即顺着他这话说了下去，“我来自然是有事，但绝不是耽误你家做生意，相反我是来给你家送生意的。”
好一个大言不惭的黄毛丫头，账房先生利落一拨算盘清空，仍旧轻讽不断，“哟！我真是眼拙，竟不知是财神娘娘上门了。不知您是如何给我家酒楼送生意的？”
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