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车马来到指定迎接地点, 钟萧廷翻身下马，先是来到马车前扶下了车中的娇妻。
户部尚书家的三小姐年方二八，闺名绫萝, 虽是极美的两个字，但“绫”与“萝”在燕国是两种质地极轻的布料，也不知堂堂学富五车的户部尚书, 为何在万千字眼中偏偏选择了这两个，不过一切都已不重要了。知道她闺名的人本就寥寥，如今奉旨出嫁，与钟萧廷成婚后，按照律例被冠了夫姓，夫姓为首, 母家族姓次之, 后面加一个“氏”字作为后缀，若无意外，“钟王氏”这个称呼将伴随绫萝一生，在这片土地上，能如林四小姐那般, 成婚后还能保存姓名的女子, 屈指可数。
钟王氏的模样生的极好, 一举一动都很贴合她的身份，无论是从前尚书府的大家闺秀, 还是如今的金科探花郎，洛城同知的夫人。
女子成婚后有夫君陪伴下, 就无需再以轻纱覆面。钟王氏亦是如此, 只见她梳着女子婚后特有的发髻, 露出雪白的一截脖颈, 似乎有些不习惯面对这么多外人，抬起一只胳膊以广袖遮住了半边脸，另一只手搭在了钟萧廷的掌心，款款走在马车。
站稳后，还将双手叠在身侧，行了一个浅浅的万福礼，柔声道：“多谢夫君。”
钟萧廷勾了勾嘴角，便松开了钟王氏的手，潇洒转过身，对着身后的众人端起手臂行了一礼：“诸位乡亲父老，叔伯兄长，萧廷有礼了。”
众人纷纷回礼，有人口中称赞道：“钟大人太客气了，您与尊夫人真是恩爱有加。”
“是啊，真是闻名不如见面，早就听闻咱们洛城出了一位金科探花郎，琼林宴上被陛下看中指了婚事，钟大人果然仪表堂堂，对尊夫人也宠爱有加。”
钟萧廷又与众人寒暄了一番，突然看到人群中的某位老者，收敛了笑容，大步流星地来到老人面前，众人让开，钟萧廷一撩官袍下摆，倒身便拜：“萧廷见过三叔公，给您磕头了。”
被钟萧廷拜的那位老人正是钟氏一族的族长，论起来钟萧廷要管他叫一声三叔公，不过老人哪还敢受这一拜，激动地托住了钟萧廷的胳膊，说道：“你如今的身份不同了，老朽不过举人出身，受不起朝廷命官这一拜啊，快起来。”
老人感觉自己的手上并没有感受到任何力量，钟萧廷甚至连膝盖都“没来得及”弯，就站直了身体，改为行了一个端手礼，笑道：“三叔公何出此言，萧廷父亲早亡，全靠三叔公主持大局，才能走到今日，再造之恩萧廷没齿难忘。”
这时，钟王氏也来到了钟萧廷身后，随着夫君向钟氏族长行了一礼，叫道：“见过三叔公。”
钟氏族长的笑容有些僵，其余大部分人也都笑的心照不宣，钟萧廷在没博得功名之前，日子过的有多苦即便场中的大部分人之前不知道，在钟萧廷出息以后也都有所了解。
燕国的文人地位崇高，是以学子们束脩非常高昂，举个最常见的例子，一家五口之家的农户，由父母和三个儿子组成。即便这三个儿子都天资聪颖，也只能有一人有资格读书，出了一个读书人后，这个家中所有的劳动力要拿出大部分收入供养这一个读书人，在大考结束之前，这个家庭将会过的非常清贫。
钟萧廷的父亲早亡，家中又无兄弟姊妹，可想而知，钟萧廷在没登科之前过的是什么日子。
若是钟氏族长真的“关照”过钟萧廷，也轮不到八竿子打不着的林四小姐赠与钟萧廷盘缠了。
可钟萧廷却在众人面前把话说的很圆满，表现的也和真有其事一样，在场的哪一位不是人精？对于钟萧廷的性情，他们大致也有数了。
钟萧廷再次跨上高头大马，钟王氏也登上了马车，这次夫妻二人分道扬镳，钟萧廷要去拜见李知府，而钟王氏要替钟萧廷先行回家拜见婆婆。
钟萧廷来到府衙，李青山已穿好官服坐在高堂上等着了，钟萧廷迈入公堂，跪拜到李青山面前，朗声道：“学生钟萧廷，拜见知府大人。”
一句“学生”而非“下官”放低姿态的同时，无形中便拉近了二人之间的关系。 实际上李青山并非钟萧廷的授业师傅，甚至连指点过都谈不上，不过李青山是洛城的父母官，所有洛城学子都可在李青山面前自称一声“学生”，虽不常见，却并不失礼。
李知府微笑起身，绕过知府大案，来到钟萧廷面前将人扶起，说道：“快快请起，你一路舟车劳顿从京城回到故里辛苦了，只是这第一面，礼节总是免不了的，来人呐，看坐！”
衙役搬来了四方凳，李青山将钟萧廷按在了椅子上，反身坐回到大案后。
李青山捋了捋胡须，笑道：“稍后，你且回家去拜见高堂母亲，令堂已经乔迁新居，衙役会引你回去的。老夫人这些年不容易，你与令夫人好生与母亲团聚，这几天可有你忙的了。晚一些本官为你准备了接风宴，洛城内有品阶的官员都会到场，另外还有已经博得功名的洛城学子们，也会前来拜会。咱们洛城已经快十年没有出过金科三甲了，你年纪轻轻就摘得探花郎，趁这个机会也传授些经验给你的后生晚辈们。你登科的文章前几日就送到城中了，我已命人誊写数份，宴会上分发给宾客们，另外还要张贴到城内的各大书院和城门口的公告栏上，让他们都瞻仰一番你探花郎的风采。”
钟萧廷眼中的得意稍纵即逝，回道：“得知府大人抬爱，三生有幸，只是学生才疏学浅，德行浅薄，虽有幸登科也不过是蒙上天眷顾，祖宗庇佑而已。实不该如此张扬，若粗鄙文章误人子弟，那就罪孽深重了。”
李青山笑眯眯地摆了摆手，说道：“你不必过谦，你是陛下钦点的探花郎，你的真才实学岂有他人敢妄言置喙？此事就这么定了。”
“是，谨遵大人吩咐。”
“嗯，再有……明日午后洛城商会会长也为你安排了接风宴，届时洛城内的商贾都将悉数到场。”
钟萧廷沉吟片刻，起身朝着李青山拜了拜，说道：“大人，学生有个不情之请。”
“说吧。”
“商会这边的接风宴可否改到后日？”
“为何？”
“明日 ，学生想在上午设谢师宴答谢一路走来的几位恩师，下午……学生想要去拜访一位恩人，若没有此人，学生也绝走不到今日，还望大人从中协调。”
“嗯……尊师重道这很好，知恩图报也是美德，既然如此，我就帮你安排了便是。”
“谢大人。”
……
之后，李青山又和钟萧廷谈论了一些事情，大多都是闲聊，并无实际的内容，见天色不早，钟萧廷起身请辞，想要回家拜见母亲，晚上好及时去赴宴。
得到李青山应允后，钟萧廷起身，却并没离去，而是从怀中掏出一物，走到大案前双手呈给了李青山，说道：“大人，这封信是学生的泰山大人亲笔手书，还望大人过目。”
户部尚书会给自己写信，这倒是出乎了李青山的预料，同时云安和林威谁都没有想到，户部尚书与李青山并无旧识，官阶也不对等，根本没什么通信的必要。
李青山大致能猜出户部尚书意欲何为，又想到林府的嘱托，心头一沉，暗道：此事果然很难善了了。
……
待钟萧廷离去，李青山揣着信回到后堂，只剩他一个人的时候才拆开了信，的确是尚书府的手笔，信的落款是盖了私章的。
信倒是没什么内容，只是说户部尚书很疼爱他这个三女儿，他女儿自幼娇惯，更没离开过家门半步，希望李青山可以看在他的面子上，以叔伯长辈的身份，照顾照顾这对新婚的小两口。
看完了信，李青山一点儿都没有感觉到轻松，反而觉得户部尚书老奸巨猾，官员私下通信多少有些犯忌讳，但对方一副老父亲的舐犊之心，跃然于纸上，即便李青山将这封信留下，也不能作为证据，更没有任何说服力。
但这个“照顾”一词，用的非常巧妙，如何照顾？怎么照顾？都值得推敲一番。
一瞬间，李青山思考了很多，他的脑海里闪过曾经全家蒙难时，林威不辞辛劳跑前跑后的恩情，也闪过了宁王殿下的告诫，还有钟萧廷看似谦逊有礼，实则暗藏祸心的态度，以及户部尚书的这封意图不明，份量却不轻的手书。
李青山明白，虽然没有人明着提及，但一桩桩，一件件都表明了，自己该战队了。洛城的太平日子，结束了。
夜里，钟萧廷是被人抬着回到府中的，钟王氏吓了一跳，急忙起身服侍自家夫君，可等外人一走光，钟萧廷却突然睁开了眼睛，虽然带着一丝醉意，却根本不至于如他刚才那般不堪。
钟王氏被钟萧廷的眼神吓了一跳，举着净布僵在原地，期期艾艾地唤道：“夫君……”
钟萧廷抓住钟王氏纤细的手腕，眼眸里划过一丝精光，咧开嘴笑了一声。
随着一声惊呼，钟王氏被钟萧廷拉到了自己的身上，后者扣住钟王氏的腰身一扭，二人便换了位置，钟王氏巴掌大的脸变的苍白，水汪汪的眼眸中也闪过了一丝恐惧，衣冠楚楚的钟萧廷又笑了一声，眼中闪过一丝狂热，先是在钟王氏雪白的颈部咬了一口，后者闷哼一声，眼泪溢满了眼眶。
钟萧廷粗暴地分开了钟王氏的衣襟，雪白的胸口上竟有大大小小十余处青紫伤痕……
钟萧廷伏在钟王氏的耳边，阴沉地说道：“绫萝，这可是你父亲的意思，你可不能怪我。今夜为夫暗中打探了一番，再许小妾之位……你父亲的大事怕是难成，为今之计只能用些手段，再许以平妻，方有一线希望，委屈你了。”
王绫萝咬着下唇，喊着眼泪无助地摇了摇头，一言未发。
钟萧廷用鼻子轻哼一声，说道：“你嫁了我，便是我钟府的人了，待你父亲百年之后，你的一切都要倚仗于我，我不愿亏待你，你也要好好表现才是，想要稳住你正妻主母的名头，就早日给我生下一个儿子来……母凭子贵。”
……
次日，林不羡早早起床，云安却还在熟睡，昨夜晚饭过后云安被林夫人叫了过去，林夫人以身体不适为由，“请”云安帮她抄了一卷经书。
燕国的字笔画本就多，云安又写的不熟练，一直抄到天快亮了才交差。
云安知道林夫人这是在给自家女儿出气，但云安却毫无办法，林威的意思是：云安故作不堪的这件事不宜告诉林夫人，一来她是妇道人家没有什么城府，二来林夫人平时也会出席一些贵夫人间的茶会，一群女子聚在一处难免家长里短，万一不小心说漏了嘴，便满盘皆输了。
于是，林夫人越想越气，无奈女儿和云安已经“生米煮成熟饭”了，即便是赘婿也不可能说休就休的，说的重了更怕自家女儿受气，只能用这种方式给自家女儿出出头。
林不羡独自梳洗完毕，坐到床边推了推云安，柔声道：“该起来了，今日要去给父亲母亲请安呢，吃了早饭你再回来睡个回笼觉可好？”
云安勉强将眼睛欠了一个缝，无力地说道：“不行，我太累了……能不能给我请个假啊，我这几天一直没怎么睡好，昨天娘亲又把我叫过去抄了一夜的经书，错一个字都要重写呢，我现在后背肩膀都是酸的。”云安这几日为了尽快树立败家子的名声，累坏了。
林不羡抬手为云安理了理贴在眼皮上的碎发，回道：“你要是今夜还想抄经书，便睡吧。”
云安翻了一个巨大的白眼，双手一撑床板，跽坐到了床上，揉了揉披散的长发，三下两下就将头顶处的头发揉成了鸡窝状。
云安望着林不羡，绝望地叫道：“啊！我的命怎么这么苦啊，你们父女俩给我出的主意，把我累的半死不说，还要在娘亲那里受气！我现在这胳膊，后背，腰酸痛的要命，你可不知道你娘的佛堂有多厉害，光是各种神像就好几百尊，香烟缭绕的，我就是再怎么也不敢在那个环境下放肆啊，腰板挺的笔直，我又不会写字，太折磨人了！”
林不羡眼底一片柔软，问道：“那怎么办呢？”
云安“哼哼”了两声，说道：“我不管，你这回怎么也得给我做个马杀鸡，不然我不要起来。”
听到新名词，林不羡不免又怔了怔，思考了一下云安说的这三个字，问道：“你说的……是一道菜吗？可是……你吃马肉吗？”在林不羡的心中云安是将门出身，上次去子母山的路上云安对待自己的坐骑极好，是绝对不可能吃马肉的。
云安也愣住了，反应过来以后捧着肚子笑的直打跌，泪花都快笑出来了。
林不羡的脸有些红，意识到是自己会错意了，这天下能让她如此露怯的事情并不多，林四小姐的脸上有些挂不住，嗔了云安一眼，却虚心问道：“你说的那个，马杀鸡，是什么东西？我要如何为你弄来？”
“嗯……算是我们家乡的一种土话吧，你不懂也正常，就是按摩的意思。”
林不羡抿了抿嘴，思索须臾，便认真地点了点头：“好，我答应你。不过现在不行，时辰不早了，我们要先去给父亲母亲请安，吃过早饭回来，我便给你捶背，如何？”
“真的？”云安其实就是随口和林不羡撒了撒娇，不过林不羡是那种……嗯，有些古板的性子，经常接不到云安的梗，却还是会一本正经地探讨，反倒让云安挺不好意思的。
听到林不羡答应给自己做按摩，云安的脑海中不禁闪过了林不羡那双柔软又修长的手指，心里痒痒的。
“既是答应了，便不会失言。”林不羡继续一本正经地回答着云安的问题。
云安的老脸一红，再不好意思赖在床上不起来了，主动爬起来趿着鞋子去洗漱，穿衣服的时候有些地方不太方便，还是林不羡帮忙打理的。
出门的时辰比平日里稍稍晚了一些，倒也无伤大雅。
……
吃过早饭，林不羡和云安回到卧房，云安脱下外衫挂到屏风上，紧接着一个助跑，飞扑到了宽敞又豪华的大床上，合拢双腿，张开手臂，说道：“来，按摩。”
林不羡默默坐到床边，顺手帮云安把鞋子脱了，她是一个极其认真的人，所有决定要做的事情，都会努力做好。
林不羡也脱下鞋子，跽坐到云安身侧，回忆着从前瑞儿为自己按摩的手法，捏住了云安的肩膀揉捏起来。
云安舒服地哼了一声，将脸埋在被子里，闷声道：“对对对，就是那儿，再使点劲儿。”
林不羡抿着嘴唇，加大了手上的力道，云安发出了一声舒适的叹息，闭起眼睛享受了。
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