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第 13 章 阴谋
李鸿光开仓赈粮,安抚民心,因大旱而引发的流寇盗贼小规模武装暴动也得到了镇压。李鸿光又号召大家改良作物,改进农耕技术。很快这次大旱危机变解除了,百姓们无不感激涕零。
他已在宁来县数年,为宁来县的百姓做了很多实事。如今即将任职大理寺少卿,百姓们制作了万民伞在他离开的那天赠与了他,以此表达了众人的感激之情。
他不日便启程回京,皇帝特地准许李父李母进宫探望慧嫔。
慧嫔已有数年未见父母,见到父亲鬓角斑白,脸上是历经风霜的痕迹,母亲也是不复以往的神采奕奕,疲态尽显。慧嫔伤心落泪,“孩儿不孝,父母亲受苦了。”
李父拍了拍慧嫔的手,说道:“能给百姓做实事,也是值得的。倒是你,远远比我们更辛苦。”
时越这是第一次见外祖父母,李父气质不凡,一看就知道是大有作为之人,李母也能看出曾是倾城之姿来。
这也是二老这么多年第一次见到时越,自然是抱住亲近一番。
“爹爹,都怪女儿无能,当年之事到如今也没有结果,让父亲和母亲在穷山僻壤之地呆了这么多年。”慧嫔看着父亲心里很不是滋味。
时越在一旁不出声,听着他们的谈话。
“过去的都过去了,如今皇上委以重任,更应当尽心尽责。”李父一脸释然。
听他们的对话,时越决定抓个人问问当年之事。
待李父两人走后,时越叫上小礼子带上糕点一起出去。
“阿哥,你又要去看华贵人啊。”每次时越拿糕点出门就是去忆昔阁。慧嫔还以为是时越自个儿要吃。
“华贵人孤立无援的,我们偷偷帮下她吧。”他一副悲天悯人的样子。
小礼子:阿哥真是心地善良。
“但是我怕频繁过去会出事的。”小礼子确实很担忧,总是偷偷摸摸也怕被人看到,好在压根没人到那附近。
时越接触了几次华贵人,觉得她精神已经越来越稳定,说不定什么时候能问出些什么来。
“小礼子,为什么我外祖父母以前不来看我呢。”时越开始打听。
两人一番问答,时越大概了解了所发生的事。
数年前的冬至,皇帝于天坛举行祭天活动。此次活动李鸿光便是主要负责人。祭天活动刚开始很顺利,但仪式进行到快结束之时。从天而降一条蛇,众人都受到了惊吓。命人一看,这蛇已经死了。
要知道地上蛇,天上龙,这不是影射了当今天子吗?天子勃然大怒。而太常寺里这时有人出来指证李鸿光贪污受贿,祭天所用物品皆有问题。
当时皇帝震怒,贪污之事还未查清楚便治了罪。这还是从轻发落的,当然慧嫔还深受宠爱,苦苦替父求情才有这般结果。
李鸿光此次加官进爵,本是皇帝任贤为用。但在后宫众嫔妃的眼里,却是父凭女贵,只会让她们埋在内心的嫉妒的种子更加疯狂的生长。
*
自乔答应搬来与丽嫔同住一宫,两人的关系便越发的好了。平日里皇帝赏赐一些稀罕的小玩意或好吃的糕点羹汤,乔答应便拿出来赠于丽嫔。
甚至皇帝来看望乔答应时,她也会请求皇上顺便看看丽嫔。丽嫔越发觉得她心思纯良,温顺敦厚。
慧嫔对于此起初也没放在心上,心想她有个要好姐妹同住一宫也能打发些无聊时光。但听到时越无意中说看到乔答应与荣妃有来往,便生出了一丝不安的情绪。
当然时越并非无意,而是侧敲旁击地点醒。他此前确实见过乔答应出入荣妃寝宫。
这天晌午过后,慧嫔携着时越去沁芳园赏花。刚踏进园子,入听到荣妃与乔答应的声音。两人在较不被人查觉的隐蔽处。
慧嫔示意其他人不要出声,便自己上前去,时越看到了跟了上去。
两人适才说话声音还很大,现在反而转为低语,不大声又恰好能让慧嫔听到。
“乔答应,你想要的,我已经帮你做到了。还记得我们之间的约定吧。”
“愿为娘娘效劳,我已经取得丽嫔的信任,马上就能行事了。”
“那就好,拿去。你知道该怎么做的。”荣妃拿出一小包药,递给乔答应。“利索点,不要留下痕迹。”
“娘娘放心。”说完便接过,小心翼翼放了起来。
慧嫔听到这大惊失色,强忍着不让自己发出声音来,紧紧拽着手帕的手指关节都已微微发白。
慧嫔无声息地退了下去。众人看着她越走越快也赶紧跟上。
荣妃望着慧嫔离开的方向,嘴角勾起一抹不明所已的笑。
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