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第30章 （7）

千百岁就拍了拍怜江月，笑着说：“小兄弟，这一大早，真果热闹啊！”

怜江月也笑了，擦了擦脚，穿上鞋，说：“我看看麦子去。”

这时，包智美拉开了窗帘，大半个人躲在窗帘后头，往外瞅着，冲怜江月直招手。怜江月就过去了，包智美隔着玻璃窗和他说道：“你可别听信谗言，少打我们家老房子的主意！”她紧紧抓着运动服的衣领，“也别打我的主意，听到了吗？！”

怜江月一通点头，和她，还有千百岁商量着说：“我们先清一清石槽吧，再洗一洗麦子，炕床就不动了，我看它可能是拿来烘麦芽后的麦子的，那麻烦老先生去通一通烟囱？再砍些柴火？”

千百岁应下，也穿上了鞋。那边厢，包智美又敲打起了玻璃窗，问他们：“你们打那么多井水干吗？要用水的时候再打不就成了？”

千百岁笑着说：“院里那就是无水的井。”

“真的？破案啦！”包智美手一扬，放开了窗帘，人在窗后没了影，就听屋里一阵踢踢踏踏的响动，包智美哗地打开门来，跳进院子，欣喜若狂，掰着手指冲怜江月和千百岁挤眉弄眼：“那接下来只要找到无根的树，无蕊的花……”

怜江月打断了她，道：“这无水的井能派上什么用场？”

包智美道：“可能是用它发酵！你想，地下恒温恒湿啊！”

倒有些道理，怜江月又问：“你们家酒窖在哪里？”

千百岁和两人打了声招呼，往酒坊去了。包智美带着怜江月绕到了厨房后头，指着扣在地上的方门，说：“就这下面。”

她俯身打开了门，一副恨不得将人敲骨吸髓的表情：“早被包仁慧搬空了！个二球货！”

怜江月往地窖里望了眼，日光照进去就照到些看上去坚硬结实的土地。一些粉尘在光柱中飞舞。怜江月弯腰蹲下，把手伸进去感受了番，道：“确实比地上的空气湿润一些，温度比现在室外温度高几度，春天这个时候，关上门应该能保持二十五六度。”

他道：“既然有这么个地方，又为什么要用到井？”

包智美道：“你傻啊？酿酒不都是两次发酵嘛？没封坛之前先得发酵一次啊。”

怜江月道：“小麦和糯米的出酒率都不高，混合酿制我也没接触过，保守估计在百分之四五十吧，要到开酒铺的量，一口井会不会太少了？你能找到你爸那时候的进货单据和酒铺的出货记录吗？”

包智美撇了撇嘴，一搓手上的泥灰，直起腰，拽着怜江月就回到了院里，说道：“你去洗石槽，洗麦，淘米去，解谜不是你的活儿！”

这要干的活儿确实还不少，怜江月就去拆了一袋标注着泯市优质春麦的麦子，抓出一把，看了看，闻了闻。麦子个头小，白皮，壳硬，皮厚，麦香清浅。

他生嚼了一颗，连皮吃，太苦，光吃麦仁，谷物味又很不足。他又打开了一包已经拆开的太湖粳糯，糯米的香味很重，和麦子混在一起，无论掺多少，米香都压过麦味一头。他问了包智美一声：“你确定你们家酿酒用的是泯市产的麦？确定是麦子和糯米混在一起酿的？”

包智美学着他的样子，也吃了颗麦子，五官立即是扭曲了，往外啐了两口，道：“这可以确定，那些老师傅都说是从泯市农民手里收来的，我查过了，泯市这么几十年来，春麦都是这个品种，这麦子怎么了？”

怜江月摇着头道：“或许洗过煮过之后它会显露出一些特别的味道。”他就找了块毛巾，用二十多度的水稍微打湿了，去擦洗石槽去了。

包智美跟在他后头，说道：“我想了想，无蕊的花会不会就是指无花果树？花都没有，不就没有花蕊了吗？烧得火红的月亮那就是赤月，网上说月食前后可能能看到这个天文现象。”

比起解开这没头没脑的谜语，怜江月考虑的问题更实际一些，进了酒坊，他问道：“这里以前家家户户都酿酒，不如去问问别人能不能借个老曲种？”

千百岁这时从烟囱里跳了下来，拿挂在脖子上的毛巾一擦黑乎乎的脸，道：“早上我就打探过一圈了，要么不住人，要么早就不干酿酒的买卖了。”

怜江月坐在石槽边，轻轻擦拭石槽底部，说道：“曲的味道很容易渗透进酒里，我猜这里酿酒用的小曲里有不少中药。我对中草药算是略知一二，也还记得一些万象酒里的味道，包家在这里酿酒，原材料大概率在附近找的，附近有座吉祥山，可能山上有些中药，回头我和老先生您一块儿跑一趟，我们去采些药材回来？要老曲种借菌嘛……实在不行就上网买吧。”

千百岁跳下炕，指着那大炕床下的几个开口，说：“柴火有什么讲究？细致一些还是粗放一些？”

怜江月道：“先把火烧起来再说，也好让这屋子热一热，您看着办吧。”

“那木头有什么讲究？什么木头都可以？”

怜江月就看包智美了：“你记得你们家以前院子里常堆着些什么木柴吗？”

包智美瞪眼了：“我又不是植物学家，我哪儿知道啊，这烧什么木柴还有讲究？”

千百岁和怜江月都没说话。包智美不知怎么，有些心虚了，她这包家传人真正是一问三不知，可人总好些面子，就指着石槽的一个角落，掷地有声地数落起了怜江月：“你这人干活怎么这么粗啊，仔细点擦啊，角落最容易积灰，你卖力点！”

怜江月道：“不是我不卖力，只是怕擦得太干净破坏了微生物习惯了的生长环境。”

包智美的脖子一缩，眼神更虚了，咬咬嘴唇，拿着手机说：“我买个酒曲，小曲对吧，我懂，我知道！”

那石槽也擦得七七八八了，怜江月捏着毛巾，道：“就先这样吧。”

他就拿了一袋麦子进了厕所，倒了小半袋进浴缸里。包智美跟前跟后地，看麦子入了水，马上说：“得换两三次水，别忘了！”

怜江月等那些麦子沉了底，拿了个杯子舀那些浮起来的瘪壳，包智美又发话了：“用浴缸能行吗？我让邱姐再带几个大木桶来吧。”

“那再要些藤条。”

“你要藤条干吗？”

“做木桶啊。”

包智美就坐在地上和邱姐发语音，语音发完，她没声了。怜江月看了看她，看到她低头打起了游戏，怜江月便回过头，继续筛选麦粒。

好一阵过去，他听到包智美说道：“我这是一边监工一边赚钱还债。”

怜江月笑了笑。包智美闲闲和他搭话：“怜吾憎是你什么人啊，你爸？你哥？你大爷？”

“别骂人啊……”怜江月说，“户口本上说，他是我爸。”

“啊？是你爸就是你爸，还户口本上说？你是领养来的啊？”

“差不多吧。”

“是不是领养的还能差不多？你这人怎么过得这么糊涂啊。”包智美忽而惊呼，“是不是怜吾憎也老年痴呆了，想不起来事情了，就记得自己有什么东西落在泯市，所以你来这里找认识他的人？他该不会是要找那坛酒的吧？“

“他死了。”怜江月说，轻轻淘了淘水里的麦子，打算换一次水。

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