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“沈大人，天色还早，你走这么快干嘛？小心跌倒。”

封子昂挽起前袍，小跑追赶上大步流星的沈连青，见沈连青目视前方，只一个劲儿径直往宫门方向走，嘴里又不禁连忙说道：“沈大人，成德殿是在你身后的方向，不在前方。”

听得封子昂如此“好心”提醒着，沈连青忽停下脚步来，拉着封子昂去了一无人角落，常年被酒色浑浊的双眼、难得一次生出清明来，直言道：

“封主事，你我同为礼部官员多年，虽交情不深，但本官自认并未亏待过你，你为何要这般害我？”

金宇青地皆同一色，白雪无尽中外，仅着一身单薄绿袍朝服御寒的封子昂、被冻得双手发颤指甲法紫，但仍连忙伸出来光秃秃的双手来，向沈连青拱手一拜，不解问道：

“下官愚钝，着实不知沈大人这话究竟是何意？”

对于低他数品的封子昂，沈连青并未多有防备，直接问道：“那本官问你，你说陛下近日龙颜不悦，是因与皇后娘娘争吵所致，帝后如此秘辛之事，你一区区从九品小官又是如何得知的？”

封子昂立即回道：“此事方才下官已与沈大人您解释过，全因下官有一同乡远亲在后宫当差，上月出宫办事时与我见面寒暄时，贪杯喝醉了酒说出了口，下官这才偶然知晓，将此好事告知于您。”

“好事？”沈连青哂笑一声，然后反问道，“既是好事，封大人为何不自己去为陛下解忧，去烦讨个加官晋爵，何必将此等天大的好事拱手赠予本官？”

他沈连青虽不绝顶聪明，但也不傻，他能在诡谲多变的朝堂中安安稳稳混过两朝，靠的就是谨小慎微装聋作哑，想怂恿他去当这只被棒打的出头鸟，就封子昂这区区从九品小官的道行、还浅了点。

“若下官能从此事为自己讨个好前途，自是绝不会将此大好机遇、拱手让予沈大人您，可惜的是，下官不能。”

被沈连青无情戳破心思，封子昂并未心虚否认，而是选择敞开心扉，直接言明：

“正如沈大人您方才所言，下官只是区区一从九品京畿小官，勉强站于金殿之上，有幸得见天颜，却是个说不上话的无用人，就算有幸与陛下说上话，顺利解决了陛下心烦之事，陛下也绝不对越制擢升下官，最多也是得些银钱赏赐罢了，几年之内，在下的官职不会有太大的升迁。

但此事若落在您沈大人手中就截然不同了。您是从五品礼部郎中，嫡长子又是太子伴读，在陛下面前您说的话、自是比下官有分量得多，由您去上言进谏，陛下也听得进去些。若您到时为陛下取悦好了皇后娘娘，令龙心大悦，明年三月定品升迁一事，定有您一席之位。

而你我在朝为官多年，皆知正从五品乃为官一分水岭，若沈大人您得此际遇鲤跃龙门，之后仕途必将青云直上，说不定日后入主中书、也不是不无可能；若沈大人您日后入主中书了，下官又何愁没有年年升迁的似锦前程。”

不得不说，封子昂这马屁确实拍得好，拍得沈连青心里那叫一个舒服。

这些年他在家被何婉英处处压制，在外又因裙带为官而被同僚频频看低，心里早积郁颇深，如今听了封子昂这番，甚是悦耳的话，全身通畅神清气爽。

可也毕竟常年胆小惯了，沈连青身上哪还有半点勇气敢冒进，头脑一热后又立即冷了下来，想了想还是谨慎回道：

“先且不说陛下龙心不悦、是不是与皇后娘娘争吵所致，即便是，你我臣子也干涉不了帝后夫妻之事，若再不小心做错了什么，你我的大难也就临头了。”

封子昂放心回道：“沈大人过虑了。您忘了，您的嫡长子可是太子殿下亲自选中的伴读，还救过太子殿下的命，就算您这次一时做得不对、出了什么小错，陛下和皇后娘娘也不会真责罚您什么，毕竟您也是一片忠心为主。”

沈连青承认封子昂所言不假，但多年谨慎已深入骨髓，他实在是赌不起，最后只好委婉拒绝了，

“子昂您的好意我心领了，这样吧，等会儿我让奴仆送些过冬的衣物柴炭到你府上，让你好生过个踏实富足的新年。”

“沈大人，子昂今天与您说这番话，并不是为了向您讨要施舍。”

封子昂发紫的嘴唇颤抖不已，也不知是被这天寒地冻给冻的，还是被沈连青的食古不化给气的，

“下官不像沈大人您，能力不凡，又有好的机遇得泰山扶持，而立未满便是堂堂五品礼部大臣，得浅绯加身。

大人请再看看下官这身朝服，这身绿袍下官已穿九年有余未曾变过，如今下官也已三十有二，比沈大人您当年任礼部郎中还要大上几岁，官阶比你少的却何止几级，如此坎坷机遇，想必大人也懂下官的不甘。”

封子昂满脸悲愤难掩，口中喘出的阵阵白汽、就像他心中积郁成疾的浓浓不甘，却无端激起了沈连青、积压在心底多年的相似疾病，

“您青年得志就官居五品，却一当就是数十年不曾有进，就连比你晚入几年礼部的屈询，去年就已升迁官拜四品，您难道就曾甘心？自古富贵险中求，是放手一搏鲤跃龙门，从此平步青云入主中书，还是止步于此甘于现状，后半辈子碌碌无为与鱼虾同混，还请沈大人三思。”

封子昂慷慨激昂一番言辞、令沈连青若有所思，他看着眼前向他郑重行拜、求他三思的封子昂，神色踟蹰，又不禁转头看了看身后被雪覆盖、仍不掩其威的巍峨宫城，他于其间渺小如黄沙一粒，风一吹就可消失得无影无踪。

“子昂，你还是太年轻了。”沈连青伸手将封子昂扶了起来，拍了拍他肩头上的雪，轻轻叹了口气，最后还是上了车独自离去了。

与宫里的侍从说完事、这才出宫门的公孙释，在上马车时，又看见了方才在离开太极殿时的那两个礼部官员，就缩在远处那肃黑高耸的宫墙角落里，交头接耳不知说着什么，

只能通过两人的动作神情依稀判断出两人的谈话因是不畅，身着浅绯朝服的沈连青伸手轻轻拍了拍身着绿袍朝服的官员的肩膀，然后就上了沈府马车就走了，只留下墙角处那快被风雪模糊了的绿袍官员。

许是他的目光太过放肆，宫城墙角处那一绿袍官员好像发觉了他的窥视，向他的方向拱手郑重行了一拜。

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